Lawrie McMenemy sur l’entraînement de pré-saison et Lionel Messi
JE PENSE qu’avec tout ce qui se passe (ou ne se passe pas) à l’heure actuelle, nous avons tendance à oublier que la nouvelle saison approche à grands pas.
Mes souvenirs de cela remontent aux divisions inférieures de Doncaster et de Grimsby, où l’entraînement d’autrefois était plus couru, couru, couru, pour se débarrasser des kilos en trop que la plupart d’entre eux avaient pris pendant la longue pause.
C’était compréhensible dans certains cas. La saison longue et dure et ensuite pouvoir partir en vacances, lève les pieds et je pense que la plupart d’entre eux ont eu plus qu’une tasse de thé ou de café !
Avec beaucoup de nourriture également, cela avait tendance à leur donner, à eux et à leurs familles, une bonne pause.
L’une des premières choses que nous avons toujours faites – que ce soit dans les divisions inférieures ou dans l’élite – les joueurs ont été pesés.
Les entraîneurs rapportaient au manager combien un certain joueur avait mis, en tenant compte de son poids à la fin d’une longue saison.
Parfois, nous avons amené le joueur au bureau pour essayer et l’avertir qu’il ferait mieux de revenir au poids qu’il devait avoir pour les premiers matchs.
Mais avec les matchs de pré-saison au niveau de la division inférieure, je me souviens que l’un des moments forts pour moi a été un appel de Don Revie, alors manager du puissant Leeds United.
Il m’a offert un match de pré-saison sur notre propre terrain à Doncaster. En fait, cela a non seulement profité aux joueurs, mais aussi au club lui-même, car une salle comble avant le début des matchs de championnat était financièrement bénéfique.
Au plus haut niveau, vous regarderiez les matchs commençant généralement contre des équipes de division inférieure, ce qui m’a donné l’opportunité de mettre différents joueurs sur le terrain à des moments différents.
Au fil des semaines, l’essentiel était ensuite de jouer contre le type d’équipe de haut niveau auquel vous seriez confronté au début de la ligue. Cela nous a vraiment permis d’aller à l’étranger.
Il y avait un ou deux anciens joueurs à l’époque, qui s’étaient lancés dans l’entreprise de voyages et ils étaient capables de vous proposer des matchs à travers l’Europe contre des clubs de haut niveau.
Les revenus de ces jeux couvraient les frais d’hôtel et de voyage.
Cela a certainement profité à tout le monde et parfois les supporters pouvaient également en profiter pour voyager à l’étranger, voir leur équipe et passer un peu de vacances.
Les résultats en pré-saison n’étaient pas trop importants. C’était l’occasion pour le manager et le staff de vérifier la condition physique de chaque joueur, mais aussi d’expérimenter des systèmes – notamment contre les équipes de division inférieure.
Toutes les nouvelles recrues qui étaient entrées dans le club avaient la possibilité de se mélanger et de se mêler dans les vestiaires et se joindraient à des périodes beaucoup plus longues.
Bien sûr, ils seraient aussi mis sous le feu des projecteurs en devant chanter une chanson devant tous les autres joueurs du vestiaire !
Lorsque la saison a commencé, ces joueurs auraient eu l’opportunité de faire partie de l’équipe pendant quelques semaines – en gardant à l’esprit que les équipes de l’époque sont loin d’être aussi grandes qu’elles le sont maintenant.
La principale chose à surveiller était que vous ne vouliez pas de blessures. Tout joueur, par exemple, qui avait un peu frappé ou boiteux, avec lequel il pouvait normalement rester dans un match de championnat, était immédiatement retiré.
Vous vouliez beaucoup de sous-marins à mettre parce que vous vouliez que toute votre équipe soit suffisamment en forme pour la sélection lorsque les vrais matchs ont commencé.
Comme je l’ai déjà dit, des occasions comme celle-là vous donnaient l’occasion d’être plus souvent dans les vestiaires ou les hôtels, lorsque vous déjeuniez tous ensemble – ou des déplacements lorsque vous étiez à l’étranger.
Cela a donné à la direction l’occasion de peser le caractère de chaque joueur. Vous découvrirez toujours qui était le farceur, le leader, le timide et le méchant.
Alors que la plupart des managers veulent que leurs joueurs réussissent bien lors des Coupes du monde ou des Euros, vous ne voulez pas que vos joueurs reviennent blessés ou épuisés après les tournois.
Espérons que Ralph n’aura aucun problème avec l’un des joueurs qui ont participé à l’Euro, cela dit, nous n’en avions aucun dans l’équipe d’Angleterre – mais nous pouvons en attribuer le mérite à Luke Shaw, que j’ai trouvé exceptionnel.
Nous savons tous qu’une carrière de footballeur n’est pas si longue comparée à n’importe quel autre emploi.
Je suppose qu’il fallait être un peu triste de voir que M. Lionel Messi, un joueur qui a maintenant 34 ans, même s’il s’était vu proposer une prolongation de contrat de cinq ans par Barcelone, il va voir son salaire réduit de moitié.
Croiriez-vous, selon les rapports, qu’il ne recevra plus que 61,5 millions de livres sterling par an. Pauvre âme.
Il envisage apparemment tout en vacances en ce moment – je ne pense pas que vous puissiez vous attendre à le croiser sur la plage de Bournemouth !