L’adolescent est heureux d’avoir la chance de représenter son pays à Tokyo mais son entraîneur de club Ronald Koeman s’inquiète de la menace du burn-out
La fédération espagnole a haussé les sourcils lorsqu’elle a nommé une équipe extrêmement forte pour la compétition de football des Jeux olympiques de Tokyo, notamment en raison de l’inclusion de la starlette barcelonaise Pedri.
Le milieu de terrain de 18 ans, qui a remporté le prix du jeune joueur du tournoi à l’Euro 2020, pourrait atteindre un nombre incroyable de 66 matchs dans une campagne marathon 2020-21 pour le club et le pays.
Ce fut une année inoubliable pour le meneur de jeu né à Tenerife, qui a frappé le sol après avoir déménagé au Camp Nou, forgé une connexion profonde avec Lionel Messi et gagné sa place dans l’équipe espagnole de Luis Enrique.
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En fait, il semblait qu’il avait tellement fait à un niveau si élevé qu’il serait considéré comme hors sélection pour les Jeux Olympiques, qui comportent généralement des talents plus bruts.
Et pourtant, lorsque l’entraîneur olympique Luis de la Fuente a annoncé sa liste d’effectifs de 22 joueurs, Pedri la dirigeait, avec les autres participants à l’Euro 2020 Unai Simon, Eric Garcia, Pau Torres, Mikel Oyarzabal et Dani Olmo.
« Ces joueurs arriveront très motivés, avec une plus grande expérience », a expliqué De La Fuente, reconnaissant que certains de ces joueurs n’étaient là que parce que la loi espagnole oblige les clubs à libérer des joueurs pour les Jeux olympiques.
En plus des joueurs de l’Euro, l’Espagne amènera également le duo du Real Madrid Marco Asensio et Dani Ceballos, ainsi que Mikel Merino de la Real Sociedad, Oscar Mingueza de Barcelone et Carlos Soler de Valence.
Barcelone a tenté de résister à l’appel de l’Espagne pour Pedri, mais la RFEF lui a dit de reculer. L’entraîneur Ronald Koeman s’est également opposé à la décision de l’appeler.
« Pour un footballeur, deux compétitions de haut niveau le même été, c’est trop. Pep Guardiola l’a déjà dit et je suis d’accord avec lui », a expliqué Koeman.
« Il a joué presque tous les matchs de la saison nationale et a joué à peu près toutes les minutes du Championnat d’Europe. Faire une pause de quatre jours puis s’envoler pour le Japon pour participer aux Jeux olympiques n’est pas idéal. C’est trop.
« C’est juste une opinion personnelle mais, pour moi, les Jeux Olympiques sont l’athlétisme et d’autres sports – mais pas le football. C’est ce que je pense, du moins.
« Je comprends que les joueurs aient envie de jouer, mais nous avons un calendrier chargé et nous devons protéger nos joueurs. »
Il est compréhensible que l’Espagne veuille avoir un impact à Tokyo.
Après une belle performance à l’Euro, où ils ont malheureusement été battus par les futurs vainqueurs italiens aux tirs au but en demi-finale, ils aimeraient apporter plus de joie à un pays qui reste durement touché par le Coronavirus, sous forme de médailles d’or. .
Cependant, cela ne montre pas beaucoup de considération pour les joueurs qui jouent sans interruption depuis plus d’un an, ce qui pourrait avoir des répercussions plus tard dans leur carrière.
Si Pedri continue d’être aussi galvaudé qu’il l’a été par Barcelone et l’Espagne, il y a une chance qu’il s’épuise avant l’heure, malgré son endurance enviable.
L’Espagne – qui affrontera le Japon en match amical avant d’affronter l’Égypte, l’Australie et l’Argentine en phase de groupes – devrait aller loin et même remporter le tournoi, en raison de la force de son équipe.
Barcelone peut se consoler du fait que Lionel Messi a remporté l’or en 2008 avec l’Argentine aux Jeux olympiques, et cela n’a pas nui à sa carrière.
« L’or olympique en 2008 est la victoire que j’apprécie le plus parce que c’est un tournoi que vous ne pouvez jouer qu’une seule fois dans votre vie et qui implique de nombreux athlètes de différentes disciplines », a déclaré le n°10 à Esquire.
Barcelone était enfermé dans une bataille avec Messi au sujet de sa participation, jusqu’à ce que le nouvel entraîneur Pep Guardiola l’aide à gagner ce combat.
« Pep a été phénoménal avec moi car personne ne voulait que j’aille aux Jeux olympiques avec l’équipe nationale, mais je voulais y aller », a ajouté Messi. « C’est lui qui m’a donné la permission.
Messi a remboursé Pep en buts alors que l’équipe a remporté le triplé au cours de la saison 2008-09, et bien que les Blaugrana soient trop fragiles et fracturés pour s’attendre à quelque chose comme ça la saison prochaine, Pedri sera au moins heureux de la chance de concourir aux Jeux Olympiques.
« Luis de la Fuente m’a parlé avant d’annoncer la liste des Jeux Olympiques », a déclaré Pedri à la radio Onda Cero. « J’adore jouer au football et je serai heureux de continuer à jouer.
« Je comprends cependant le point de vue de Barcelone parce que j’ai joué de nombreux matches. Mais je veux dire à Barcelone que j’arriverai bien reposé. »
Le monde est aux pieds de Pedri en ce moment et il ne veut pas que le trajet s’arrête.