L’attaquant a finalement remporté un grand honneur international avec la Copa America, mais un héros de l’Albiceleste estime qu’il est toujours assis derrière son défunt compatriote
Lionel Messi ne pourra jamais faire mieux que Diego Maradona « même s’il remporte quatre Coupes du monde d’affilée », selon la légende argentine Mario Kempes.
L’attaquant a finalement mis fin à sa sécheresse internationale avec l’Albiceleste après avoir remporté samedi un premier triomphe tant attendu en Copa America contre le Brésil.
Il quitte la Coupe du monde comme le seul honneur majeur que le joueur de 34 ans n’a pas encore remporté pour le club – avec Barcelone – et le pays, mais maintenant Kempes a affirmé que, malgré toutes ses réalisations, il sera toujours dans l’ombre de son défunt compatriote, une icône culturelle dans son pays d’origine et dans le monde.
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« Pour Messi, le malheur est qu’il a remplacé Diego Maradona », a déclaré à ESPN Kempes, qui a remporté la Coupe du monde en 1978. « Et il est très difficile de faire de l’ombre à Diego, avec l’idolâtrie qu’il a reçue à travers le monde
« Si [Messi] veut être meilleur que Maradona, il n’y parviendra pas même s’il remporte quatre Coupes du monde d’affilée.
« Il n’a toujours pas gagné la Coupe du monde. Peu importe combien [titles he] gagne ou ce qu’il gagne, cela ne peut jamais être comparé à ce que Diego a fait. »
Le triomphe de la Copa fait avancer le débat sur GOAT
Le succès de Messi ce week-end a encore intensifié le débat pour savoir s’il peut être considéré comme le plus grand footballeur moderne de tous les temps ou si Cristiano Ronaldo – qui a connu un succès national avec le Portugal à l’Euro 2016 – est son égal ou supérieur.
Le premier a désormais remporté 34 grands honneurs au niveau des clubs – dont la Copa del Rey la saison dernière sous la direction de Ronald Koeman – mais à l’exception d’une médaille d’or aux Jeux olympiques de Pékin 2008, il n’avait remporté l’argenterie avec son pays que ce mois-ci.
Son palmarès en termes de trophées purs dépasse de loin celui de Maradona, décédé en novembre dernier à l’âge de 60 ans – mais le triomphe de ce dernier en Coupe du monde, combiné à sa personnalité plus grande que nature sur et en dehors du terrain, signifie qu’il a encore du chemin aller pour obtenir le même statut, du moins aux yeux de Kempes.
La plus grande image
Ayant terminé ses engagements internationaux avec l’équipe de Lionel Scaloni, Messi réfléchira maintenant à son avenir après l’expiration de son contrat à Barcelone le mois dernier.
Une longue saga de transfert l’année dernière semblait marquer un départ avant la campagne 2021-22, mais un changement de direction au Camp Nou semble avoir convaincu l’attaquant de renouveler dans le seul club pour lequel il a jamais joué au football senior.
Cependant, la situation financière des Blaugrana signifie que les détails les plus fins d’un nouvel accord – et quand il pourrait être annoncé – restent en suspens, laissant l’agent libre disponible pour poursuivre d’autres voies avec d’autres prétendants s’il le souhaite.
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