Lionel Messi a conclu un accord verbal sur une prolongation de contrat de cinq ans à Barcelone, son salaire devant être réduit de 50% selon les termes du nouvel accord.
Le sextuple vainqueur du Ballon d’Or était officiellement un agent libre le 1er juillet après avoir échoué à s’entendre sur les conditions d’un renouvellement avant l’expiration de son précédent contrat avec Barcelone le 30 juin.
Plus tôt en juillet, Messi a mené l’Argentine au titre de la Copa America grâce à une victoire 1-0 en finale contre les hôtes du Brésil, mettant fin à son attente d’un premier trophée international majeur.
Le joueur de 34 ans a maintenant accepté de rester dans son club d’enfance pendant encore cinq ans, ce qui signifie qu’il aura 39 ans à la fin de son nouveau contrat – alors qu’il aura totalisé 26 ans dans les livres du club.
Messi a déclenché une dispute acharnée sur les transferts en août de l’année dernière, lorsqu’il a officiellement informé le club de son souhait d’activer une clause de son contrat qui l’aurait vu partir gratuitement.
Cependant, le président de la Liga Javier Tebas et Josep Maria Bartomeu – président de Barcelone à l’époque – ont bloqué la décision, indiquant que la clause n’était active que jusqu’au 10 juin et que tout prétendant devrait payer l’intégralité de sa clause de libération de 700 millions d’euros.
Image: Lionel Messi a finalement remporté un trophée majeur avec l’Argentine cet été
« Je pensais et nous étions sûrs que je serais un agent libre », a déclaré Messi à Goal.
« Le président m’a toujours dit que je pouvais décider de rester ou de partir à la fin de la saison et ils s’accrochent maintenant au fait que je n’avais rien dit au 10 juin, quand il s’avère que le 10 juin la La La saison de Liga était toujours en cours et nous étions au milieu de ce virus et de cette maladie qui a modifié tout le calendrier des rencontres.
« Et c’est la raison pour laquelle je reste au club. Je reste maintenant parce que le président m’a dit que la seule façon pour moi de partir était de payer la clause libératoire de 700 millions d’euros, ce qui est impossible. »
Bartomeu a ensuite démissionné en octobre, tandis que Messi voulait écouter les plans de son successeur Joan Laporta avant de décider de son avenir.
Manchester City et le Paris Saint-Germain ont été les clubs de premier plan intéressés à le signer. Messi veut aussi un jour jouer en MLS.
Messi Q&A: Comment Barcelone peut se permettre un accord 0:54 L’expert espagnol du football Alvaro Montero dit qu’il s’attend à ce que Lionel Messi re-signe pour Barcelone malgré les restrictions financières auxquelles le club est actuellement confronté.
L’expert espagnol du football Euan McTear explique à Sky Sports News pourquoi Messi a tardé à engager son avenir au Camp Nou, et les répercussions possibles du nouveau contrat de cinq ans…
Pourquoi Barcelone a-t-il proposé un contrat aussi long ?
« La raison pour laquelle il s’agit d’un accord de cinq ans est qu’il est probable que Messi jouera les deux prochaines années, mais c’est un accord plus long pour qu’il reste lié au club en tant qu’ambassadeur. Mais la discussion est qu’il pourrait aller en MLS après deux ans tout en étant rémunéré par le club.
« C’est un moyen pour Barcelone d’étaler le paiement sur cinq ans. C’est en partie la raison pour laquelle il a pu prendre une réduction aussi massive d’environ 50%. »
Une réduction de salaire de 50 % fonctionnera-t-elle pour Barcelone ?
« Cela pourrait, mais ils auront encore du travail à faire. Messi est convaincu de rester depuis un certain temps maintenant, mais l’une des raisons pour lesquelles ils n’ont pas pu l’inscrire jusqu’à présent est dû aux règlements de la Liga. Ils ont des règles de contrôle financier très strictes, où vous ne pouvez pas inscrire de nouveaux joueurs tant que vous n’avez pas respecté leurs directives.
« Ils doivent effacer beaucoup de salaires de leurs livres et ils travaillent toujours pour le faire. C’est pourquoi il a été rapporté qu’ils pourraient conclure un accord d’échange avec Saul Niguez à l’Atletico Madrid et Antoine Griezmann. Cela libérerait en partie le sommet de Griezmann salaire pour ensuite payer Messi.
Image: Antoine Griezmann pourrait être déchargé pour générer des fonds
Alors Griezmann sera-t-il sacrifié pour Messi ?
« On parle beaucoup en Espagne que Griezmann retournera à l’Atletico Madrid, mais leurs fans n’envisageront pas du tout le départ de Saul. Diego Simeone veut que Griezmann soit de retour au club, et il est très responsable donc s’il veut quelque chose, il pourrait bien l’obtenir.
« Griezmann est actuellement à Ibiza en vacances mais est en attente et prêt à se rendre à Madrid si cet accord d’échange est conclu. C’est un moyen pour Barcelone d’économiser environ 12 millions d’euros de salaire. »
Comment Barcelone a-t-il rencontré des problèmes financiers?
« La pandémie de coronavirus a touché tout le monde – elle a touché les clubs du Real Madrid, de l’Atletico et de la Premier League. Mais Barcelone était déjà dans une mauvaise situation essentiellement en raison d’une mauvaise gestion sous l’administration Bartomeu qui a précédé le régime dirigé par Joan Laporta.
« Ils n’attendaient qu’une catastrophe naturelle ou une pandémie pour les pousser à bout et créer toutes sortes de problèmes, et c’est exactement ce qui s’est passé. »