L’équipe nationale argentine de football a remporté samedi soir une victoire tant attendue lors de la finale de la Copa América, battant l’équipe hôte du Brésil 1-0 à Rio de Janeiro et remportant le titre pour la première fois depuis 1993.
Le match de championnat du plus grand tournoi de football d’Amérique du Sud s’est soldé par un seul point, marqué par le joueur argentin Ángel Di María à la 22e minute.
La victoire de l’Argentine marque une étape particulièrement poignante pour le capitaine Lionel Messi, 34 ans, qui avait auparavant eu du mal à remporter un championnat international avec son équipe locale.
« C’est fou. Je ne peux pas expliquer à quel point je me sens heureux », a déclaré Messi. « J’ai été triste à plusieurs reprises mais je savais que cela arriverait et qu’il n’y a pas de meilleur moment. Cette équipe le méritait », a-t-il ajouté.
Messi est largement considéré comme l’un des meilleurs joueurs de football au monde, remportant plusieurs titres avec l’équipe du club espagnol de Barcelone, mais n’ayant jamais partagé le même succès avec l’Argentine, jusqu’à samedi.
« S’il y a une chose que vous pouvez distinguer dans l’héritage de Messi, c’est qu’il n’a jamais emmené l’Argentine au sommet de la montagne, que ce soit la Coupe du monde ou la Copa América, ce qui est presque tout aussi important pour eux », a déclaré Sebastian Salazar d’ESPN à Lulu de NPR. Garcia-Navarro.
Messi et l’Argentine ont perdu trois championnats internationaux d’affilée, à commencer par la Coupe du monde 2014, puis à nouveau lors des finales de la Copa América 2015 et 2016.
« C’est un moment important non seulement dans la carrière de Messi mais dans l’histoire du football », a ajouté Salazar. « Nous regardons ce mec dominer le jeu depuis près de 15 ans et pour le voir enfin obtenir ce moment, je pense que si vous êtes un amoureux du football, vous pensez, d’accord, cette histoire est terminée. »
La rivalité d’antan entre le Brésil et l’Argentine a été amplifiée par l’amitié compétitive de Messi avec le capitaine de l’équipe brésilienne et star internationale du football Neymar. Après le match, les deux ont partagé une étreinte émotionnelle.
Notamment, l’équipe argentine a célébré sa victoire dans un stade Maracanã pratiquement vide samedi soir.
Les organisateurs et les autorités locales n’ont autorisé qu’un petit nombre de spectateurs dans l’espoir de réduire davantage la transmission du COVID-19 alors que le Brésil continue de travailler pour réduire le nombre. Fin juin, le pays a signalé un niveau record de cas de la maladie.
Malgré une incapacité à regarder le match en personne, les fans se sont toujours délectés de la victoire de leur équipe samedi soir. De l’extérieur du stade Maracanã aux rues de Buenos Aires, les supporters argentins se sont réjouis ensemble, trinquant à la fin d’une longue attente de 28 ans pour la victoire.