Lionel Messi a été inhabituellement silencieux lors de la victoire 1-0 de l’Argentine sur le Brésil samedi, mais sa performance n’était pas pertinente par rapport à ce que signifie la victoire – un premier titre majeur pour Messi en bleu et blanc de l’équipe nationale.
L’attaquant de Barcelone a remporté six fois le titre de Joueur mondial de l’année de la FIFA et est largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football, aux côtés de Pelé et de son compatriote Diego Maradona.
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Mais son incapacité à remporter un titre international avec l’Argentine a toujours laissé un astérisque à côté de son nom sur la liste des plus grands de tous les temps.
C’est désormais chose faite après une finale émouvante de la Copa America au stade Maracana décidée par un but en première mi-temps d’Angel Di Maria.
Après avoir perdu quatre fois en finale, des sorties anticipées dans des tournois majeurs et même une décision de se retirer de l’équipe nationale, la superstar a célébré un titre très attendu avec l’Argentine.
Jusqu’à samedi, les titres de Messi avec l’Argentine n’étaient que le titre de la Coupe du monde U-20 en 2005 et une médaille d’or aux Jeux olympiques de Pékin en 2008. Samedi, Messi a embrassé le trophée de la Copa America et l’a soulevé à 34 ans. carrière est maintenant fermée.
Le titre a mis fin à 28 années de disette de trophées majeurs en Argentine, Messi étant le meilleur joueur avec quatre buts et cinq passes décisives. Le capitaine a également battu le record de l’équipe pour les apparitions internationales avec 151 matchs.
Lorsque l’arbitre uruguayen Esteban Ostojich a donné le coup de sifflet final, Messi s’est agenouillé sur le terrain et s’est couvert le visage avec ses mains.
« Le bonheur est immense », a déclaré Messi après le match, faisant également l’éloge de l’attitude de l’équipe argentine. « Plusieurs fois j’en ai rêvé. « J’avais beaucoup de confiance dans ce groupe qui est devenu très fort depuis la dernière Copa America. C’est un groupe de très bonnes personnes, qui vont toujours de l’avant, qui ne se plaignent jamais de rien. »
Et tandis que beaucoup diront que sa grandeur a été cimentée, indépendamment de ce qu’il accomplit avec l’Argentine, cette longue attente pour un premier trophée senior avec son pays contribuera grandement à faire taire les sceptiques.
Les échecs répétés avec l’Argentine ont été douloureux pour l’attaquant, qui est allé jusqu’à annoncer sa retraite – avant de revenir plus tard sur la décision – après avoir perdu une deuxième finale consécutive de la Copa America en 2016, sa troisième défaite en finale de la compétition et à seulement deux reprises. ans après avoir subi une défaite en finale de la Coupe du monde 2014.
L’entraîneur argentin Lionel Scaloni a rendu hommage à Lionel Messi, félicitant son capitaine d’équipe et révélant qu’il avait joué lors de la victoire de la Copa America contre le Brésil avec une blessure.
« Si vous saviez comment il a joué en Copa America, vous l’aimeriez encore plus », a déclaré Scaloni aux journalistes. « Vous ne pouvez jamais vous passer d’un joueur comme lui, même s’il n’est pas en pleine forme comme dans ce match et le précédent. »
« Vous ne pouvez jamais vous passer d’un joueur comme lui, même s’il n’est pas en pleine forme comme dans ce match et le précédent. »
Le joueur de 34 ans avait montré sa frustration face aux défaites, prenant sa retraite après avoir perdu la Copa America 2016 contre le Chili pour revenir dans le giron international quelques semaines plus tard.
« En fin de compte, il n’a pas jeté l’éponge et il a réussi », a déclaré Scaloni.
« Nous parlons du meilleur footballeur de tous les temps et tout le monde savait à quel point il était important pour lui de remporter un titre avec l’équipe nationale. »
Il reste également la perspective que Messi vise ce qui serait probablement sa dernière chance de remporter la Coupe du monde – ce que l’Argentine n’a pas fait depuis 1986 – s’il menait son pays au Qatar à l’âge de 35 ans en décembre 2022.