Lorsque deux cours d’histoire se heurtent, quelque chose doit céder. Ce fut le cas à plus d’un titre à Rio pour la finale de la Copa America 2021, et finalement l’Argentine a triomphé.
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Leur victoire sur un seul but contre le Brésil au Maracana était remarquable pour toutes les raisons habituelles, et quelques autres d’ailleurs.
Au niveau de base, c’était un premier grand honneur pour l’Albiceleste depuis 1993, une incroyable course sans trophée pour l’une des équipes internationales les plus légendaires de l’histoire du football. De manière plus poignante, l’Argentine a remporté son tout premier tournoi disputé après la mort de son plus grand héros de tous les temps, Diego Armando Maradona, décédé en novembre dernier.
Quelque part entre les deux sont venus le soulagement, la joie, les célébrations passionnées et les larmes de bonheur de Lionel Messi, peut-être le plus grand joueur de tous les temps et le capitaine de l’équipe nationale – qui a finalement pu ajouter une médaille internationale majeure à sa collection personnelle.
Bizarrement ou non, son manque de trophées au niveau international avait souvent été utilisé pour suggérer qu’il ne pouvait pas être qualifié de plus grand de tous les temps aux yeux de certains. Cet argument est maintenant terminé. Cela a également été considéré comme une sorte de « preuve » que, dans la bataille éternelle pour la suprématie moderne entre lui et Cristiano Ronaldo, le vainqueur portugais de l’Euro 2016 avait l’avantage. Cet argument est également terminé.
Et, au lieu de cela, peut-être que quelqu’un de nouveau sent la vive attente et les sourcils levés sur l’étagère nue de l’armoire à trophées: Neymar.
Autrefois considéré comme l’héritier présomptif des deux autres grands et une certitude pour l’avenir du Ballon d’Or, Neymar n’a pas tout à fait été à la hauteur des normes absurdes fixées par Cristiano et Leo – en termes de durabilité et de disponibilité, autant qu’avec leur frappe. les taux.
Les trophées du club sont venus avec fréquence, mais sur la scène internationale Neymar – aujourd’hui âgé de 29 ans – reste court.
Comme Messi, il a une médaille d’or olympique à son actif. Et là où Messi a remporté la Coupe du monde U20 en tant que premier avant-goût, Neymar a aidé le Brésil à remporter la Coupe des Confédérations en 2013. Les tournois majeurs ne sont pas non plus. Ne vous inscrivez pas non plus sur l’échelle en ce qui concerne les arguments et les mesures de qui se trouve où dans le panthéon des grands.
Alors que le Brésil a remporté la Copa America la dernière fois en 2019, Neymar ne faisait pas partie de l’équipe, une blessure le gardant à l’écart. Les quarts de finale, les blessures et les suspensions auto-infligées l’ont par ailleurs empêché de mener la Selecao à la gloire dans n’importe quelle compétition de note.
C’était sa chance, mais c’était aussi celle de Messi – dont le temps est presque écoulé, et donc pour qui cela comptait peut-être un peu plus. Fort de trois finalistes de la Copa et d’un autre de la Coupe du monde, on ne peut guère prétendre que le n°10 argentin l’a fait avec facilité.
L’Argentine avait 19 matchs sans défaite avant la finale, mais ces bonnes séries de l’histoire récente ne sont rien en comparaison du poids de l’histoire réelle : le Brésil, en tant qu’hôte, n’avait jamais perdu en Copa contre ses grands rivaux et c’était en 1975 la dernière fois qu’il a perdu à domicile sol dans la compétition contre n’importe qui.
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Tout devait bien se passer pour qu’ils mettent fin à ces descentes importantes et, grâce à l’erreur de calcul de Renan Lodi, au sang-froid d’Angel Di Maria et à la cohésion d’équipe de Lionel Scaloni, c’est ce qu’il a fait.
Il est peut-être ironique que le grand jour de Messi sur la scène internationale ait finalement eu lieu alors que sa propre performance était la plus discrète de toutes : une occasion manquée en retard mis à part il était rarement impliqué, avec des aptitudes défensives à l’ordre de l’occasion plus que du flair ou génie de l’attaque pur et simple.
Il ne s’en souciera pas.
Messi a remporté le meilleur buteur et le meilleur joueur du tournoi, mais il les a déjà remportés. Il a été le meilleur joueur d’un mile auparavant et n’a pas gagné. Il avait de gros contrats, une sécurité imperméable dans sa position au niveau du club et une connaissance de l’avenir avec Barcelone, mais n’a pas gagné avec l’Argentine.
Maintenant, il n’a rien au niveau national – est un agent libre en ce moment à toutes fins utiles – mais a, avec ses coéquipiers, livré sur la scène internationale. C’est ce qu’il cherchait, c’est ce sur quoi il s’est concentré et c’est ce que Lionel Messi a finalement gagné.
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Neymar est loin de manquer de temps, même s’il aura la trentaine au moment de la Coupe du monde du Qatar.
Mais avec chacun de ses plus grands pairs ayant maintenant coché cette case particulière sur leur carrière, c’est une autre couche de pression qui transfère au grand espoir du Brésil.
Maintenant, il n’est plus Messi, doit faire face à encore plus d’attentes, encore plus de « preuves » qu’il n’a pas tout à fait répondu aux normes fixées par ceux qui ont commencé avant lui.