Même si Philippe Coutinho avait connu un succès relatif à Barcelone, il y aurait eu un argument selon lequel Liverpool, à 143 millions de livres sterling, aurait négocié un bon accord.
Mais Coutinho étant considéré comme un succès par n’importe quelle métrique en Espagne, c’est loin d’être ce qui s’est passé. À moins d’un revirement miraculeux, cela ne sera jamais le cas.
En fait, si désespérées sont les finances de Barcelone en ce moment, Coutinho est en tête d’une liste d’arrivées de gros sous, qui comprend également des gens comme Ousmane Dembele et Antoine Griezmann, qui pourraient être déplacés cet été.
S’ils ne peuvent pas les vendre, le nouveau contrat de Lionel Messi ne pourra pas être financé, tandis que les agents libres comme Memphis Depay et Sergio Aguero, qui ont déjà accepté de déménager au Camp Nou, ne pourront pas s’inscrire en Liga.
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Le correspondant d’ESPN à Barcelone, Samuel Marsden, a expliqué à l’ECHO dans une édition spéciale Barcelone et Espagne du podcast Blood Red la mesure dans laquelle Barcelone doit réduire considérablement les pertes.
Le sort de Coutinho en Espagne a été si mauvais, et l’économie de Barcelone est si mauvaise – causée en grande partie par des dépenses inconsidérées pour le Brésilien et de nombreux autres sur le marché des transferts – qu’une perte de 125 millions de livres sterling sur les frais de transfert pour le joueur de 29 ans est désormais considéré comme le meilleur des cas.
« Je ne sais pas comment cela fonctionne avec la comptabilité, à cause de l’amortissement sur un certain nombre d’années, et je ne sais pas comment cela fonctionne avec les pertes », a déclaré Marsden.
« Mais en théorie, je pense que Barcelone accepterait 21 millions d’euros [£18m, or £125m less than what they paid for Coutinho].
« Je ne sais pas comment cela aurait un impact sur les pertes, mais quand ils parlent de résilier les contrats de Samuel Umtiti et Miralem Pjanic, cela montre à quel point ils sont désespérés pour réduire les salaires.
« Vous subiriez une grosse perte sur lui, mais si vous pouvez retirer Coutinho de la masse salariale, alors cela pourrait peut-être fonctionner.
« Je ne pense pas que Barcelone soit en mesure de négocier – si un club arrivait avec 21 millions de livres sterling, les clubs connaissent la position dans laquelle Barcelone se trouve en ce moment.
« J’ai parlé à diverses personnes liées à certains des joueurs que Barcelone essaie de faire évoluer et à certaines des histoires qui sortent du Barça pour susciter l’intérêt, elles répondent généralement avec des emojis rieurs.
« Le club est tellement désespéré. Barcelone a bien fait d’obtenir ce qu’il a obtenu pour Junior Firpo, car si le chiffre final est de 15 millions d’euros, Leeds United aurait facilement pu les faire baisser un peu plus. Le Barça n’est pas en mesure de négocier. »
Alors, où cela laisse-t-il le joueur lui-même, qui a forcé son chemin hors d’Anfield pour réaliser le mouvement de ses rêves ? L’été dernier seulement, le manager de Barcelone Ronald Koeman lui avait dit qu’il était un élément clé des plans du Néerlandais.
Mais avec une campagne touchée par des blessures la saison dernière et une situation encore plus désespérée en dehors du terrain au Camp Nou, les chances que Coutinho soit autorisé à rester à nouveau sont limitées – à condition que quelqu’un présente une offre.
« Une option est l’AC Milan », a expliqué Marsden.
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« Ils sont de retour en Ligue des champions, ils doivent donc recruter des joueurs pour les faire passer au niveau supérieur et les y maintenir.
« Coutinho a du sens là-bas parce que Milan a perdu le milieu de terrain offensif turc Hakan Calhanoglu, qui est allé à l’Inter pour un transfert gratuit, et ils doivent le remplacer.
« Apparemment, il y a d’autres clubs intéressés par Coutinho, mais Milan est le seul que j’ai confirmé. »
Un déménagement à prix réduit à Milan pourrait être la seule option pour Coutinho cet été. Si les Italiens font effectivement une offre, Barcelone leur en serait certainement reconnaissant.
Ce qui était un transfert de rêve s’est rapidement transformé en un cauchemar pour Coutinho et la partie espagnole – et une baisse de 125 millions de livres sterling n’est que la dernière d’une longue série de preuves à cet égard.
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