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Photo d’archives de Lionel Messi.
Lionel Messi a déclaré qu’il était « plus ravi que jamais » à l’idée de remporter un trophée international insaisissable après avoir aidé l’Argentine à battre la Colombie aux tirs au but pour atteindre la finale de la Copa America.
Le gardien d’Aston Villa Emiliano Martinez a sauvé trois tirs au but lors des tirs au but alors que l’Argentine organisait un affrontement avec les hôtes brésiliens le 10 juillet au stade Maracana, rapporte Xinhua.
« C’était un match difficile mais nous l’avons mérité », a déclaré Messi dans une interview à la télévision argentine après le match. « Parfois, c’est devenu difficile à cause de la façon dont ils ont défendu. Mais nous avons [Emiliano Martinez] qui est un phénomène. Nous savions qu’il allait faire ces arrêts. Nous savons de quoi il est capable et nous lui avons fait confiance. »
Messi a préparé Lautaro Martinez pour le seul but de l’Argentine dans les 90 minutes allouées avant de convertir le premier penalty de la fusillade.
Le joueur de 34 ans a été dans une forme imparable au Brésil, accumulant quatre buts et cinq passes décisives dans le tournoi jusqu’à présent.
« Il est souvent plus facile de jouer contre des équipes européennes que ce type de match car il y a plus d’espaces », a-t-il déclaré. « Nous avons fait de notre mieux et heureusement, nous avons pu gagner. »
Le dernier triomphe de l’Argentine dans un tournoi majeur a eu lieu lors de la Copa America 1993 en Équateur, où Gabriel Batistuta les a menés à une victoire 2-1 sur le Mexique en finale.
L’Argentine a frustré la fin de la sécheresse pendant le temps de Messi dans l’équipe nationale, terminant deuxième de la Coupe du monde 2014 et des éditions 2015 et 2016 de la Copa America.
« Nous sommes très excités et heureux », a-t-il déclaré. « Que nous gagnions ou non, j’ai vraiment apprécié ces 45 derniers jours avec l’équipe, même si je n’ai pas pu voir nos familles. Cela a été un gros sacrifice pour tout le monde d’essayer d’atteindre notre objectif et maintenant nous y sommes presque. »
Il n’a pas non plus caché son enthousiasme à affronter son ancien coéquipier barcelonais et ami proche Neymar en finale.
« Nous sommes amis et il voulait que je sois là aussi. Je suis sûr que ce sera un match très équilibré et difficile. Nous avons atteint notre premier objectif, qui était d’atteindre la finale et maintenant nous sommes plus ravis que jamais à la recherche d’un trophée », a ajouté l’attaquant.