COMMENTATEUR Clive Tyldesley a parfaitement résumé la folle trajectoire de carrière de Martin Braithwaite.
Alors que le Danemark s’alignait pour affronter la Belgique en phase de groupes, il a déclaré : « Martin Braithwaite, autrefois de Middlesbrough, maintenant à Barcelone.
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L’attaquant danois Martin Braithwaite cherche désespérément à éliminer l’Angleterre de l’Euro 2020Crédit: EPA
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La star n’a pas réussi à impressionner pendant son séjour à MiddlesbroughCrédit: Rex Features
« Ses coéquipiers étaient Jonny Howson et Britt Assombalonga, ils sont maintenant Lionel Messi et Antoine Griezmann.
« Il trouve qu’il est déjà assez difficile d’obtenir un match maintenant, même s’il a passé autant de temps sur le banc de Tony Pulis à Teesside que sur celui de Ronald Koeman en Catalogne. »
En fait, il est l’un des huit joueurs à avoir joué à la fois pour le Barça et pour Boro.
Braithwaite, 30 ans, n’a pas encore marqué à l’Euro mais n’a jamais manqué de confiance et a l’Angleterre en ligne de mire.
Arrivé au Riverside pour 9 millions de livres sterling en provenance de Toulouse à l’été 2017, l’attaquant s’est comparé à la légende brésilienne de Boro, Juninho, et a déclaré que les fans seraient « pour se faire plaisir ».
Mais au lieu du flair de Samba, c’était plus une affaire de bouderie car Brathwaite a inscrit neuf buts en 40 matchs et a demandé à partir deux fois.
Signé par Garry Monk après 22 buts lors de ses deux dernières saisons en Ligue 1, il y a eu des éclairs de classe avant que Monk ne soit limogé en décembre et remplacé par Tony Pulis.
Il n’a duré que trois matchs sous les ordres du sergent instructeur Pulis avant d’être prêté à Bordeaux.
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De retour dans le Nord-Est pour la saison suivante, Braithwaite a marqué trois fois lors des quatre premiers matchs de championnat de Boro avant d’exiger un transfert.
La demande a été refusée et 14 matches sans but ont suivi, et a de nouveau été prêté en janvier 2019 à l’équipe espagnole de Leganes. À l’abri de la fureur de Pulis, la guerre des mots a commencé.
En mars, il a déclaré : « Je ne reviens pas à Middlesbrough. Pulis a une étrange façon de jouer au football. C’est du kick and rush.
Pulis a répondu: « Montrer le manque de respect qu’il a montré à ce club en disant qu’il ne reviendra pas, à (le propriétaire) Steve Gibson, qui a fait de lui un multimillionnaire, est incroyable. Cela le place simplement là-haut comme une personne si ingrate. »
Avec tous les ponts brûlés, Braithwaite a rejoint Leganes de manière permanente avant le début de la prochaine campagne sous la direction du nouveau patron Jonathan Woodgate.
Une demi-saison plus tard, les choses ont pris une tournure vraiment bizarre lorsque Barcelone a fait face à une crise de blessures et a payé la clause de libération de 15 millions de livres sterling du flop Boro en février 2022.
En dehors de la fenêtre de transfert, l’accord d’urgence s’est avéré controversé, les géants catalans ayant reçu une autorisation spéciale de la Liga.
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L’attaquant est maintenant copain avec Lionel Messi depuis qu’il a rejoint BarceloneCrédit: Getty
Les règles permettent aux clubs de faire une nouvelle signature si un joueur est absent pendant plus de cinq mois, Ousmane Dembele étant absent pendant six mois.
Au cours des 17 mois écoulés depuis Braithwaite a fait 17 départs et 29 sous-apparitions en championnat et en Ligue des champions, rassemblant seulement six buts.
À peine prolifique, mais vous imaginez que l’homme qui a passé deux ans dans un fauteuil roulant alors qu’il était enfant avec une maladie de la hanche l’aurait pris en se disputant avec Pulis dans une équipe de mi-Championnat.
Réfléchissant à son passage à Middlesbrough après s’être installé au Barça, il a déclaré: « Nous sommes humains et le football est plein d’émotions.
« Je crois en la liberté d’expression – les gens sont autorisés à montrer leur déception.
« Les gens à côté de moi connaissent mes valeurs. C’est juste dommage que certains essaient de créer une photo de moi.
« Mais cela fait partie de ce que je suis devenu, de ce que j’ai appris, de ce qui m’a amené ici. Ça a été un sacré voyage. »
Mais ce n’est pas encore fini, avec Wembley la scène du dernier chapitre.
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Moment hilarant Martin Braithwaite gonfle son showboating lors du dévoilement de Barcelone alors que personne ne se présente