Lorsque VAR a estimé que la faute de Piero Hincapie sur Angel Di Maria était à l’extérieur de la surface, les joueurs équatoriens ont poussé un soupir de soulagement de ne pas avoir concédé de penalty.
Mais ils ont rapidement réalisé qu’ils devaient maintenant défendre un coup franc de Lionel Messi juste sur la ligne des 18 mètres.
Donner à Messi un coup de pied arrêté en dehors de la surface est aussi dangereux que de concéder un penalty, le sextuple vainqueur du Ballon d’Or étant incroyablement prolifique de balles mortes.
Dans les arrêts de jeu, après avoir aidé deux, Messi a marqué son deuxième coup franc de cette campagne de Copa America et le 58e coup franc de sa carrière en frappant le ballon dans la lucarne du côté du gardien de but.
Aucun autre joueur actif n’a marqué plus de coups francs que Messi, qui n’est plus qu’à quatre d’égaler le record de 62 coups francs directs de Diego Maradona.
Il est presque inévitable que lorsque Messi pose le ballon, il trouve le filet. Et un extrait de sa préparation avant son dernier coup de pied arrêté donne un aperçu de la raison pour laquelle Messi est devenu le maître des coups francs.
Pour certains, poser le ballon est une tâche simple qui ne nécessite pas beaucoup de réflexion. Mais Messi, étant le perfectionniste qu’il est, prend son temps et s’assure que le placement du ballon est parfait pour l’argent.
Il se met ensuite en position accroupie, sa main touchant le gazon comme s’il était prêt à affronter Usain Bolt dans un sprint de 100 m.
Pendant qu’il fait cela, le joueur de 34 ans regarde le gardien de but et évalue la situation avant de se tenir directement au-dessus du ballon et de se préparer pour son élan.
C’est tellement méticuleux et, à la surprise de personne, Messi a mis le ballon dans les bacs supérieurs pour porter le score à 3-0 avec son huitième but sur coup franc sous un maillot argentin.
Sa technique et sa manière unique de frapper le ballon lui ont permis de réussir sous tous les angles et à toutes les distances.
La jambe de Messi lors d’un coup franc a un angle de 50 degrés. Il plante la quasi-totalité de sa botte au sol avant de frapper la balle, lui donnant stabilité et contrôle dans le tir.
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Ensuite, pour améliorer sa précision, Messi cambre ses épaules et sa poitrine pour caresser le ballon, voûtant son corps dans une position plus compacte.
« Quand Messi frappe le ballon, il déplace sa hanche vers la droite. Il bouge vraiment ses hanches vers la droite alors qu’il frappe pour ouvrir sa jambe de frappe gauche », a déclaré le Dr Rajpal Brar au podcast Squawka.
« Et ce que cela fait sur sa jambe végétale, c’est que tout le poids se déplace vers l’extérieur du pied. Alors, quand il poursuit et qu’il frappe le ballon – cette jambe gauche venant de gauche à droite – maintenant tout se passe sur le à l’extérieur de sa cheville presque comme ce qui se passe lorsque vous vous faites une entorse à la cheville.
« Nous l’appelons » entorse d’inversion « quand elle se tord vers l’intérieur – c’est la même force. Vous avez toute cette force à l’extérieur de votre cheville et elle se tord vers l’intérieur. Mais dans le cas de Messi, il s’est entraîné lui-même et son corps à contrôler ce mouvement. «
Y a-t-il déjà eu un meilleur tireur de coup franc que Messi ? Il est difficile de regarder au-delà de lui.