C’était son 76e but pour l’équipe nationale, le portant à l’un des records sud-américains de Pelé
Lionel Messi a marqué un coup franc et délivré deux passes décisives alors que l’Argentine a battu l’Équateur 3-0 samedi pour se préparer pour une demi-finale de la Copa America contre la Colombie.
Messi a raté une occasion en or en première mi-temps mais a mis en place Rodrigo De Paul cinq minutes avant la mi-temps, puis a fait de même pour Lautaro Martinez à cinq minutes de la fin pour donner à l’Argentine une victoire méritée.
Le joueur barcelonais a ensuite obtenu son deuxième coup franc du tournoi dans les arrêts de jeu pour compléter un score plus convaincant que la performance.
Il s’agissait de son 76e but pour l’Argentine, le portant à l’un des records sud-américains de Pelé.
« J’ai toujours dit que les prix individuels sont secondaires, nous sommes ici pour autre chose », a déclaré Messi. « Nous avons un objectif et nous nous concentrons sur cela.
«Ce fut un match difficile, nous savons à quel point un adversaire peut être difficile. L’important, c’est que nous ayons fait un pas de plus.
L’Argentine était invaincue en 17 matchs avant le début du match et elle aurait dû mettre le résultat hors de doute plus tôt qu’elle ne l’a fait.
Martinez et German Pezzella se sont tous deux rapprochés dans les 20 premières minutes et Hernan Galindez a réalisé un superbe double arrêt de Nicolas Gonzalez avec le score de 1-0.
Plus surprenant, Messi a raté la meilleure chance du match lorsqu’il a terminé sur le gardien mais a vu son tir revenir du poteau.
Cependant, le petit attaquant s’est rattrapé cinq minutes avant la mi-temps lorsque, avec le gardien équatorien bloqué après avoir fait un tacle à l’extérieur de la surface, il a nourri De Paul, qui a poussé le ballon dans le filet.
Messi a ensuite préparé Martinez à terminer cliniquement à cinq minutes de la fin, avant de se redresser pour marquer un coup franc dans les arrêts de jeu, après que Piero Hincapie ait abattu Angel Di Maria et reçu un carton rouge.
Le résultat signifie que l’Argentine affrontera la Colombie lors de la deuxième demi-finale de la Copa America mardi.
Le Brésil affronte le Pérou en première demi-finale.
Jalon Ospina
Le gardien de but David Ospina a célébré samedi le titre de joueur colombien le plus capé en sauvant deux pénalités lors d’une fusillade pour donner à son pays la victoire sur l’Uruguay.
Ospina a fait une 112e apparition record lors de la rencontre de samedi à Brasilia et a été le héros après avoir sauvé les tirs au but de Jose Maria Gimenez et Matias Vina.
La Colombie a converti ses quatre premiers pour progresser 4-2 aux tirs au but après une rencontre nerveuse à Brasilia qui a terminé 0-0 après 90 minutes.
« Nous savions que David serait décisif et que nous devions marquer pour rester dans le tournoi », a déclaré l’entraîneur colombien Reinaldo Rueda.