Hackney Marshes est une plaque tournante emblématique du sport de masse.
Les terrains de l’est de Londres ont permis à des milliers de jeunes de pratiquer régulièrement les sports qu’ils aiment depuis plus de sept décennies.
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Hackney Marshes a aidé des milliers de footballeurs amateurs à prendre leur pied un dimanche matin au fil des ans
Fondés en 1946, les terrains ont été construits avec les décombres des bombardements intensifs du Blitz. À son apogée, les marais se vanteraient de 120 terrains de pleine longueur avec environ 2 500 footballeurs jouant chaque dimanche.
Connu par beaucoup comme le foyer spirituel du football anglais du dimanche, il est rapidement devenu célèbre par les habitants et reste à ce jour un endroit populaire pour un coup de pied.
L’atmosphère et les souvenirs attachés aux terrains en font l’un des terrains les plus importants de l’histoire du football.
Ils ont été la clé du développement de certains joueurs emblématiques qui ont connu des carrières incroyablement réussies dans le football.
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Les footballeurs de tout Londres utilisent Hackney Marshes – le foyer spirituel de la ligue du dimanche pour beaucoup
La légende de Chelsea, John Terry, a commencé sa carrière de footballeur dans les marais, jouant pour l’équipe de la ligue du dimanche Senrab en tant que milieu de terrain avant de rejoindre les Blues.
Il a joué pour le club de l’âge de 10 ans jusqu’à l’âge de 15 ans, alors qu’il faisait partie de la même équipe que les futurs joueurs de Premier League Jermain Defoe, Ledley King et Paul Konchesky.
Senrab sera toujours tenu en haute estime pour le développement de ses jeunes talents. Tony Carroll, le secrétaire de l’équipe, a attribué à « l’énergie infectieuse » du club l’une des raisons de leur succès. Terry a même fait un don au club quand ils ont eu des difficultés financières.
David Beckham attribue également aux Marshes le développement de sa carrière de footballeur. Le légendaire milieu de terrain de Manchester United et de l’Angleterre vivait à seulement trois kilomètres du terrain et s’y entraînait fréquemment, quelles que soient les conditions.
Il a déclaré à Sky Sports: « Le football fait partie de ma vie depuis mon plus jeune âge… Je me souviens d’être allé à Hackney Marshes, avec un froid glacial, de la neige, du vent, de la pluie, tout ce qui était possible. »
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Beckham est passé de Hackney Marshes au vainqueur de la Ligue des champions
Le vainqueur de la Coupe du monde Bobby Moore était une autre icône qui s’y est entraînée et l’ancien capitaine anglais faisait partie des milliers de personnes qui se sont présentées sur le terrain de jeu du footballeur.
Maintenant, avec les joueurs anglais qui allument l’Euro 2020 et l’assouplissement des restrictions à travers le pays, nous pourrions voir une nouvelle génération perfectionner ses compétences.
L’impact culturel des terrains est incommensurable, Jermaine Wright, vice-président de la ligue Hackney and Leyton Sunday Football, est décédé récemment.
Travaillant dans une pharmacie, il passe son temps libre à encadrer de jeunes footballeurs et à organiser des matchs. Il était connu dans l’est de Londres sous le nom de « M. Hackney Marshes » et s’est fait entendre pour que les prix restent bas afin que les enfants pauvres aient toujours accès aux terrains.
Tel est son statut dans le monde du football, la légende de Barcelone Lionel Messi s’est « spontanément » dirigée vers les marais pour remplacer un match amateur en 2010. Cependant, il a été rapidement annulé car il était assailli par les fans.
Le coup publicitaire pour le sponsor de la botte argentine adidas était partout dans l’actualité et a provoqué une frénésie pour les Londoniens de l’Est qui étaient impressionnés que l’un des plus grands joueurs de tous les temps connaisse même son existence.
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Messi se tient aux côtés de trois as amateurs lors d’un coup publicitaire d’adidas sur les marais
Nike a également rendu hommage au terrain avec une publicité étoilée mettant en vedette Eric Cantona, Ian Wright, David Seaman et Robbie Fowler.
L’annonce a été filmée sur le terrain et est une excellente représentation du football amateur emblématique et graveleux qui a fait des marais ce qu’ils sont aujourd’hui.
Alors la prochaine fois que vous irez à Londres – ou que vous vous retrouverez à profiter du nouveau passe-temps favori de la nation qui est une longue promenade sur les terrains – assurez-vous de garder les yeux ouverts pour la prochaine mégastar du football.