Le fandom de football peut parfois être un endroit exaspérant. L’augmentation des statistiques a, ces dernières années, été utilisée pour battre des joueurs spécifiques lorsqu’un débat très controversé se déroule, ou lorsque deux joueurs sont comparés l’un à l’autre. De plus, les chiffres franchement ridicules que Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ont publiés au cours des 10 dernières années ont changé le terrain de jeu pour ce qui constitue une bonne saison.
Il y a deux décennies, un attaquant qui a marqué plus de 15 buts a été qualifié de très bonne saison. Si vous dépassiez 20 ans, ou même atteigniez l’air raréfié de 25 ans, vous étiez désigné de classe mondiale et un vainqueur potentiel du Ballon d’Or (en fonction de la ligue dans laquelle vous avez joué, bien sûr). À l’ère actuelle, les fans s’attendent à ce que même les attaquants les plus modérés marquent au moins 20 buts par saison. Ronaldo et Messi ont involontairement faussé la norme à un niveau si extrême que la plupart des fans oublient que les deux sont des êtres extraterrestres, opérant dans un monde de simples humains.
Les chiffres de Roberto Firmino – 87 buts en 292 matchs pour Liverpool – semblent relativement médiocres en comparaison, et il a souvent été utilisé comme un bâton pour battre le Brésilien depuis son arrivée à Anfield il y a six ans. Après tout, un certain Argentin du nom de Messi a déjà réussi 91 buts en une seule année civile. Pourtant, le jeu de Firmino n’a jamais été axé sur les statistiques. Si Firmino était un personnage de The Wire, il serait un Jimmy McNulty ou un Lester Freeman, plus soucieux des arrestations de « qualité » (dans ce cas, des buts ou des moments d’éclat) qu’un Bill Rawls, leur sergent de rang obsédé par les chiffres. et pourcentages.
La meilleure saison de Firmino pour Liverpool était sa troisième dans le Merseyside, lorsqu’il a marqué 27 buts en 54 matchs toutes compétitions confondues. Depuis lors, il y a eu une baisse progressive de sa production de buts. La saison dernière, Firmino en a inscrit neuf dans toutes les compétitions (par coïncidence, tous sont venus en Premier League). Il n’a pas non plus réussi à atteindre les deux chiffres dans la ligue en 2019/20. Du point de vue des chiffres sur une feuille de calcul, on pourrait rapidement supposer que Firmino a atteint un sommet et qu’il est en train de baisser. Mais comme nous l’avons mentionné plus tôt, le jeu de Firmino n’a jamais été axé sur les buts.
Le joueur de 29 ans a fourni 69 passes décisives toutes compétitions confondues depuis son arrivée, un nombre admirable. Peut-être encore plus saillant, la haute énergie et le pressage implacable de Firmino ont été essentiels au succès de Jurgen Klopp au club. De plus, Firmino a été le cerveau derrière le trio dévastateur dont il a fait partie, aux côtés de Mohamed Salah et Sadio Mané.
Lire plus d’articles connexes Lire plus d’articles connexes
Plus important encore, la valeur de Firmino est reconnue par Mané: « Il mérite plus de crédit que moi et Mo, c’est sûr », a déclaré le Sénégalais à ESPN Brésil en février. « Mais cela fait partie du football, (les gens) voient toujours les buts marqués. Mais sans Bobby, je ne me vois pas et Mo marquer autant de buts que nous, pour être honnête.
« Il nous facilite tout. Le Brésil a juste de la chance d’avoir Firmino. J’ai toujours dit à Bobby : ‘Tu devras changer de nationalité et venir au Sénégal’.
« Pour moi, ce serait un rêve. Je l’aime tout simplement. Je pense qu’il est mon coéquipier préféré. »
Pourtant, il est inévitable qu’un jour, le club doive passer de Firmino, voire Salah et Mané. La philosophie gegenpressing de Klopp ne peut être tolérée que si longtemps par ses joueurs, et l’épuisement physique n’est pas seulement inévitable, mais une formalité. C’est arrivé à la fin du cycle de Klopp au Borussia Dortmund; c’est arrivé à la légendaire équipe milanaise d’Arrigo Sacchi à l’aube des années 1990, et c’est arrivé à l’équipe barcelonaise de Pep Guardiola lors de sa quatrième saison en tant qu’entraîneur en 2011-12.
Même compte tenu de l’importance de Firmino sur le côté, de son intelligence dans la défense de l’avant, en appuyant vite et fort, et devant également tomber au milieu de terrain pour tisser l’attaque de Liverpool, il pourrait être le premier à partir. Son contrat a encore deux ans à courir, et il est concevable que le club ne décide pas de le renouveler, laissant peut-être le Brésilien partir l’été prochain.
Mais pour l’instant, quels que soient les chiffres à peine croyables que Ronaldo et Messi continuent de publier, Firmino est toujours un rouage intégral de la machine Klopp. L’Allemand ne pouvait pas se passer de lui.
Lire plus d’articles connexes Lire plus d’articles connexes