Le capitaine argentin Lionel Messi bénéficie d’une équipe qui lui permet d’être près de la surface de réparation au lieu d’éloigner le ballon du but.
L’Argentine a Lionel Messi, l’histoire et la forme pour elle avant son quart de finale de la Copa America contre l’Équateur samedi.
L’Équateur n’a toujours pas remporté de match après trois nuls et une défaite, mais le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a « un maximum de respect » pour l’équipe entraînée par son compatriote Gustavo Alfaro.
« L’Équateur est une équipe dynamique et rapide, ce qui pourrait rendre la tâche difficile à tout le monde. Ils ont des joueurs intéressants », a déclaré Scaloni.
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L’Argentine a dominé son groupe avec trois victoires et un nul, et Messi en pleine forme. Le capitaine a marqué trois buts en quatre matchs tout en établissant un record pour le plus grand nombre de sélections argentines.
Messi, apparemment pas distrait par la fin de son contrat avec Barcelone, bénéficie d’une équipe qui lui permet d’être près de la surface de réparation au lieu d’éloigner le ballon du but.
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Mais Scaloni a encore des décisions à prendre avant la rencontre au stade olympique de Goiania.
La première est de savoir si le défenseur Cristian Romero, qui a des douleurs au genou gauche, jouera. L’entraîneur a déclaré que le remplaçant de Romero pourrait être Germán Pezzella. Il y avait aussi un défi entre Nicolás Tagliafico et Marcos Acuña pour l’arrière gauche.
Le milieu de terrain Leandro Paredes devrait jouer, mais Guido Rodríguez pourrait encore prendre sa place après de bonnes performances.
L’Équateur est troisième des éliminatoires de la Coupe du monde d’Amérique du Sud après six matches, mais a connu des difficultés en Copa America.
« Nous ne pouvons pas changer le passé, mais nous pouvons changer le présent », a déclaré le milieu de terrain équatorien Jhegson Méndez.
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« Nous ne craignons personne, nous nous concentrons sur le fait que nous pouvons marquer l’histoire de la Copa America. » Alfaro a été accusé en Argentine d’être trop défensif, mais un match comme celui de samedi – lorsque l’Équateur sera un gros outsider – est à son goût.
« La tradition et l’expérience donnent un avantage à l’Argentine, mais un autre tournoi a commencé », a déclaré Alfaro.
« Ce n’est pas toujours que l’équipe qui a l’air mieux gagne. Dans ce genre de match, ceux qui réussissent gagnent et ceux qui font des erreurs perdent. L’Équateur compte quatre joueurs qui se remettent de blessures; les attaquants Enner Valencia et Gonzalo Plata et les milieux de terrain Méndez et Moisés Caicedo.
Le vainqueur affrontera la Colombie ou l’Uruguay en demi-finale.