Jose Mourinho admet qu’un trait « enfantin » a coûté Memphis Depay à Manchester United, mais le Portugais prétend avoir toujours cru aux capacités de l’attaquant néerlandais et le soutient pour briller à Barcelone.
L’international néerlandais très apprécié était un jeune prometteur lorsqu’il a été emmené à Old Trafford par son compatriote Louis van Gaal en 2015, mais est parti pour Lyon 18 mois plus tard après avoir disputé 53 apparitions et marqué seulement sept buts.
Mourinho était l’homme qui a sanctionné un déménagement permanent ailleurs, Depay ayant du mal à réaliser son potentiel à Old Trafford alors que des questions étaient posées sur son tempérament et son caractère.
Qu’est-ce qui a été dit?
Expliquant pourquoi un homme lié à Barcelone cet été en tant qu’agent libre n’a pas réussi à se qualifier en Angleterre, l’ancien patron de United, Mourinho, a déclaré à talkSPORT: « J’ai lu quelque chose à propos de Wayne Rooney disant que Memphis était allé à un match de réserve jouant avec les enfants et il est arrivé avec cette grosse Rolls Royce et son chapeau de cowboy et c’était un peu Memphis.
« Bon gars, vraiment bon gars. Bon professionnel. C’est un très bon professionnel, les gens peuvent le regarder et penser que c’est un autre fêtard.
« C’est un bon professionnel, je pense qu’il a maintenant sa maturité à Lyon, ce dont les joueurs ont parfois besoin.
« Parfois, ils vont trop tôt dans les plus grands clubs où ils ne sont pas prêts à y faire face et comprennent que dans les plus grands clubs, il y a une compétition interne et vous ne pouvez pas jouer tout le temps.
« Il y a des joueurs fantastiques avec qui se battre avec vous pour une position. Ils perdent un peu leur sens des réalités et deviennent un peu enfantins, ce qui est finalement ce qui s’est passé.
« Quand il a décidé d’aller à Lyon, c’était un grand pas pour lui. Maintenant, il va à Barcelone avec maturité et un bon âge de football.
« Je crois que la culture du football de Barcelone l’aidera à vivre longtemps dans cette partie importante de sa carrière.
« De bons souvenirs de lui et je le répète : c’était un bon professionnel. »
La plus grande image
Depay a passé quatre saisons et demie avec Lyon après avoir fait ses adieux à United, son jeu ayant considérablement changé en France.
Il est passé d’un ailier délicat à un leader productif, la cible étant trouvée à 76 reprises en 178 apparitions.
Un rôle de talisman d’équipe a également été joué au niveau international, les Pays-Bas se tournant souvent vers Depay pour s’inspirer.
Cette position sera améliorée après être devenu un joueur de Barcelone, le joueur de 27 ans approchant de son apogée alors qu’il se prépare à rejoindre Lionel Messi, Sergio Aguero et Antoine Griezmann au Camp Nou.
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