CUIABA, Brésil (AP) – Le recordman Lionel Messi ne veut pas se reposer à la Copa America alors que l’Argentine a déjà assuré sa place en quarts de finale.
Le capitaine argentin était l’un des rares titulaires titulaires nommés dimanche par l’entraîneur Lionel Scaloni pour affronter la Bolivie lors de son dernier match du groupe A.
Le grand footballeur de 34 ans est actuellement à égalité avec Javier Mascherano avec un record de 147 apparitions pour l’équipe nationale. Messi devrait battre le record lundi à l’Arena Pantanal de Cuiaba lorsqu’il rejoindra ses collègues vétérans Sergio Agüero et Ángel Di María à l’avant.
Messi, qui a joué chaque minute des matchs de l’Argentine au tournoi, vise son premier trophée de la Copa America avec l’Argentine.
Scaloni n’a gardé que quatre joueurs – dont Messi – de la formation de départ de l’Argentine lors de la victoire 1-0 contre le Paraguay.
« Je pense que tout sur Messi a déjà été dit », a déclaré Scaloni dimanche. « Nous sommes fiers de l’avoir et nous sommes convaincus qu’il nous donnera plus de joie. »
Emiliano Martínez, qui a disputé tous les matches de l’Argentine au tournoi jusqu’à présent, ne débutera pas contre la Bolivie. Le gardien sera suspendu pour les quarts de finale s’il écope d’un autre carton jaune. Franco Armani prend sa place.
Les autres joueurs argentins sur le banc pour éviter une suspension potentielle incluent Lautaro Martínez, Giovani Lo Celso, Leandro Paredes, Lucas Martínez Quarta et Joaquín Correa.
L’Argentine est en tête du groupe avec sept points, suivie du Paraguay (6), du Chili (5) et de l’Uruguay (4). La Bolivie est dernière avec zéro point et déjà sortie.
Les quatre meilleures équipes de chacun des deux groupes se qualifient pour les huitièmes de finale.
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