La puissance du football, le FC Barcelone, organisera un match préparatoire en Israël contre le Beitar Jérusalem au cours de l’été.
Le match doit avoir lieu au Teddy Stadium de Jérusalem le 4 août, un jour après l’atterrissage de l’équipe dans le pays.
Le Beitar, l’un des meilleurs clubs de football d’Israël, a terminé troisième de la Premier League lors de la saison 2019-2020.
La municipalité de Jérusalem accueillera le match et l’équipe devrait visiter les lieux saints de la ville, ont indiqué les médias en hébreu. Le nouveau président Isaac Herzog, qui entrera en fonction en juillet, pourrait rencontrer l’équipe espagnole lors de sa visite, ont indiqué les médias.
En mai, avant les récents combats dans la bande de Gaza entre l’armée israélienne et le groupe terroriste Hamas, l’équipe espagnole était en pourparlers pour jouer en Israël. Mais les hostilités – qui se sont terminées par un cessez-le-feu le 21 mai – auraient provoqué une certaine réticence au sein du club à l’idée de se rendre en Israël à l’époque.
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Photo d’illustration du stade Teddy de Jérusalem lors d’un match de football international, le 10 octobre 2015. (Flash90)
Si le match du 4 août se concrétise, ce sera la première fois que Barcelone disputera un match préparatoire dans le pays.
L’équipe, dirigée par la superstar argentine Lionel Messi, a joué en 2013 un match amical à Jaffa devant une foule de jeunes Israéliens dans le cadre d’une « tournée de paix » de deux jours.
Messi s’est également rendu en Israël en 2019 pour un match amical entre les équipes nationales argentine et uruguayenne, qui l’a vu affronter son coéquipier de l’époque à Barcelone, Luis Suarez.
L’équipe de football du FC Barcelone au Mur des Lamentations dans la vieille ville de Jérusalem, le 4 août 2013. (Crédit photo : Alex Kolomoisky/FLASH90)
Ce match a également été mis en doute en raison des combats la semaine avant le match entre Israël et le Jihad islamique palestinien, le deuxième groupe terroriste à Gaza après les dirigeants du Hamas de la bande.
L’année précédente, l’Argentine et Messi devaient jouer contre l’équipe nationale israélienne à Jérusalem avant de se rendre en Russie pour la Coupe du monde, mais l’équipe a annulé le voyage dans un bref délai après une intense pression de la part des responsables et des militants palestiniens.
Beitar est l’une des franchises les plus célèbres du pays, remportant 13 trophées et comptant des présidents et premiers ministres israéliens parmi ses fans. Mais il a également attiré une attention négative pour être le seul grand club à ne jamais avoir de joueur arabe. La minorité arabe d’Israël représente environ 20 % de la population, et les joueurs arabes jouent dans des équipes rivales et dans l’équipe nationale du pays.
Les responsables du club ont par le passé déclaré que leurs mains étaient liées par une base inconditionnelle de fans d’extrême droite qui exerçaient une influence considérable sur les décisions du personnel. Un petit groupe de fans, connu sous le nom de La Familia, est connu pour crier comme des singes lorsqu’un joueur africain d’une équipe adverse touchait le ballon et scandait « Mort aux Arabes » envers les joueurs arabes adverses.
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