Papu Gomez a marqué à la 10e minute alors que l’Argentine battait le Paraguay 1-0 et a assuré sa place en phase à élimination directe de la Copa America. Le résultat au stade Man Garrincha de Brasilia a placé l’Argentine en tête du groupe A avec sept points en trois matches. Le match a également donné à Lionel Messi une 147e sélection record pour l’équipe nationale, égalant la marque du défenseur à la retraite Javier Mascherano.
Le Chili, qui s’est également qualifié pour les quarts de finale, est deuxième du groupe avec cinq points après le match nul 1-1 contre l’Uruguay. Le Paraguay a trois points, suivi de l’Uruguay (1) et de la Bolivie (0).
Le capitaine Messi, à la recherche de son premier titre majeur avec l’équipe nationale, a dû travailler avec une équipe impactée par six changements dans la formation de départ.
les défenseurs German Pezzella et Nicolas Tagliafico, les milieux de terrain Rodrigo de Paul et Leandro Paredes ; et les attaquants Sergio Aguero et Angel di Maria ont commencé. Nicolas Otamendi, Marcos Acuna, Leandro Paredes, Giovani Lo Celso, Lautaro Martinez et Nicolas Gonzalez ont été exclus du onze de départ.
Les changements n’ont pas empêché l’Argentine de démarrer fort. Au début du match, Messi a trouvé Di Maria sur la droite, et l’ailier vétéran a échappé à la défense paraguayenne avec une passe décisive à Gomez. L’attaquant a levé un tir sur le gardien paraguayen Antony Silva.
L’Argentine a forcé Silva à réaliser des arrêts importants en première mi-temps, mais l’énergie de l’équipe s’est affaiblie en seconde période, comme elle l’a fait lors de plusieurs matchs récents.
« J’attendais cette opportunité », a déclaré Gomez après le match. « Je pense à ma famille, mes amis. Il vous vient à l’esprit que vous avez fait beaucoup d’efforts (pour être là). J’ai eu la patience d’attendre. »
L’entraîneur argentin Lionel Scaloni s’est dit préoccupé par la fatigue des joueurs après une longue saison et trois matches consécutifs de Copa America.
« Ces conditions n’étaient pas les meilleures pour jouer », a-t-il déclaré. « La seconde mi-temps est également à l’honneur du Paraguay. Mais nous devons évidemment nous améliorer. »
Messi a eu sa performance la moins impressionnante au tournoi jusqu’à présent, mais il a tout de même reçu les éloges de l’ancien détenteur du record du plus grand nombre de matches joués pour l’Argentine. « Personne mieux que vous pour continuer à faire grandir la légende et être le joueur avec le plus de sélections pour notre chère équipe nationale », a posté Mascherano sur Instagram.
Le dernier match de la phase de groupes de l’Argentine aura lieu lundi contre la Bolivie. Le Paraguay affrontera le Chili jeudi. Les quatre premiers de chaque groupe de cinq équipes avanceront.
Suarez égalise pour l’Uruguay
Luis Suarez a mis fin à une pénurie de buts marqués pour l’Uruguay qui menaçait de s’étendre à un cinquième match consécutif. L’égalisation de l’attaquant vétéran à la 66e minute a permis à l’Uruguay de remporter un match nul 1-1 contre le Chili lundi, et son premier point du tournoi.
Le résultat a permis au Chili d’accéder à la phase à élimination directe du tournoi et de maintenir les Uruguayens en lice dans le groupe A.
« Le Chilien Eduardo Vargas a ouvert le score à la 26e avec un puissant tir croisé de la droite », et Suarez a égalisé le score à bout portant.
L’Argentine est en tête du groupe A avec sept points. Le Chili est deuxième avec cinq points, suivi du Paraguay (3), de l’Uruguay (1) et de la Bolivie (0).
L’Uruguay a essayé d’être agressif au début après quatre matches sans marquer, une séquence comprenant la Copa America et la compétition de qualification pour la Coupe du monde. Le gardien chilien Claudio Bravo a réalisé deux arrêts difficiles dans les 10 premières minutes, tous deux sur des tirs de Giorgian de Arrascaeta.
Et puis le Chili a marqué. Vargas a réussi un une-deux avec Ben Brereton sur le flanc droit, est entré dans la surface de réparation et a tiré avec un petit angle devant le gardien Fernando Muslera.
L’Uruguay a de nouveau eu du mal à donner des opportunités à Suarez et Edinson Cavani, alors l’entraîneur Oscar Tabrez a envoyé le milieu de terrain Nahitan Nandez et l’attaquant Facundo Torres après la pause.
Torres a pris un corner qui a dévié la tête de Matias Vecino afin que Suarez puisse l’atteindre. L’attaquant et le Chilien Arturo Vidal se sont étirés pour atteindre le ballon, mais Suarez l’a frappé en premier d’une volée.
Le Chili était tombé à 10 hommes à la 85e lorsque Erick Pulgar s’est blessé, après que l’entraîneur Martin Lasarte ait déjà effectué tous ses remplacements. Mais l’Uruguay n’a pas su capitaliser.
Après le match, Suarez a déclaré qu’il avait eu la chance de marquer à l’Arena Pantanal de Cuiaba.
« Nous sommes satisfaits de notre travail d’équipe aujourd’hui, mais nous savons que nous avons beaucoup à améliorer », a-t-il déclaré.
L’Uruguay jouera jeudi son troisième match du tournoi contre la Bolivie. Le Chili disputera son dernier match de phase de groupes contre le Paraguay.