De la légende argentine Lionel Messi au charismatique meneur de jeu brésilien Neymar et au bourreau de travail de l’Uruguay Luis Suarez, voici les stars à surveiller lors de la Copa America.
Lionel Messi
Que Lionel Messi n’ait pas remporté de trophée international majeur pour l’Argentine est l’une des grandes ironies du sport à notre époque. Il a eu plus que sa part de chagrins en Copa America. Lors de son premier tournoi en 2007, l’Argentine s’était inclinée de manière assez convaincante face au Brésil en finale. Un thème avait été fixé : il serait deux fois de plus à la réception d’une finale.
En 2016, il était tellement désemparé après la deuxième défaite consécutive aux tirs au but contre le Chili lors d’une finale de la Copa America, qu’il a annoncé sa retraite du football international. Il est cependant revenu sur sa décision avant longtemps.
Le 17 avril, il a propulsé Barcelone vers la victoire en finale de la Copa del Rey, la première coupe de football d’Espagne. C’était son 35e trophée avec Barcelone. Pourrait-il enfin en gagner un pour l’Argentine ? Nous le saurons d’ici le 11 juillet. À 33 ans, le temps presse pour Messi.
Neymar
Après avoir raté les deux dernières éditions de la Copa America, Neymar aura à cœur de faire sentir sa présence dans le tournoi continental et d’aider le Brésil à conserver le titre qu’il a remporté il y a deux ans. L’attaquant du Paris Saint-Germain a dû abandonner l’équipe après s’être blessé à la cheville à peine 10 jours avant le coup d’envoi à domicile. Deux ans plus tôt, il s’était retiré apparemment parce que son club de l’époque, Barcelone, voulait qu’il se repose.
Neymar est deuxième dans la liste des meilleurs buteurs de tous les temps du Brésil, derrière Pelé, avec 64 buts en 103 matchs. -Getty Images
Neymer, bien sûr, a depuis déménagé au Paris Saint-Germain, où il a été un buteur prolifique, avec 55 buts en 68 matchs. Son but n’est pas aussi impressionnant pour le Brésil, mais il est deuxième dans la liste des meilleurs buteurs de tous les temps, derrière Pelé, avec 64 buts en 103 matchs. Il n’a besoin que de 14 points de plus pour dépasser la légende. Le Brésil espère que certains d’entre eux arriveront à des moments cruciaux de la 47e édition de la Copa America.
Alexis Sanchez
Le Chili est l’une des quatre nations fondatrices de la CONMEBOL (Confédération sud-américaine de football), qui organise la Copa America. Son attente pour gagner le tournoi s’est avérée la plus longue ; les trois autres, l’Uruguay, le Brésil et l’Argentine, ont remporté le trophée cinq ans après le début de la compétition en 1916. Il faudrait près d’un siècle au Chili et à l’éclat d’Alexis Sanchez pour remporter sa première Copa America. L’attaquant extraordinaire a marqué le but vainqueur contre l’Argentine lors de la fusillade après que la finale n’ait pas permis de marquer un but. Un an plus tard, lorsque le Chili a conservé la couronne, après avoir de nouveau battu l’Argentine aux tirs au but en finale, il a également remporté le Ballon d’or.
Alexis Sanchez est déjà le joueur chilien le plus capé et le meilleur buteur, avec 45 buts en 136 apparitions. – AFP
Sanchez détient également la clé de la campagne chilienne cette fois-ci. En 2019, avant que l’équipe ne soit éliminée en demi-finale par le Pérou, il avait fait sa part. L’attaquant de l’Inter Milan est déjà le joueur le plus capé et le meilleur buteur de son pays, avec 45 buts en 136 apparitions.
Edinson Cavani
Ce n’est pas facile d’être un compatriote contemporain de Luis Suarez, surtout pour un attaquant. Edinson Cavani a cependant réussi à s’imposer, et il l’a fait avec panache. Le joueur de 34 ans est peut-être dans le dernier tour de sa carrière, mais heureusement pour l’Uruguay, il est en pleine forme pour la Copa America. Il a eu un impact immédiat après avoir déménagé à Manchester United, sur un transfert gratuit du PSG. Il a joué un rôle clé dans la campagne de United en Ligue Europa. Le but qu’il a marqué contre Villarreal en finale, que son équipe a perdu aux tirs au but, était son sixième dans la compétition.
Edinson Cavani faisait partie de l’équipe uruguayenne qui a remporté la Copa America en 2011. – AFP
Il était arrivé en Angleterre après son brillant passage en Ligue 1, dont il est le meilleur buteur de tous les temps avec 138 buts en 200 matches. En 2011, il faisait partie de l’équipe uruguayenne qui a remporté la Copa America. Cela ne le dérangerait pas d’avoir un rappel, 10 ans plus tard.
Alisson Becker
Le gardien brésilien Alisson a fait la une des journaux lorsqu’il a marqué un but à la dernière minute pour permettre à Liverpool de remporter une victoire 2-1 contre West Bromwich Albion récemment. Alisson est considéré comme l’un des meilleurs gardiens de la Premier League anglaise. Le joueur de 28 ans a joué un rôle crucial dans la course au titre de Premier League de Liverpool en 2019-2020.
Le Brésilien Alisson Becker est considéré comme l’un des meilleurs gardiens de la Premier League anglaise. -Getty Images
Luis Suarez
C’était le 21e but de Suarez en championnat de la campagne, lors de la victoire 2-1 de l’Atletico Madrid sur le Real Valladolid, qui a permis à son équipe de remporter le titre de la Liga. Suarez était ému après avoir guidé l’Atletico vers un premier titre en sept ans, déclarant qu’il s’agissait d’une rédemption après avoir été «manqué de respect» par son ancien club de Barcelone. L’Uruguay espère que Suarez apportera les mêmes capacités de tir et de but sur le terrain de la Copa America.
L’Uruguay espère que Luis Suarez apportera ses capacités de buteur sur le terrain de la Copa America. -Getty Images