Six joueurs à surveiller lors de la Copa America :
Lionel Messi
Messi a tout gagné avec Barcelone et rien avec l’équipe senior argentine et son temps est compté.
Les co-organisateurs n’ont pas remporté de titre majeur depuis la Copa America en 1993, Messi étant présent lorsque l’Argentine a perdu aux tirs au but dans ce tournoi en 2015 et 2016.
L’homme considéré par beaucoup comme le plus grand de tous les temps a fait de gagner quelque chose en bleu clair et blanc sa priorité avant de prendre sa retraite.
Messi aura 36 ans d’ici la prochaine Copa et, avec la Coupe du monde qui semble être un exploit inaccessible pour l’Argentine, cela pourrait être sa meilleure chance de mettre fin à une sécheresse malheureuse.
MOISE CAICEDO
Les clubs anglais se sont battus pour la signature du milieu de terrain adolescent équatorien Caicedo cette année et sa décision de choisir Brighton & Hove Albion, demi-fond de la Premier League, en a surpris plus d’un.
Connu pour ses passes rapides et son endurance de box à box, le joueur de 19 ans n’a pas encore fait ses débuts sur la côte sud de l’Angleterre, mais au niveau international, il a déjà fait sa marque.
Il est apparu pour la première fois pour l’Équateur à l’âge de 18 ans et est devenu le plus jeune buteur de son histoire lorsqu’il a marqué un but de 4-2 contre l’Uruguay en octobre dernier.
La Copa America pourrait être l’occasion pour Caicedo de montrer à un public plus large précisément ce dont il est capable.
NEYMAR
Un autre tournoi, une autre chance pour Neymar de remporter un gros titre avec le Brésil et d’ajouter un trophée international majeur à un cabinet rempli de clubs et d’honneurs individuels.
Neymar manquait à l’appel lorsque le Brésil a remporté la Copa America à domicile en 2019 et l’or olympique de 2016 ou la Coupe des Confédérations 2013 ne sont pas au même niveau.
L’entraîneur Tite ne peut pas laisser de côté Neymar – il est toujours le talent exceptionnel du Brésil – mais après ses performances très critiquées à la Coupe du monde 2018 et la victoire du Brésil sans lui en 2019, Neymar cherchera à marquer sa présence sur le tournoi.
YEFERSON SOTELDO
Le Vénézuélien de poche Soteldo a peu de chances de remporter ce tournoi – le Venezuela et l’Équateur sont les seules équipes sud-américaines à ne jamais remporter la Copa America – mais il se démarquera si sa forme récente perdure.
L’ailier de cinq pieds deux pouces a été fantastique dans la course de Santos à la finale de la Copa Libertadores cette année et ses dribbles délicats et ses coupes de marque à l’intérieur pour lancer des entraînements féroces ont fait de lui un favori des fans.
Il a été transféré au Toronto FC en avril et une blessure subie fin mai pourrait bien l’empêcher de participer à la Copa. Le Venezuela attendra la dernière minute pour s’assurer de sa présence.
EDUARDO VARGAS
Alexis Sanchez reçoit beaucoup d’éloges à l’avant avec le Chili, mais son partenaire de frappe Vargas est tout aussi important pour l’équipe nationale.
Le vif Vargas a eu une carrière de club mouvementée, jouant pour sept clubs dans huit pays en 14 ans.
Mais il est prolifique au niveau international, marquant 38 buts en 94 matchs. De plus, la Copa America est son environnement naturel – il a été le meilleur buteur du tournoi en 2015 et 2016.
Le Chili a connu des difficultés ces dernières années, ratant la Coupe du monde 2018. Comment ils se débrouillent ici pourrait dépendre beaucoup de la performance du joueur de 31 ans.
GABRIEL BARBOSA
Revêtu du surnom de Gabigol dès son plus jeune âge alors qu’il était un prodige à Santos, l’attaquant brésilien Barbosa a trop souvent eu l’air de croire au battage médiatique.
Les sorts avec l’Inter Milan et Benfica ont été décevants, ce qui a amené beaucoup à se demander s’il a ce qu’il faut pour réussir au plus haut niveau.
De retour dans son Brésil natal avec Flamengo, Barbosa a retrouvé sa forme, frappant le filet avec régularité, marquant notamment les deux buts du dernier souffle qui leur ont valu le titre de la Copa Libertadores en 2019.
Des doutes subsistent cependant et s’il est sélectionné – toujours un si dans une équipe avec beaucoup de grands attaquants – ce serait une chance pour lui de les dissiper et de faire sa marque au niveau international.
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