Alors que les fans de football indiens étaient tenus en haleine jusqu’à la 75e minute, le capitaine Sunil Chhetri leur a donné un signe de soulagement à la 79e minute, puis les a rendus plus heureux avec un but à la 92e minute.
Avec ce doublé, le talisman indien du football a dépassé la superstar mondiale argentine Lionel Messi pour devenir le deuxième meilleur buteur international actif avec 74 frappes.
Le joueur de 36 ans a réussi cet exploit avec les deux buts qu’il a marqués contre le Bangladesh lors du match du tour préliminaire commun de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2022 et la Coupe d’Asie de l’AFC 2023. Il a aidé l’Inde à enregistrer sa première victoire en six ans lors des éliminatoires de la Coupe du monde.
Chhetri occupe désormais la deuxième place et n’est derrière que le Portugais Cristiano Ronaldo (103) dans la liste des buteurs internationaux actifs. Le skipper indien mène Messi de deux buts et occupe une place au-dessus d’Ali Mabkhout des Émirats arabes unis, troisième sur la liste avec 73 buts.
Le capitaine indien n’a également qu’un but pour entrer dans le top 10 de tous les temps du football mondial. Il est derrière le Hongrois Sandor Kocsis, le Japonais Kunishige Kamamoto et le Koweïtien Bashar Abdullah, qui comptent tous 75 buts.
« Vous savez, je ne le fais pas (quand on lui demande, il compte sur un certain nombre de buts). Une fois que j’aurai terminé dans dix ans, nous parlerons de tous mes objectifs », a déclaré Chhetri après le match dans une vidéo publiée sur Indian Twitter de l’équipe de football.
« C’était difficile, parfois frustrant. Nous avons raté beaucoup d’occasions, nous aurions pu faire beaucoup de choses mieux mais au final, nous sommes heureux d’avoir obtenu les trois points nécessaires », a déclaré Chhetri.
« Nous aurions probablement dû faire beaucoup de choses mieux. De toute façon, gagner trois points et le match est toujours agréable. Je suis vraiment heureux que nous ayons également gardé une cage inviolée », a-t-il ajouté.
Avec cette victoire, l’Inde s’est hissée à la troisième place du groupe E avec six points en sept matchs. L’Inde affrontera ensuite l’Afghanistan lors des éliminatoires le 15 juin.