Aucun joueur de Manchester United ne donne plus le ballon que Bruno Fernandes. Aucun joueur de Manchester United n’est meilleur que Bruno Fernandes non plus. De même, très peu de joueurs en Europe donnent le ballon plus que Lionel Messi ou Kevin de Bruyne, mais vous ne trouverez pas beaucoup de joueurs meilleurs que ces trois-là.
Vous avez déjà entendu cela auparavant. Bruno donne beaucoup le ballon car il joue des passes plus risquées. Lors des matchs remportés par United cette saison, Bruno a effectué 75 % de ses passes, ce qui signifie qu’une personne sur quatre est allée à l’opposition.
Le plus gros problème de United cette saison n’était pas que Bruno ait trop donné le ballon, c’est qu’ils n’avaient pas assez de joueurs à part Bruno qui a donné le ballon.
Donner le ballon n’est pas automatiquement une mauvaise chose, surtout en fonction de l’endroit où vous vous trouvez et de la partie du jeu dans laquelle vous vous trouvez. En fait, cela peut être une bonne chose si vous l’utilisez correctement.
La même chose peut être dite pour prendre des photos de l’extérieur de la boîte. La révolution statistique dans le football a entraîné une diminution drastique des tirs de l’extérieur de la surface pour la simple raison qu’ils sont incroyablement inefficaces. Ils ont cependant de bonnes utilisations – comme essayer de choisir le coin supérieur après un coin, et soit marquer et l’envoyer pour un coup de pied de but, afin que vos défenseurs puissent revenir et ne pas se faire prendre en transition – surtout s’ils sont utilisés correctement. .
Bruno Fernandes aime tirer à distance. Cette saison, il a réussi 73 tirs en Premier League depuis l’extérieur de la surface, soit 19 de plus que le deuxième James Maddison (WhoScored). Sur ces 73 tirs, Fernandes a marqué sur un seul d’entre eux. Je n’ai pas besoin de vous dire à quel point c’est grave.
Mais Fernandes utilise ce trait à son avantage. Grâce à son séjour au Portugal, il s’est forgé une réputation de joueur capable de les frapper à distance. La plupart des tirs de Bruno n’ont pas la chance d’entrer dans un conte de fées, mais quand il y a un creux et que le gardien le repousse, cela semble juste assez dangereux pour que vous deviez le respecter. C’est alors que Bruno peut en profiter.
Prenez cette situation l’année dernière pendant le redémarrage du projet. Bruno est revenu de la pause et a juste commencé à lancer des tirs de partout dans les premiers matchs de United, rappelant à tout le monde qu’il est « une menace ». Alors que United affrontait Bournemouth, Bruno récupère le ballon au bord de la surface et commence à l’amener au milieu.
C’est beaucoup d’espace et un joueur du calibre de Bruno doit être fermé. L’arrière droit de Bournemouth le remarque et fait un pas en avant pour fermer cet angle. Quand il fait ça, il laisse un mètre derrière lui pour quelqu’un – je ne sais pas peut-être Mason Greenwood ? — en profiter, tant que Bruno peut lui remettre le ballon.
Bruno le fait glisser juste au-delà de la portée du défenseur et avec une seule touche Greenwood est capable de se placer derrière lui. Le défenseur n’est qu’à un pas de sa position, mais à ce niveau, c’est beaucoup trop.
Cette saison contre Tottenham Hotspur, nous voyons quelque chose de très similaire. Bruno récupère le ballon en haut de la surface. Serge Aurier doit sortir pour le fermer même si Bruno n’est même pas face au but, car Bruno est beaucoup trop dangereux pour avoir ce genre d’espace. Bruno se contente de lâcher le ballon, mais Aurier a la flemme de se remettre en position, laissant un espace derrière pour qu’Edinson Cavani en profite.
Le même principe s’applique au passage. Parfois, vous devez faire des passes qui n’ont presque aucune chance de réussir afin de mettre en place une meilleure apparence plus tard dans le match. Si vous ne le faites pas, vous devenez unidimensionnel et il est beaucoup trop facile de vous défendre.
Un bon exemple de cela est venu lors du match à domicile de United contre Burnley. Quatre minutes après le début du match, Scott McTominay a obtenu le ballon dans beaucoup d’espace avec une chance d’être dangereux, mais au lieu de cela, il a joué le ballon à côté d’Aaron Wan-Bissaka, ce qui n’a ajouté aucune valeur à la possession de United.
Nous avons vu McTominay faire cela maintes et maintes fois, mais dans cette situation, nous pouvons clairement voir pourquoi il joue carrément. Lorsque McTominay récupère le ballon, aucun joueur de United n’est ouvert et aucun d’entre eux ne fait même de course pour essayer de s’ouvrir. Aucun d’entre eux ne semble même prêt à courir après un ballon.
Il est facile de blâmer les attaquants de United pour cela, mais à ce stade de la saison, nous avons déjà vu McTominay opter pour la voie facile plusieurs fois auparavant. Si les joueurs offensifs de United ne font pas confiance à McTominay pour livrer ce ballon, ils ne feront pas la course. On le voit plus tard en première mi-temps lorsque Bruno récupère le ballon dans une position très similaire.
Dès que Bruno récupère le ballon, Paul Pogba et Luke Shaw commencent immédiatement à courir derrière. Bruno s’emmêle sur le ballon, c’est la seule raison pour laquelle il ne le joue pas. Mais Pogba et Shaw le font parce qu’ils sont convaincus que lorsque Bruno aura le ballon, il le livrera s’ils réussissent cette course. Marcus Rashford l’a dit dans son interview avec Rio Ferdinand.
Nous avons déjà vu cela. Bruno récupère le ballon et les joueurs effectuent immédiatement des courses derrière.
Ils le font aussi lorsque Paul Pogba récupère le ballon.
Ou s’ils ne courent pas tout de suite, ils sont prêts à courir dès que le ballon est joué.
Aucun de ces laissez-passer n’est facile ou à faible risque. En fait, la plupart du temps, ils ne sortent pas du tout et finissent soit par un coup de pied de but, soit dans les bras du gardien.
Le problème de United est que Pogba et Fernandes sont les seuls milieux de terrain à faire ces passes risquées. Les autres milieux de terrain ont de très bons taux de réussite de passes (McTominay 87,3%, Nemanja Matić 90,5%, Fred 88,2%) en raison de leur propension à prendre la passe sûre. Fred, à son crédit, essaiera occasionnellement la passe la plus étendue, mais il échoue généralement de manière hilarante.
C’est un problème pour United car ils ont besoin de preneurs de risques sur le ballon. Ils ne sont pas assez bons pour vous épuiser avec un style basé sur la possession comme le font les équipes de Pep Guardiola et Thomas Tuchel parce que trop de leurs joueurs (Rashford, Greenwood, McTominay, Fred, Pogba) ne sont pas non plus assez bons sur le ballon ou sont trop négligents avec cela pour que cela ne fonctionne pas.
La saison de United n’a pas déraillé par leur défense mais par le nombre de nuls 0-0 qu’ils ont récoltés cette saison. Un rapide coup d’œil aux chiffres montre exactement ce qui s’est passé. Dans les matchs que United a attirés, Bruno a été impliqué dans moins de touches de United, a tenté moins de passes et a touché le ballon dans le dernier tiers beaucoup moins souvent.
En d’autres termes, si les équipes pouvaient marquer Bruno d’un match et forcer quelqu’un d’autre à poser les questions pour United, les Reds étaient en difficulté. Cela vient du fait que trop de joueurs choisissent l’option de sécurité d’abord plutôt que d’essayer de faire bouger les choses, et de ne jamais donner à la défense quelque chose à craindre.
Hélas, comme nous l’avons vu auparavant, lorsque Scott McTominay est sur le ballon, personne n’essaie même de courir, ce qui lui enlève l’opportunité d’essayer de faire bouger les choses. Comment cela peut-il être résolu ?
En théorie, cela ressemble à une question « la poule ou l’œuf », mais c’est en fait très simple. La balle doit venir en premier.
Revenons à cette situation où McTominay joue cette passe carrée à Wan-Bissaka. Personne ne fait rien, alors vraiment, que devrait faire Scott ?
Nous sommes dans le match depuis quatre minutes, donc si McTominay essaie quelque chose d’audacieux qui ne fonctionne pas, cela ne va pas vraiment nuire aux chances de victoire de United. Peut-être une diagonale vers le poteau arrière ?
Même si Pogba ou Rashford courent pour atteindre le bout de cette balle, les chances qu’elle soit terminée sont minces, voire nulles. Très probablement, il va trop le frapper pour un coup de pied de but, ou le sous-tirer et il sera éliminé. Peut-être qu’il ne comprend pas le virage et que le gardien le récupère facilement. Cela n’a pas d’importance – nous sommes quatre minutes dans le match. Nous n’essayons pas nécessairement de marquer ici, nous essayons simplement de créer des looks différents qui permettront de marquer plus facilement plus tard.
En vérité, même si McTominay frappe parfaitement cette balle, United ne l’obtiendra pas car Rashford et Pogba ne la recherchent pas. C’est le but. Ce que McTominay doit faire, c’est jouer cette balle et ensuite leur crier de ne pas avoir fait les courses. Puis quand il le récupère quelques minutes plus tard, faites la même chose. Quand ils ne courent pas, criez-leur à nouveau.
Lorsque l’équipe entrera à l’entraînement le lendemain, le personnel d’entraîneurs devrait avoir ce jeu coupé et déchirer Rashford et Pogba pour ne pas avoir fait les courses. Puis la semaine suivante, vous leur criez à nouveau dessus. Finalement, ils commenceront à faire des courses.
C’est ainsi que cela doit être. Cela ne peut pas être l’inverse. Ils ont déjà perdu confiance en McTominay qui joue ce ballon. Ils courent depuis deux ans et ce n’est jamais arrivé, alors ils ont arrêté. La seule façon dont cela changera, c’est si McTominay commence à y jouer.
Au début, il va beaucoup donner le ballon. Beaucoup beaucoup. Mais c’est bien. Vous le faites tôt dans les matchs lorsque le risque est faible, ce qui donne à la défense de quoi réfléchir.
Que va faire McTominay (ou Fred ou Matić) ? Va-t-il jouer à travers les lignes, aller au-dessus, aller carré? C’est bien mieux qu’actuellement où ils savent que deux de ces options ne sont même pas sur la table. Ensuite, plus tard dans le match, s’ils commencent à surjouer l’une de ces options, cela créera de l’espace pour faire autre chose, ce qui peut créer une excellente opportunité.
Tout cela augmente le besoin d’un milieu de terrain défensif. Si les milieux de terrain de United commencent à prendre plus de risques, ils vont donner plus le ballon, et ils auront besoin d’un véritable milieu de terrain défensif pour couvrir cela.
United a de très bons schémas d’attaque quand ils ont moins de ballon ou même la possession. C’est lorsqu’ils dominent le ballon qu’ils doivent ajouter plus de créativité. Cela va les obliger à avoir plus de joueurs que Bruno prenant des risques. Cela commence par faire des passes à faible pourcentage. Une fois ceux-ci démarrés, les runs viendront et la défense devra se soucier de plusieurs points d’attaque différents. Sur le long terme, ça va payer.
Il y a un moment et un endroit pour faire de mauvaises passes. Manchester United doit commencer à en faire plus.