C’est une vérité universellement reconnue que l’ère moderne a été bénie avec deux des plus grands footballeurs à avoir jamais vécu. Il est un peu moins universellement reconnu que l’un de ces footballeurs s’appelle Ali Daei. Arrêtez de vous disputer pour savoir s’il est meilleur ou non que Cristiano Ronaldo et profitez-en tous les deux.
Ali Daei (à ne pas confondre avec Ali Dia, le «cousin» de George Weah et une risée emblématique de la Premier League) est le meilleur buteur mondial de l’histoire du football international masculin et un pilier des quiz dans les pubs, mais pour combien de temps encore ? En 149 apparitions avec l’Iran entre 1993 et 2006, l’attaquant a marqué 109 fois. Même Pelé, un homme qui semble marquer des buts internationaux dans sa ruse comme un enfant avec des coquillages sur une plage, n’en a réussi que 77 pour le Brésil.
Ronaldo a 103 buts pour le Portugal et cherchera à battre le record de Daei lors de l’Euro 2020, un tournoi avec une place spéciale dans le cœur du joueur après le triomphe lors de la dernière itération en 2016. Les Portugais ont clopiné au milieu de la première moitié de cette finale. et a regardé de côté ses compatriotes remporter une victoire 1-0 ce jour-là et en termes de trophées internationaux remportés par Ronaldo dans sa bataille personnelle avec Lionel Messi.
Les objectifs sont la devise dans laquelle Ronaldo traite, d’autant plus que les années passent et que le temps fait son œuvre. Il a marqué 55 buts internationaux à l’âge de 31 ans et ce nombre a presque doublé au cours des cinq dernières années. Si quelqu’un avait le moindre doute sur ce que signifie mettre le ballon dans le filet pour l’homme de la Juventus, recherchez simplement des images de sa réaction lorsque l’ancien coéquipier de Manchester United, Nani, a réussi à ruiner ce qui aurait été l’un des plus beaux buts d’un carrière lors d’un match amical contre l’Espagne en 2010. C’était un look si sale qu’il aurait dû s’accompagner d’un avertissement « ne convient pas au travail ».
Daei contre Ronaldo
Carrière internationale
Applications internationales
Buts
Ali Daei
1993 – 2006
149
109
Cristiano Ronaldo
2003 –
173
103
L’homme que Ronaldo espère surpasser sur la grande scène, affectueusement surnommé « Mr Goal », a eu une curieuse carrière à certains égards. Contrairement à son successeur potentiel, le record du club de Daei de 134 buts n’a donné aucune indication de ses prouesses internationales. En fait, les deux hommes semblent être des personnages très différents en général, l’Iranien exprimant son espoir sincère que Ronaldo parviendra à dépasser son score. Il est difficile d’imaginer que Ronaldo ressente la même chose à propos d’un prétendant à son trône dans une décennie ou deux.
Une autre différence clé est qu’il est peu probable que Ronaldo soit obligé d’égaliser le record deux fois et pourtant c’est exactement ce que Daei a été contraint de faire. En novembre 2003, la star iranienne a marqué un penalty contre la Corée du Nord lors de la Coupe d’Asie, égalant ainsi le record de 84 buts internationaux de la légende hongroise Ferenc Puskas. Le moment a été quelque peu gâché par des supporters qui ont lancé un pétard sur le terrain en guise de célébration et qui ont frappé un joueur nord-coréen. Ses coéquipiers ont décidé qu’ils en avaient assez vu et ont quitté le terrain en signe de protestation. En fin de compte, la Corée du Nord a été interdite de compétition internationale pendant un an et l’Iran a remporté une victoire 3-0. Mais surtout, le but a été effacé.
Comme une sorte de footballeur Brian Lara, Daei devrait simplement tout recommencer en ce qui concerne le record. Une semaine plus tard, contre le Liban à Beyrouth, il marque à nouveau sur place. Et, lors du match retour, Daei a battu un record qui a duré 47 ans avec son 85e but international.
Maintenant, Ronaldo n’a besoin que de sept buts supplémentaires pour battre ce record.