Marcelo Martins revit devenir le meilleur buteur de tous les temps en Bolivie L’ancien attaquant brésilien des moins de 20 ans pense pouvoir se qualifier pour Qatar 2022 Il discute de la vente de hamburgers et de la dispute avec Lionel Messi
Marcelo Martins s’est affalé sur son lit d’hôtel et a sorti de sa poche un téléphone portable qui bipait aussi inexorablement que Spoutnik 1. « J’avais l’impression de vivre dans un autre monde », se souvient-il.
Les émotions de l’attaquant imposant étaient stratosphériques alors qu’il regardait les messages vidéo dans le groupe WhatsApp de sa famille. Il ressentait une fierté incommensurable. Il sentait une justification incontestable.
Chaque hamburger que Marcelo avait vendu dans son enfance pour payer son billet de bus pour s’entraîner en valait la peine. La décision qu’il avait prise à l’âge de 19 ans d’ignorer son père brésilien, fou de Seleção – Marcelo était le n°9 des U-20 du Brésil à l’époque – et de poursuivre une carrière internationale senior avec la Bolivie avait été justifiée.
Un troisième but en autant de matches de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™ avait fait du joueur de 33 ans le meilleur buteur de l’histoire de son pays. Il était, et est toujours, ravi de ce morceau d’histoire. Il ne sera cependant pas satisfait tant qu’il n’en aura pas fait un autre.
Marcelo veut désespérément jouer à la Coupe du monde, et il pense que la Bolivie sera là l’année prochaine. Avant les affrontements de La Verde avec le Venezuela et le Chili, le joueur de Cruzeiro s’entretient avec FIFA.com sur le choix entre la Bolivie et le Brésil, le début du premier pour les qualifications de Qatar 2022, sa conviction qu’ils peuvent atteindre la finale mondiale, sa dispute avec Lionel Messi et briser le enregistrement susmentionné.
Merci, Bolivie !
Notre histoire est éternelle pic.twitter.com/Cp4LRfajOC
— Marcelo Moreno (@marcelo_moreno) 18 novembre 2020 FIFA.com : Vous avez eu sept ans un jour après le premier match de la Bolivie en Coupe du monde depuis le Brésil 1950. Vous souvenez-vous de quelque chose de leur campagne aux États-Unis en 1994 ?
Marcelo Martins : Je ne me souviens pas trop, mais je me souviens de certains matchs. Il y avait un énorme buzz en Bolivie à l’époque. « El Diablo » Etcheverry, « Platini » Sanchez, Carlos Trucco, ce sont des joueurs qui ont emmené la Bolivie à la Coupe du monde, des légendes dans mon pays. Même aujourd’hui, les gens parlent encore de 94. C’est fou quand tu parles de la Coupe du monde. Nous n’avons pas réussi à nous qualifier à nouveau depuis 94, donc nous voulons vraiment que cela se reproduise. Le peuple bolivien réclame toujours une autre qualification. Je pense que ce serait absolument merveilleux parce qu’il se passe tellement de mauvaises choses dans notre pays et cela donnerait tellement de bonheur de pouvoir participer à nouveau à une Coupe du monde.
Votre père est un Brésilien passionné de football, mais vous êtes né et avez grandi en Bolivie. Avez-vous soutenu A Seleção ou La Verde ?
J’ai toujours été divisé, car mon père est brésilien et ma mère bolivienne. Quand le Brésil a joué, j’ai soutenu le Brésil. Quand la Bolivie a joué, j’ai soutenu la Bolivie. Au Brésil, j’ai idolâtré Ronaldo ‘Fenômeno’, qui a toujours été un exemple pour moi. En Bolivie, ‘El Diablo’ Etcheverry. Il a toujours été une référence dans le football bolivien et j’ai toujours aimé regarder son football. J’ai toujours voulu le meilleur des deux côtés. Mais après mes débuts en Bolivie, les choses ont beaucoup changé.
Le Brésil n’avait jamais perdu un #WCQ. Les espoirs microscopiques de la Bolivie de prendre cette séquence se sont encore réduits #OnThisDay en 1993 lorsque Marco Etcheverry s’est déchiré un muscle abducteur 🇧🇴
😈 ‘The Devil’ a néanmoins joué et inspiré un bouleversement stratosphérique qui les a aidés à atteindre la #WorldCup pic.twitter.com/ILRWvOYt91
– Coupe du Monde de la FIFA (@FIFAWorldCup) 25 juillet 2020 Enfant, vous travailliez dans un stade de football…
J’ai eu une éducation vraiment difficile. J’ai dû prendre tout ce que je pouvais travailler dès mon plus jeune âge. Quand j’avais 13 ans, j’ai rejoint un club de football local et j’avais besoin d’argent pour le billet de bus pour me rendre à l’entraînement. Il y avait une opportunité de travailler au stade, vendant des hamburgers, des pâtés, du Coca-Cola. C’est à ce moment-là que je suis vraiment tombé amoureux du football. Je vendais des choses pour pouvoir faire ce que j’aimais le plus, c’était jouer au football. Et en même temps je suis tombé amoureux du stade, de l’ambiance, [watching] Football. Le seul problème était que j’adorais aussi les hamburgers et parfois je ne pouvais pas m’empêcher d’en manger un, que je devais payer ! (rires) C’était drôle parce que je n’étais dans les rangs des jeunes que pendant un an et demi et puis, à 15 ans, je suis devenu professionnel.
Et ton premier salaire n’a presque pas duré longtemps, non ?
(rires) J’ai beaucoup de chance d’avoir un père qui a toujours été un bon exemple. Mon père m’a toujours beaucoup soutenu avec le football. Depuis que j’avais dix ans, il m’encourageait toujours à devenir footballeur. Je suis allé à Vitoria à Bahia et mon père m’a accompagné.
Au début, je n’avais pas de contrat, mais un jour, j’ai soudainement reçu 500 reais (environ 200 $ à l’époque). Je suis allé au centre commercial avec mon père et j’ai vu ce magnifique jean Diesel. Je suis tombé amoureux d’eux. Je peux les rappeler à ce jour. Belle. Ils coûtent exactement 500 reais. J’étais désespéré de les acheter, mais mon père m’a dit : « Mon pote, écoute-moi. Oubliez ces jeans et concentrez-vous sur l’entraînement, en vous consacrant au football. Parce que si tu réussis en tant que footballeur, tu pourras dépenser 100 dollars comme c’est dix reais, tu pourras acheter tous les jeans que tu veux. J’ai quitté le centre commercial à contrecœur sans le jean, mais devinez quoi ? Mon père avait raison. J’ai maintenant une garde-robe avec plus de 200 paires de jeans ! (des rires)
Vous avez joué pour le Brésil au niveau U-18 et U-20. Comment s’est passée cette expérience ?
Je ne peux même pas décrire à quel point cela m’a rendu fier. Pour moi, un bolivien, faire partie de l’équipe nationale des jeunes brésiliens était un sentiment incroyable. Mon père était exceptionnellement fier. Le Brésil a tellement, tellement de joueurs. Porter la chemise jaune canari, le No9 comme Ronaldo, était un sentiment extraordinaire. J’ai été meilleur buteur dans deux compétitions, mais l’équipe nationale bolivienne senior m’a appelé et Dieu avait un plan pour moi : entrer dans l’histoire avec la Bolivie.
Vous n’aviez que 19 ans lorsque vous avez décidé de représenter la Bolivie. A quel point était-ce une décision difficile?
Ce fut l’une des décisions les plus difficiles que j’aie jamais eu à prendre. Mon père me pressait de rester avec le Brésil, de continuer à travailler dur et ma chance viendrait avec la Seleção senior. Et tout le reste de ma famille disait : ‘Tu dois venir jouer pour la Bolivie, tu pourras amener la Bolivie à la Coupe du monde. Vous serez une référence pour les générations futures. Les enfants voudront suivre vos traces. C’était un énorme facteur de motivation – pour être un exemple pour les générations futures – mais il était encore très difficile d’abandonner le rêve de jouer pour le [senior] Sélection.
Passant aux qualifications pour Qatar 2022, vous avez raté le premier match, mais la Bolivie a donné à l’Argentine et à l’Équateur des matchs très serrés dans des défaites serrées, et a fait match nul 2-2 au Paraguay. Comment évalueriez-vous le départ de la Bolivie pour les qualifications pour Qatar 2022 ?
Nous aurions pu gagner les trois derniers matchs. Nous menions dans les trois matchs. Nous n’avons pas gardé notre concentration et avons continué à jouer comme nous l’étions. Il est difficile [for opponents] jouer en altitude – on n’en a pas profité contre l’Argentine et l’Equateur. C’est frustrant parce que j’ai l’impression que nous avons perdu sept points. Mais nous avons encore tout à jouer. Nous avons deux matchs énormes maintenant – si nous gagnons, nous sommes en bonne position dans la course pour nous qualifier pour la Coupe du monde.
Malgré les résultats, les performances face à trois équipes toutes dans les quatre premières du classement doivent donner confiance à l’équipe ?
Sans aucun doute. Nous avons regardé les matchs ensemble et constaté que nous jouions bien contre et que nous battions des adversaires de haut niveau. Cela nous montre ce que nous pouvons faire. Nous analysons les manques d’attention et les erreurs pour nous assurer de ne pas les répéter.
Que pensez-vous des futurs adversaires du Venezuela et du Chili ?
Je n’ai jamais joué contre un [CONMEBOL] équipe nationale qui a été facile ou que je pensais être facile. Je pense que le Venezuela a une très bonne équipe compétitive. Ils sont très rapides une fois qu’ils ont récupéré le ballon, il faut donc en être très conscient. Le Chili a fait sa propre histoire, il a tellement évolué ces dernières années. Mais ils subissent aussi un changement de génération. Ce n’est jamais facile quand on passe d’un groupe de joueurs qui se connaissent à un autre. Je pense donc qu’il faut profiter de certaines situations du jeu pour sortir vainqueur. Se rendre à une Coupe du monde est vraiment difficile, mais si nous battons le Venezuela, cela nous remplira de confiance avant le match contre le Chili. Nous allons tout donner car la Coupe du monde est mon rêve et celui de tous mes coéquipiers.
Pensez-vous que la Bolivie peut se qualifier pour Qatar 2022 ?
J’y crois fermement. Nous avons une chance merveilleuse cette fois-ci. Je vais tout donner jusqu’à la fin. Je veux entrer dans l’histoire du football dans mon pays. C’est un rêve immense d’amener la Bolivie à la Coupe du monde, de donner aux habitants de mon pays l’euphorie que cela apporterait. Et ce serait un rêve de jouer la Coupe du monde.
Pelé, Messi, Luis Suarez, Alexis Sanchez, Paolo Guerrero, Falcao, Roque Santa Cruz, Agustin Delgado et Enner Valencia, Salomon Rondon, Marcelo Moreno… qu’est-ce que ça fait de devenir le meilleur tireur bolivien de tous les temps et de rejoindre un groupe d’élite de joueurs pour être le meilleur buteur d’un pays d’Amérique du Sud ?
Je suis très, très fier. J’ai travaillé dur pendant 13 ans pour pouvoir être le meilleur buteur de mon pays. Ce n’est pas facile, et ce ne sera jamais facile, de marquer des buts. C’est la chose la plus difficile dans le football. Donc être dans ce groupe – des attaquants qui ont été mortels dans le football mondial – c’est un immense honneur. Et je prévois de marquer beaucoup plus. Je suis jeune et j’ai beaucoup plus d’années en moi. Je suis en bonne forme physique et j’ai une grande faim. Vous pouvez être sûr qu’il me reste beaucoup d’objectifs.
Qu’avez-vous ressenti après le match le soir où vous avez battu le record à Asuncion ?
Je ne pouvais pas croire ce qui se passait dans le vestiaire. Mon téléphone sonnait. Mon WhatsApp était inondé de messages, tout le monde me félicitait. Ma famille m’envoyait des vidéos. C’était un sentiment de fierté inexplicable, de récolter la récompense pour tout ce pour quoi j’avais travaillé dur tout au long de ma carrière. C’était un moment unique, un moment pour remercier Dieu. J’étais si heureux. Mes coéquipiers étaient aussi très heureux pour moi, et je dois les remercier grandement car c’est grâce à eux que j’ai réussi à devenir le meilleur buteur de l’histoire de mon pays.
De retour dans ma chambre d’hôtel, j’ai enfin eu le calme de parcourir et de lire les messages et les vidéos sur mon WhatsApp. J’ai un groupe WhatsApp avec ma famille. Je me souviens avoir regardé leurs messages vidéo encore et encore et avoir été si émotif. J’avais l’impression de vivre dans un autre monde. Le sentiment que j’ai eu à l’hôtel cette nuit-là est celui dont je me souviendrai toute ma vie.
Pouvez-vous nous parler de la petite altercation que vous avez eue avec Lionel Messi ?
(rires) Dans le football, il se passe parfois des choses sur le terrain que les médias ne voient pas – une insulte, un sale défi, ou vous défendez un coéquipier. Messi est un phénomène. J’ai une immense admiration pour tout ce qu’il a accompli à Barcelone, pour tout ce qu’il représente pour l’équipe nationale argentine. Mais dans ces moments-là, peu importe que ce soit Messi, Cristiano Ronaldo, Ronaldo ‘Fenômeno’ – vous défendez les couleurs de votre pays et vous êtes agité. Il y avait un malentendu dans le feu de l’action, mais ce n’était pas grave – ces choses arrivent tout le temps.
En parlant de joueurs légendaires, quel est le meilleur joueur que vous ayez vu de votre vie ?
‘Fenômeno’. ‘Fenômeno’ et Cristiano Ronaldo. J’étais aussi un grand fan de Gabriel Batistuta. La façon dont il marquait des buts était autre chose.
Enfin, selon vous, qui remportera Qatar 2022 ?
Le Brésil est toujours le favori. Ils sont mortels. C’est tellement difficile de jouer contre eux. Ils ont des joueurs redoutés. Ils ont tellement de joueurs qui peuvent battre leur marqueur. Et tout le monde sait qu’ils sont cinq fois champions du monde – cela a un poids énorme. Je pense que cette équipe belge pourrait le faire et l’Argentine est toujours dangereuse. Pour le moment, je dirais que c’est entre ces trois équipes.
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