En regardant les gagnants du Ballon d’Or au fil des ans, vous seriez pardonné de penser que le football est un jeu qui consiste uniquement à attaquer et à marquer des buts. (Il y a aussi une hypothèse de base ici que le Ballon d’Or compte réellement.)
Avant même d’être dominé par le duopole de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, le prix du prétendu «meilleur» joueur de football a favorisé les attaquants, surtout à l’époque moderne. Il y a plusieurs décennies, les milieux de terrain auraient peut-être eu une chance, bien que toujours principalement de la persuasion offensive. Et les défenseurs (et les gardiens de but) n’ont peut-être même pas besoin de postuler. Un seul gardien de but, Lev Yashin, et 3 défenseurs (Fabio Cannavaro, Matthias Sammer, Franz Beckenbauer) et l’ont jamais remporté en 64 ans – et sans doute seul Cannavaro l’a obtenu grâce à ses contributions défensives à son équipe.
Mais peut-être y a-t-il un peu de lumière au bout de ce tunnel étroitement ciblé qui se trouve généralement à l’intersection de la popularité et de la politique du football. Luka Modrić, principalement un meneur de jeu, a reçu le prix en 2018, et Virgil van Dijk a perdu de seulement 7 points contre Lionel Messi en 2019, la dernière année où le prix a été décerné. Il a été annulé pour une raison insondable l’année dernière, même si le football était encore joué pendant la pandémie (niant ainsi, probablement, Robert Lewandowski le prix).
Kante pour Ballon d’Or.
– Nizaar Kinsella (@NizaarKinsella) 29 mai 2021
Dans tous les cas, alors que nous entrons dans l’ère post-Messi, le symbolisme du prix peut redevenir plus pertinent. Et quelle meilleure façon de commencer cela que de le donner à N’Golo Kanté, l’homme qui vient de mener Chelsea à un trophée de la Ligue des champions avec une performance d’Homme du match en finale après avoir réussi une course plutôt dominante lors des huitièmes de finale.
«Si vous jouez avec [Kanté], vous jouez avec un demi-homme de plus car il donne une intensité et un volume exceptionnels et uniques. C’est un plaisir de le coacher, un grand cadeau pour moi, une si grande aide sur le terrain; et ne sous-estimez pas sa qualité d’utilisation [the ball], échappant à la pression.
-Thomas Tuchel, mars 2021
Ce n’était peut-être pas la meilleure saison de Kanté pour Chelsea, mais il a été incroyable sur les plus grandes scènes. Souvent, ce sont ces performances qui influencent l’esprit des électeurs – il suffit de regarder Cannavaro remportant la Coupe du monde 2006 ou Sammer remportant l’Euro 96.
Kante en huitièmes de finale match retour: Joueur du match
Kante en demi-finale aller: Joueur du match
Kante en demi-finale match retour: Joueur du match
Kante en finale de la Ligue des champions: Joueur du match
Donnez à cet homme le Ballon d’Or pic.twitter.com/InbmjEURyV
– ESPN FC (@ESPNFC) 29 mai 2021
«C’est simple, oui [he is the best in the world]. Il fait tout. L’énergie qu’il apporte, je ne sais pas combien de balles il a récupéré aujourd’hui. La façon dont il fait avancer le ballon, il couvre tellement de terrain.
«C’est spécial de l’avoir. Bien sûr, quand nous ne l’avons pas, il nous manque. Après avoir remporté la Coupe du monde et maintenant la Ligue des champions, il est toujours aussi humble en tant que personne. Je suis tellement heureux pour lui, il fait partie intégrante de cette équipe et je suis très heureux de l’avoir à mes côtés pendant quelques années.
-César Azpilicueta; source: Objectif
Kanté a déjà terminé 8e en 2017 et 11e en 2018 lors du vote, il a donc déjà été dans le compte. Ses talents ne sont pas passés inaperçus, certainement pas par ses coéquipiers ou ses entraîneurs. Mais maintenant, ils peuvent être reconnus par le football dans son ensemble avec la plus haute distinction individuelle.
Il est temps d’élever le Ballon d’Or en le cédant à N’Golo Kanté en 2021.
Kanté pour le Ballon d’Or juste pour voir à quel point c’est gênant quand la salle explose de joie et qu’il reste collé à son siège, mortifié d’embarras, et doit être traîné physiquement pour recevoir le prix.
– Rob Brown (@ robbro7) 30 mai 2021