Le meneur de jeu des Denver Nuggets, Facundo Campazzo, est né et a grandi en Argentine, où le football est le sport dominant.
Les joueurs de football sont connus pour leur flop, et Campazzo a clairement appris des meilleurs lors d’une séquence de la victoire 128-109 des Nuggets sur les Trail Blazers lors du deuxième match de leur série éliminatoire lundi soir.
Campazzo et le garde des Blazers CJ McCollum ont commencé à se cogner pour tenter de gagner une position favorable en attendant que le ballon de basket soit encaissé au troisième quart. Campazzo a poussé contre McCollum pour gagner sa position, puis McCollum a utilisé son avant-bras gauche pour pousser légèrement Campazzo.
Campazzo est tombé en arrière comme s’il était éjecté d’un canon et s’est laissé tomber sur le sol dans un mouvement qui rendrait la superstar du football et son compatriote argentin Lionel Messi fiers.
Campazzo a ajouté une expression faciale et a levé les bras pour s’assurer que l’arbitre a vu l’incident. McCollum, les bras étendus et les paumes levées, se tourna vers l’arbitre comme pour dire: «Vraiment?»
Après avoir examiné le jeu, les officiels ont évalué un flagrant foul 1 sur McCollum et Campazzo a effectué les deux lancers francs.
Campazzo a clairement floppé, mais c’est un joueur qui a la réputation de faire des choses pour se mettre sous la peau de l’adversaire. Le flop n’est qu’une autre tactique.
Le rookie de 30 ans peut être un ravageur et il porte l’étiquette comme un insigne d’honneur. Le Campazzo de 5 pieds 10 pouces a appris de nombreuses tactiques en jouant au basket en Argentine et en Europe, certains de ces mouvements impliquent d’irriter et de tenter de pénétrer dans la tête d’un adversaire.
«J’essaye de faire ce travail. Je pense que ce type de défense – être agressif – me donne également de la confiance en attaque », a déclaré Campazzo après le match. «J’essaie juste de construire mon jeu à partir de la défense et de mon intensité.»
Campazzo est peut-être l’un des joueurs les plus courts du terrain, mais il compense son manque de hauteur par de l’agressivité, de l’intensité et un style de jeu embêtant. La déchirure et la volonté de Campazzo de pénétrer dans la poitrine des adversaires sur le terrain en ont fait un favori des fans.
Les adversaires détestent le style de Campazzo, mais ses coéquipiers l’aiment et le respectent pour son empressement à faire le sale boulot.
« C’est l’un des travailleurs les plus acharnés et des gars les plus compétitifs que je connaisse », a déclaré le gardien des Nuggets Monte Morris après le match.
Campazzo est également l’un des joueurs les plus rusés des séries éliminatoires et il continuera d’essayer de faire vibrer les Blazers pendant la série.
– Geoffrey C. Arnold | @geoffreycarnold