« Vous ne méritiez pas qu’ils vous jettent dehors comme ils l’ont fait, mais la vérité est qu’à ce stade, rien ne me surprend plus », a lu le post Instagram de Lionel Messi lorsque son bon ami Luis Suarez a été ouvert sans cérémonie par Barcelone au début. de cette saison.
Après six saisons au Camp Nou au cours desquelles il est devenu le troisième meilleur buteur de tous les temps du club avec 198 buts, les hauts gradés du Barça ont déclaré à Suarez qu’il était «trop vieux» et ne pouvait plus jouer au plus haut niveau. L’Atletico Madrid était trop heureux de saisir l’occasion, et Suarez était également heureux de jouer au ballon. «Quand la chance est venue de rejoindre l’Atletico, je n’avais aucun doute», a déclaré le joueur de 34 ans.
Suarez a révélé plus tard qu’il était réduit aux larmes par le traitement qui lui avait été infligé au cours de ses dernières semaines au club catalan, où il n’était pas autorisé à faire partie des matchs d’entraînement, même.
Depuis lors, cependant, l’Uruguayen a baissé la tête et a prouvé que ses détracteurs avaient tort en inscrivant 20 buts pour l’Atletico lors de la saison du championnat espagnol jusqu’à présent. L’un des buts les plus importants de sa carrière est survenu le week-end dernier lorsqu’il a marqué à la 88e minute pour donner à l’Atletico une victoire 2-1 sur Osasuna, ce qui a conduit l’Atletico sur le point de remporter son premier titre en Liga depuis 2013-14.
« Suarez a tellement d’expérience et qui est meilleur que lui pour résoudre un match comme celui-là alors qu’il semblait nous échapper », a déclaré le manager de l’Atletico Diego Simeone après la victoire.
Malgré toute leur solidité défensive, marquer des buts a été un problème pour l’Atletico au cours des dernières saisons. Suarez et Marcos Llorente, qui ont inscrit 12 buts (le même nombre que le meilleur buteur du club de l’année dernière, Alvaro Morata) cette saison, ont fixé le trou pour Simeone. Le total de 20 buts de Suarez dans cette campagne jusqu’à présent a été le plus élevé par un attaquant de l’Atletico en Liga depuis les 22 frappes d’Antoine Griezmann lors de la saison 2015-16.
Lors de la dernière journée de samedi, l’Atletico doit égaler le résultat de ses rivaux de Crosstown et du Real Madrid, deuxième, à deux points du leader, pour sceller le titre. Alors que l’Atletico affrontera le Real Valladolid, 19e, le Real affrontera Villarreal, finaliste de la Ligue Europa.
Les ambassadeurs de la Liga, l’ancien pilier de Barcelone Javier Mascherano et l’ancien attaquant de l’Atletico Diego Forlan, ont convenu que les circonstances dans lesquelles Suarez a quitté Barcelone n’étaient pas bonnes et que l’Atletico en avait bénéficié.
«Si quelqu’un a gagné de tout ce qui s’est passé avec Suarez lors de la pré-saison, ce doit être l’Atletico. La façon dont il a dû quitter Barcelone a eu un grand impact sur qui avait l’opportunité de jouer avec lui. Luis n’est pas seulement ce qu’il représente sur le terrain mais aussi en dehors du terrain. Pour ceux qui aiment le Barça, ils auraient quand même adoré le voir sous leurs couleurs », a déclaré Mascherano, 36 ans, qui a passé huit saisons au club en remportant cinq couronnes de la Liga, deux titres de Ligue des champions et plusieurs autres trophées. lors d’une interaction en ligne jeudi.
Forlan pensait que la décision de signer Suarez avait permis à l’Atletico de faire un pas en avant tout en rattrapant Barcelone. «Dès qu’il était clair qu’il n’allait pas continuer à Barcelone, ce fut une surprise non seulement pour moi mais pour tout le monde dans le monde du football. Ils ont commis une erreur et les faits sont là pour tous. Si nous regardons ses performances au cours de la saison, Barcelone a souffert de ne pas avoir de joueur de son calibre dans l’équipe », a déclaré Forlan qui a marqué 96 buts pour l’Atletico au cours de ses quatre saisons au club.
Barcelone a souffert en l’absence de Suarez cette saison, car il n’y avait personne d’avance pour s’associer à Messi qui a poursuivi sa frénésie de buts avec 30 buts jusqu’à présent en championnat. Le prochain meilleur attaquant de Barcelone a été Griezmann avec 12 buts, mais les retours et l’impact du Français ont pâli par rapport à ses exploits à l’Atletico.
Suarez était le deuxième meilleur buteur du Barça derrière Messi au cours des quatre dernières saisons et a même dominé les charts en 2015-16. «Si je n’avais rien fait dans un club comme le Barça pendant trois ou quatre saisons, j’aurais compris. Mais chaque année au Barça, j’ai marqué plus de 20 buts par saison. J’ai toujours eu de bonnes statistiques, juste derrière Leo (Messi) », a déclaré Suarez à France Football après avoir commencé son voyage avec l’Atletico.
Suarez n’a peut-être pas tout à fait le même rythme maintenant, mais sa simple présence devant le but suffit à garder les défenseurs sur leurs gardes. Et l’Atletico volant.