Pilote en herbe, l’attaquant a une ressemblance frappante avec la superstar norvégienne à la fois dans son physique et dans son style de jeu direct et agité.
Pendant des années, la ligne avant argentine a fait l’envie du football international, mais le temps presse pour certains des buteurs les plus fiables du pays.
Lionel Messi et Sergio Aguero sont toujours au plus haut niveau, tandis que Lautaro Martinez de l’Inter s’est avéré un bel ajout à la configuration de l’Albiceleste depuis son entrée en scène, mais un remplaçant naturel pour Gonzalo Higuain semble plus difficile à trouver, avec du dur, les coureurs directs dans la veine de Pipita sont rares.
Il n’est donc pas étonnant que l’émergence de Federico Girotti ait suscité des espoirs non seulement à River Plate, mais dans le football argentin dans son ensemble.
Les choix de l’éditeur
Le joueur de 21 ans fait une énorme impression en Argentine et, bien qu’il soit encore tôt pour tirer des conclusions, il semble avoir ce qu’il faut pour concourir au plus haut niveau – même gagner des comparaisons avec le phénomène du Borussia Dortmund Erling Haaland.
L’avant-centre, dont la monture cerclée de 6’3 ”ressemble certainement au Norvégien, a mis peu de temps à se faire aimer des fidèles de River.
En janvier, il est sorti du banc pour marquer à La Bombonera lors d’un match nul 2-2 en Superclasico contre son rival Boca Juniors et a suivi avec trois buts en deux matchs de la Copa Argentine pour confirmer sa prétention à une place régulière en équipe première.
À la mi-avril, Girotti marquait en moyenne un but toutes les 89 minutes pour River, et il a poussé pour devenir un partant régulier de l’équipe de Marcelo Gallardo.
Mercredi, il a joué la première heure du match nul de la Copa Libertadores de River avec Junior alors que les manifestations faisaient rage dans les rues de Barranquilla.
Bien qu’il n’ait pas fait la feuille de match, sa présence et son intelligence à tenir le ballon tout au long du match ont été une preuve supplémentaire qu’il est bien plus qu’un simple substitut d’impact.
En dehors du terrain, le jeune a deux grandes passions: la FIFA et, plus inhabituellement, l’aviation, ayant étudié pour devenir pilote professionnel avant de devenir professionnel.
C’est cependant grâce à cette première tentative que la décision d’imiter la célèbre célébration de Haaland après son but contre l’Atletico Tucuman a été prise.
«Je joue avec mes amis en ligne», expliquait-il à TyC Sports en avril. «Je joue beaucoup et j’avais dit à Paulo [Diaz] et Pala [Agustin Palavecino, both River team-mates] que j’allais essayer la célébration. «
En effet, ses hommages de célébration sont devenus un incontournable des jeux River. En plus de Haaland, l’ancien favori de River Lucas Pratto et, plus controversé, l’idole de Boca et le vice-président Juan Roman Riquelme ont également vu leurs mouvements de signature imités alors que les objectifs continuent de voler pour Girotti.
Alors que River espère que leur nouveau bijou produit les marchandises de manière cohérente à la fois dans la Copa Liga Profesional – dimanche voit le Millonario affronter à nouveau son rival juré Boca en quart de finale – et les Libertadores, ils espèrent également récolter gains à long terme.
En janvier 2020, le club a rejeté une offre d’un peu moins de 4 millions d’euros (3 millions de livres sterling / 5 millions de dollars) de la Serie A Turin pour les services de Girotti, à un moment où ses apparitions en équipe première pouvaient être comptées d’une seule main.
«L’offre est venue de partir, mais j’ai eu une conversation avec Gallardo sur le terrain d’entraînement d’Ezeiza. C’était presque tout décidé », confiait-il l’an dernier à Radiopasillo Monumental.
«Il m’a dit qu’il avait l’intention de me jouer. Si l’entraîneur de votre club vous le dit, surtout si c’est Gallardo et River, n’hésitez pas.
«Je me fichais de partir ou de l’argent, rien. Je tiens à être ici et je voulais jouer pour River.
Le pari calculé de River et Girotti consistant à refuser l’approche devrait porter ses fruits, sa valeur de transfert triplant effectivement depuis le début de 2021.
Si et quand le jeune choisit de poursuivre sa carrière en Europe, à la suite de collègues diplômés de l’académie Matias Kranevitter, Sebastian Driussi, Exequiel Palacios et Lucas Martinez Quarta ces dernières années, les clubs intéressés devront faire face à une lourde clause de libération d’une valeur de € 20 millions (17 millions de livres sterling / 24 millions de dollars), qui a été négocié dans une prolongation de contrat signée à la fin de l’année dernière qui le maintient au club jusqu’en décembre 2022.
Pour l’instant, cependant, la priorité de Girotti revient au premier plan contre Boca, et une autre performance solide du Superclasico ne fera qu’augmenter ces comparaisons provisoires avec le tireur pointu stellaire de Dortmund.