Prince lit les lettres qu’il a reçues d’étudiants à Avilés, près du centre pour mineurs migrants non accompagnés de Grande Canarie.
Plusieurs mois après qu’un adolescent nigérian ait fait la une des journaux internationaux à son arrivée dans les îles Canaries espagnoles après un voyage exténuant de 15 jours au sommet du gouvernail d’un pétrolier, son histoire continue de résonner.
L’homme de 14 ans, qui porte le nom d’emprunt de Prince, vit maintenant dans un centre pour mineurs non accompagnés à Gran Canaria, et le mois dernier, il a écrit à EL PAÍS – qui a couvert l’histoire de son voyage – pour dire qu’il « d reçu «environ 100 lettres d’une école. Chacun d’eux est incroyable. Où est Avilés? »
Il parlait d’une ville du nord de l’Espagne, dans la région des Asturies, où un groupe d’écoliers avait décidé d’écrire à Prince pour lui envoyer des messages d’encouragement. Prince a déclaré qu’il lisait les lettres jour et nuit depuis leur arrivée. «J’ai traduit chaque phrase que je ne comprenais pas, ou j’ai demandé à l’éducateur», a-t-il déclaré lors d’un récent entretien téléphonique.
L’Espagne semble très intéressante, mais je me demande quand je pourrai aller à l’école comme vous tous et réaliser mon rêve de vie
Prince, qui a survécu 15 jours au sommet du gouvernail d’un pétrolier
«La vérité est que j’ai trouvé ce que vous avez fait très courageusement, et je suis sûr que vous avez passé un moment horrible sur ce navire», lit-on dans l’une des lettres, écrite par Carolina, 11 ans. «Je ne ferais pas quelque chose comme ça pour rien au monde, je ne risquerais pas, mais vous avez été très courageux de le faire pour votre avenir. J’ai été très ému par votre histoire. J’espère que vous obtiendrez tout ce sur quoi vous pensez et plus encore. »
Cette lettre et 52 autres comme celle-ci sont arrivées entre les mains de Prince après qu’un enseignant de sixième année de l’école religieuse privée Colegio Salesianos Santo Ángel ait décidé d’utiliser l’article du journal pour un exercice d’analyse de texte en classe. Deux autres enseignants ont décidé de faire de même et des discussions en classe s’ensuivirent sur les raisons qui poussaient un adolescent pas beaucoup plus âgé qu’eux à se lancer dans un voyage mettant sa vie en danger.
«Beaucoup de choses intéressantes sont apparues», se souvient Pablo Díaz, l’enseignant qui a eu l’idée. «Il y a beaucoup d’enfants et chacun voit la vie différemment. Certains d’entre eux ne peuvent pas comprendre pourquoi les gens viennent ici d’autres pays ou qu’il existe d’autres réalités en dehors de celui de leur propre maison. D’autres sont mieux à même de se promener à la place des autres », se souvient-il. «C’était très agréable, car les enseignants sont un peu contraints par le programme, et ce genre d’activités permet aux élèves de grandir en tant que personnes et en tant que citoyens.
«Aujourd’hui, quand j’ai lu le reportage, je me suis arrêté pour penser à quel mauvais moment vivent beaucoup de gens», a écrit un autre enfant du nom de Gorka. «Pendant que mes camarades de classe le lisaient, j’ai essayé de me mettre à votre place, même si je n’arrive toujours pas à comprendre ce que vous avez fait. Maintenant, vous êtes un héros pour tout le monde. »
Alejandro a dit à Prince que «vous étiez très intelligent et audacieux». Celia a admis que «j’aurais très peur et boire de l’eau salée ne pouvait pas être très agréable.» Lara l’a informé qu’elle aussi est une fan de l’équipe de football du Barça qui aime le joueur argentin Lionel Messi.
Personne ne croyait vraiment que les lettres parviendraient à leur destinataire. L’adresse était correcte, mais Prince est un nom d’emprunt, et pendant plusieurs mois après la publication du colis, il n’y a eu aucune nouvelle.
«Nous avons essayé de ne pas répondre à leurs attentes», se souvient Díaz. Mais au début du mois d’avril, Prince a contacté ce journal pour lui dire qu’il avait reçu les lettres et les lisait assidûment.
La vérité est que j’ai trouvé ce que vous avez fait très courageusement, et je suis sûr que vous avez passé un moment horrible sur ce navire
Carolina, étudiante asturienne de 11 ans
Prince n’est plus le garçon faible qui est arrivé aux îles Canaries après 15 jours sans nourriture. Sur le point d’avoir 15 ans, sa voix a changé et il ne ressemble plus à l’enfant arrivé en novembre.
Il a dit qu’il avait essayé de comprendre comment remercier les étudiants pour leurs messages. Finalement, il a écrit une lettre en anglais à l’encre rouge.
« Bonjour les amis. Je profite de cette occasion pour vous remercier de votre sollicitude et de m’avoir écrit ces lettres. Je les lis jour et nuit, tous les jours et tous les soirs avant de me coucher, mais je suis très triste … », lit sa lettre, où Prince raconte aux enfants comment il aimerait être comme eux. «Depuis mon arrivée, je n’ai pas pu aller à l’école, et cela me fait mal.»
Plus de 2000 mineurs non accompagnés sont arrivés dans l’archipel au cours de l’année dernière, et le département régional des droits sociaux, qui est en charge de leur tutelle, estime que le système éducatif ne peut pas accueillir autant d’enfants pendant ce laps de temps, en particulier pendant une pandémie. .
En attendant, Prince joue aux jeux vidéo et au basket tous les jours, et il prend quelques cours d’espagnol. Il s’est fait de nouveaux amis mais les jours semblent longs. «L’Espagne semble très intéressante, mais je me demande quand je pourrai aller à l’école comme vous tous et réaliser mon rêve de vie.»
Version anglaise par Susana Urra.