Manchester United est potentiellement à 90 minutes de la levée de son premier trophée sous Ole Gunnar Solskjaer après avoir réservé une place pour la finale de la Ligue Europa hier soir.
En route pour l’Italie avec un avantage de quatre buts sur la Roma, ils ont peut-être été battus 3-2 au match retour – mais il n’y a jamais eu de réel danger que le club de Serie A organise un retour presque impossible.
Les responsables de la logistique à Old Trafford peuvent désormais tracer la route de Gdansk, où ils rencontreront Villarreal, adversaire de la Liga, dans la pièce maîtresse le mercredi 26 mai (20h).
Bien sûr, l’équipe espagnole a devancé Arsenal dans les quatre derniers matchs, empêchant ce qui aurait pu être un balayage net de la Premier League dans les dernières étapes des principales compétitions européennes.
Cependant, alors que Chelsea et Manchester City se battront pour « le grand », United battra le drapeau anglais en solo dans une quête pour récupérer la couronne de la Ligue Europa qu’ils ont remportée il y a quatre ans sous Jose Mourinho.
Ici, nous examinons de plus près l’équipe de Villarreal et comment ils pourraient s’aligner au stade de Gdansk;
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Qui sont les principaux acteurs de Villarreal?
Géré par un visage familier de l’ancien entraîneur-chef d’Arsenal, Unai Emery, le club affectueusement connu sous le nom de « sous-marin jaune » est là ou à peu près dans l’ordre hiérarchique de la Liga.
Actuellement sixième du classement, avec la Real Sociedad (5e) et le Real Betis (7e), ils ont été écartés par les quatre premiers, qui incluent naturellement les rivaux d’El Clasico, Barcelone et le Real Madrid.
Les buts sont régulièrement fournis par le leader espagnol Gerard Moreno. En effet, son total de 20 en Liga cette saison n’est amélioré que par Lionel Messi (28) et Karim Benzema (21). Pas mal en compagnie!
En tandem avec Paco Alcacer, le duo de grève a partagé 12 buts en Ligue Europa en route vers la Pologne.
Alcacer est lui-même en quelque sorte un acteur d’impact. Pas toujours garanti un départ dans la charge principale, il a établi un record international stupéfiant de 12 en 19 matchs pour l’Espagne.
Capitaine du défenseur central vétéran Raul Albiol, son partenaire défensif est Pau Torres – qui est, bien sûr, une cible de transfert pour United alors qu’ils continuent à rechercher une solution à long terme pour occuper une place aux côtés du skipper de 80 millions de livres sterling Harry Maguire.
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Quelle sera la composition de Villarreal?
À l’instar de United et d’autres prétendants à la Ligue Europa, Villarreal a mélangé le peloton lorsqu’il s’agit de choisir son alignement sur le continent.
Suivant la tendance moderne, Geronimo Rulli a été déployé comme leur « gardien de but de la coupe » et il s’est tenu entre les poteaux pendant les deux jambes contre les adversaires de demi-finale d’Arsenal.
Leur numéro un régulier est Sergio Asenjo.
Compte tenu de toute la situation de Dean Henderson-David de Gea à United, il sera intriguant de voir dans quelle direction Solskjaer et Emery vont se mettre au travail au stade de Gdansk.
Vous vous attendriez à ce que United reste avec de Gea – surtout après une performance aussi impressionnante hier soir – mais ce tact sera-t-il reproduit par Villarreal?
Cependant, le système qu’Emery a utilisé en Ligue Europa va à l’encontre de la tendance moderne.
Sélectionnant souvent un 4-4-2, les deux avant mortels de Moreno et Alcacer étaient flanqués de Manu Trigueros et de l’espoir nigérian Samuel Chukwueze contre les Gunners – tandis que le défenseur du prêt de Tottenham Juan Foyth et l’ancien milieu de terrain d’Arsenal Francis Coquelin ont tous deux joué un rôle important sur la route. à Gdansk.
Quels joueurs Villarreal manquera-t-il?
Compte tenu de l’accumulation de matchs provoquée par la pandémie de Covid-19 – que United a ressentie autant que quiconque – cela n’a pas eu trop d’impact sur Villarreal, en termes de blessures de toute façon.
Dans l’état actuel des choses, le côté espagnol est seulement sans absent de longue date Vicente Iborra (genou).
Etienne Capoue a raté le match retour à l’Emirates Stadium hier soir après avoir remporté deux réservations lors du premier affrontement entre les équipes – mais il n’a dû purger qu’une suspension d’un match.