L’entraîneur des Olyroos, Graham Arnold, a salué le difficile match nul de groupe de l’équipe pour les Jeux de Tokyo et espère que ses adversaires apporteront leurs grands noms.
L’équipe d’Arnold a été placée dans le groupe C aux côtés de l’Argentine, de l’Égypte et de l’Espagne avec les Matildas également tirés au sort dans un groupe difficile avec la Nouvelle-Zélande, l’USWNT et la Suède.
Les Olyroos pourraient désormais affronter des stars comme Mohamed Salah et Sergio Ramos avec leurs nations respectives essayant de les amener en tant que joueurs sur-âgés.
Plutôt que d’être intimidé par ce qui pourrait attendre le vert et l’or à Tokyo, Arnold s’est félicité de tout défi supplémentaire, mais a promis de ne sélectionner lui-même que des joueurs trop âgés si cela était absolument nécessaire.
« Comme c’est fantastique, j’espère que l’Argentine amènera Lionel Messi aussi. C’est formidable que vous mentionniez ces noms, mais pour nous … il s’agit de bien préparer et de sélectionner les meilleurs joueurs disponibles. » Dit Arnold.
« Nous n’avons jamais eu que 68 footballeurs olympiens dans l’histoire du football masculin et c’est une bonne chose pour nos joueurs de se dire olympiens.
« Donc, avec le côté plus âgé des choses, j’attendrai. Je ne choisirai pas un joueur sur-âge juste pour un nom ou s’il est le meilleur joueur des Socceroos.
« Je ne placerai un joueur plus âgé que si nous avons une faiblesse dans une position des Olyroos. Je n’empêcherai pas la carrière d’un enfant de se poursuivre. S’il y a des faiblesses, les joueurs plus âgés seront considérés. »
Les Olyroos se sont qualifiés pour la dernière fois pour les Jeux en 2008 et bien que certains craignent que leur groupe ne soit une tâche trop difficile, Arnold a cherché à lui donner une tournure positive.
« C’est un groupe de rêves. C’est ce dont vous rêvez dans le football mondial et ce type de tournois », a-t-il déclaré.
« Vous n’avez que 16 équipes qualifiées pour les Jeux olympiques, généralement lors d’une Coupe du monde, vous en avez 32, donc ce sera toujours un match nul difficile.
« Les joueurs, c’est ce qu’ils veulent, c’est qui ils s’attendent à jouer à ces tournois. Je ne pourrais pas être plus heureux avec le tirage au sort, c’est une excellente occasion pour les plus jeunes de se mettre vraiment sur scène et de montrer ce qu’ils ‘ai.
« N’écrivons plus le groupe de la mort, c’est le groupe des rêves. »
Arnold a précédemment déclaré sa conviction que les Olyroos sont capables de remporter une médaille à Tokyo et il n’a pas reculé par rapport à cette position.
« Absolument, sinon pourquoi allons-nous? J’ai poussé cette mentalité chez les garçons depuis que j’ai repris les Olyroos en 2018, il ne s’agissait pas seulement de se qualifier pour les Jeux olympiques, mais d’être la première équipe masculine de football de l’histoire australienne. obtenir une médaille », a déclaré Arnold.
« Nos ambitions n’ont pas changé et comme je l’ai dit, c’est un rêve de groupe. Ces joueurs, en tant qu’individus, peuvent changer toute leur vie. »
Une grande équipe d’Olyroos basée à l’étranger se réunira pour une série de matches amicaux à Toulon en juin avec Arnold pour nommer son équipe pour Tokyo plus tard ce mois-là.
Le vert et l’or se lieront ensuite au Japon début juillet, l’équipe étant prête à jouer jusqu’à quatre matches amicaux dans le cadre de la préparation aux Jeux olympiques, la Nouvelle-Zélande étant déjà confirmée comme un adversaire probable.