SEVILLE – Lionel Messi a marqué deux fois alors que Barcelone battait l’Athletic Bilbao 4-0 pour remporter la finale de la Copa del Rey samedi, donnant à Ronald Koeman son premier titre en tant qu’entraîneur du club catalan.
Les deux buts de Messi sont intervenus après qu’Antoine Griezmann a finalement battu le gardien de but de Bilbao Unai Simón avec le premier match à l’heure.
Frenkie de Jong a signé un deuxième but au 63e avant que Messi ne porte un double coup pour mettre le résultat hors de tout doute par le 72e.
C’est le premier titre de Barcelone depuis sa victoire dans la ligue espagnole en 2019. Koeman, un ancien défenseur de Barcelone, est revenu à l’entraîneur du club l’été dernier après que Barcelone ait terminé la saison dernière sans titre pour la première fois depuis 2008.
Le record de la 31e coupe de Barcelone se situe à un carrefour crucial pour Barcelone et Messi. Barcelone a vu ses finances gravement endommagées par la pandémie et son ancien président Josep Bartomeu a été contraint de démissionner après la mauvaise performance de l’équipe la saison dernière et des irrégularités administratives présumées. Bartomeu a nié tout acte répréhensible.
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Mais le pic de la crise du club est survenu l’été dernier lorsque Messi a déclaré qu’il voulait mettre fin à ses deux décennies très réussies avec Barcelone. Depuis lors, il a dit qu’il ne prendrait une décision qu’à la fin de son contrat à la fin de cette saison.
Messi n’a pas mentionné ses plans après le match. Il a souri largement lorsqu’il a reçu le trophée du roi d’Espagne Felipe VI, l’un des rares dignitaires avec le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez présents dans un stade fermé aux fans en raison des restrictions de coronavirus.
« C’est une coupe très spéciale pour moi de soulever (en tant que capitaine) », a déclaré Messi. «C’est dommage que nous ne puissions pas le célébrer avec notre famille et nos fans. Mais c’est la situation que nous devons accepter. »
Même si Messi a évité la question brûlante de son avenir, sa performance suscitera l’espoir des fans de football de Barcelone qui restent au Camp Nou.
Et pour Joan Laporta, qui est revenue à la présidence du club le mois dernier, Messi devrait avoir un choix facile devant lui.
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« Leo est le meilleur joueur du monde, Leo a des racines profondes dans ce club et je suis convaincu qu’il veut rester », a déclaré Laporta. «Nous ferons tout ce que nous pouvons pour qu’il reste avec nous. C’est ce que nous voulons le plus. Et aujourd’hui, Messi a donné une classe de maître de football tout en étant soutenu par une équipe formidable.
Bilbao a perdu deux finales de la Copa del Rey ce mois-ci au stade La Cartuja de Séville. Bilbao a perdu 1-0 contre la Real Sociedad il y a à peine deux semaines lors de leur rencontre lors de la finale de 2020 qui avait été reportée en raison de la pandémie. Le règne de Sociedad en tant que champion de la Copa a duré 14 jours.
Messi a de nouveau montré, à 33 ans, qu’il pouvait encore dominer complètement une finale.
Barcelone a étouffé Bilbao dès le début, Messi combinant avec ses coéquipiers du côté droit de l’attaque pour percer à plusieurs reprises des trous dans la défense des Basques.
Le bombardement a commencé dans le cinquième lorsque le lob de Sergio Busquets a trouvé Messi, qui a renvoyé le ballon à De Jong pour qu’il tire sur le poteau.
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La défense de Bilbao a dû se bousculer pour garder le score 0-0 à la mi-temps, Messi rejoignant ses coéquipiers apparemment à volonté dans la zone adverse.
La seconde période s’est poursuivie avec Messi dictant le rythme, et maintenant Simón devait sauver Bilbao.
Le gardien espagnol a bloqué à bout portant les efforts de Griezmann et Busquets et s’est étiré pour repousser le tir de Pedri González.
Mais Simón ne pouvait rien faire pour empêcher la frappe acérée de Griezmann sur le centre de De Jong de la droite après que Messi eut de nouveau pris le ballon et forcé Bilbao à retourner dans sa surface.
Avec Bilbao sous le choc, Barcelone a de nouveau frappé – cette fois de la gauche. Messi a également joué un rôle subtil dans cet objectif, faisant une course factice pour ouvrir un espace permettant à De Jong de pousser en avant et de se diriger vers le centre de Jordi Alba.
De Jong a ensuite aidé Messi à slalomer à travers Bilbao du milieu du terrain au cœur de la zone en échangeant deux combinaisons de passes rapides avec l’Argentin. Messi a couronné le mouvement en dribblant le dernier défenseur avant de marquer le troisième but de son équipe à la 68e.
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Messi a complété sa performance stellaire qui lui a valu un 35e titre en carrière pour Barcelone lorsqu’il a tiré sur une passe d’Alba. Simón a sorti un bras mais, comme tant d’autres auparavant, n’a pas pu empêcher Messi de sortir.
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