Carles Puyol a toujours été un acte de classe et quand il a vu ses coéquipiers de Barcelone dépasser le sommet dans une raclée 7-0 contre Rayo Vallecano, il a clairement exprimé ses sentiments.
Le défenseur aux cheveux hirsutes était l’acier de l’équipe soyeuse du Barca de Pep Guardiola, mais il avait un fort sens de l’esprit sportif – et cela signifiait ne pas narguer les adversaires battus, comme Dani Alves et Thiago l’ont découvert à leurs dépens en 2012.
Le Barça était déjà 4-0 lorsque Thiago a inscrit un cinquième but horrible sur le centre d’Alves.
Organisez une danse chorégraphiée entre les deux.
Puyol a couru entre eux et si le duo tremblant de butin pensait que leur capitaine était arrivé pour se joindre à eux, ils étaient rapidement corrigés. Il a poussé Alves vers le cercle central et a donné à Thiago une petite poussée à l’arrière de la tête, tout en donnant à tous les deux un sérieux coup de gueule.
Il n’y a pas eu de violence dans ses actions, mais l’expression de Puyol montre clairement qu’il n’a pas été impressionné par les joueurs de Barcelone qui se moquent de prendre une avance de 5-0 contre une équipe en difficulté de la Liga.
À en juger par la réaction aux yeux morts de Guardiola et de son assistant Tito Vilanova sur le banc – dont aucun n’a bougé d’un muscle au but – ils étaient derrière leur capitaine sur celui-ci.
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Le défenseur connu sous le nom de «Captain Caveman» a joué dur mais juste et sa carrière a été marquée par des moments de sportivité. En 2011, il s’est retiré pour laisser Eric Abidal, récemment remis d’une opération chirurgicale pour enlever une tumeur au foie, soulever le trophée de la Ligue des champions en premier.
Nous doutons que Thiago et Alves aient été aussi reconnaissants pour le geste d’avoir été malmenés physiquement, mais la réaction de Puyol était compréhensible.
Non seulement se frottait-il avec une avance de 5-0 contre des adversaires inférieurs, mais Barcelone avait perdu son précédent match de Liga contre le Real Madrid – confirmant à peu près que ses rivaux remporteraient le titre en 2011/12.
Puyol ne voyait aucune raison de s’amuser et de s’ébattre dans tout cela – et a fait savoir à ses coéquipiers ce qu’il ressentait.
Pedro et Lionel Messi ont terminé le score pour terminer le match 7-0, mais tous deux savaient qu’il ne valait pas mieux que de commencer à faire le robot pour célébrer et risquer la colère instantanée de Puyol.