Ce n’est vraiment, vraiment pas censé se produire maintenant.
Cela semble presque impossible à ce stade, bien qu’un coup d’œil au tableau de la Liga montre que l’Atlético Madrid, en vertu d’un seul point, contrôle toujours son propre destin dans la course au titre avec huit matches à jouer après le match nul 1-1 de dimanche avec le Real Betis. .
Mais le récit a changé. Plutôt que le récit de bien-être d’une équipe bricolant de nouvelles méthodes d’expression, c’est maintenant une histoire d’horreur – et comme toutes les bonnes représentations du macabre, vous ne pouvez pas détourner le regard.
S’il ne restait que deux ou trois matches, vous devrez toujours vous inquiéter véritablement de l’avance de plus en plus maigre de l’Atlético en haut du tableau et de sa capacité à gérer les matchs. Mais la réalité est que l’Atlético a encore huit matches à naviguer avant la fermeture du rideau – y compris des affrontements avec Barcelone, la Real Sociedad et l’Athletic Club – et cela donne maintenant huit chances distinctes de perdre des points plutôt que des occasions de laisser un peu de répit entre eux-mêmes et le Real Madrid et Barcelone.
Il faut dire que les rapports sur les décès respectifs du Real Madrid et de Barcelone ont été largement exagérés. Inspiré par l’éclat constant de Karim Benzema et ancré par le meilleur triumvirat du milieu de terrain au monde, le Real est soudainement le favori de la ligue et une menace croissante en Ligue des champions. Le Barça, malgré sa défaite à El Clásico samedi, est toujours la muse de Lionel Messi et fait de grands progrès sous Ronald Koeman.
Ensuite, il y a les tendances inquiétantes qui sont désormais devenues caractéristiques de l’Atlético. L’équipe est trop dépendante de Luis Suárez et Marcos Llorente pour les buts et la création de chance s’est réduite à une lente goutte à goutte. La défense tant vantée a également eu ses mésaventures, y compris la reddition de plusieurs buts à la fois au Celta Vigo et à Levante.
Avec Suárez blessé et Llorente suspendu, le voyage de dimanche à la septième place du Real Betis a représenté un énorme obstacle pour Diego Simeone, mais aussi une chance de trouver une nouvelle énergie avec l’ancienne formule ne récoltant plus les mêmes récompenses.
Héctor Herrera a obtenu son premier départ depuis le 12 décembre, alors qu’il était accro sans cérémonie à la mi-temps lors du Derby de Madrid. Le Mexicain faisait également face à une blessure musculaire et au coronavirus au cours de la période suivante, mais l’inclusion de Herrera parlait du désespoir de Diego Simeone pour une approche différente après l’élimination de la Ligue des champions, la défaite contre Séville et un match nul avec Getafe, 15e place.
La bonne combinaison semble avoir été trouvée alors que l’Atlético a ouvert le score au Benito Villamarín avec seulement cinq minutes au compteur. João Félix a joué son rôle dans la libération d’Ángel Correa, et l’Argentin a coupé une passe pour que Yannick Carrasco termine calmement.
Et le premier de la visite arrive, le travail de @ CarrascoY21 @RealBetis 0-1 @Atleti #RealBetisAtleti ⤵️ pic.twitter.com/Tc0Y2NoG3a
L’Atlético a presque doublé son avantage 10 minutes plus tard, mais Claudio Bravo a refusé la tête de Saúl Ñíguez pour préparer le terrain pour un fantastique égalité avec le Real Betis.
Álex Moreno a fourni le centre à la 20e minute, et Cristian Tello a guidé une volée au-delà de Jan Oblak à 12 mètres.
Cristian Tello égalise pour les locaux @ RealBetis 1-1 @Atleti #RealBetisAtleti ⤵️ pic.twitter.com/KYsLAcl6jI
Pour aggraver les choses pour l’Atlético, João Félix a été claqué juste avant la mi-temps et a finalement été accroché pour Lucas Torreira à la 48e minute. Désespéré pour un but, l’Atlético s’est retrouvé à jouer avec une ligne d’attaque composée de milieux de terrain industrieux.
Il n’était donc pas surprenant de voir le match se terminer après une demi-heure de jeu sans imagination de l’Atlético (bien que l’ancien gardien de Barcelone Claudio Bravio ait réussi quelques beaux arrêts dans le temps supplémentaire). Le Betis a failli trouver un vainqueur peu de temps après l’introduction de Diego Lainez, qui a forcé un arrêt spectaculaire d’Oblak avec sa première implication sur le terrain.
Diego Lainez donne presque l’avantage au Betis #RealBetisAtleti pic.twitter.com/K9U4pDa3lP
Le point est précieux pour l’Atlético car il les garde un point d’avance sur le Real. Si les deux équipes terminaient le niveau de la saison aux points, le Real remporterait le bris d’égalité des points en tête-à-tête (le Real a remporté la première rencontre, la seconde s’est terminée par un match nul). Mais cela signifie aussi que l’Atlético n’a remporté que quatre de ses 11 derniers matches de championnat (quatre victoires, cinq nuls et deux défaites).
Diego Simeone y va sur la ligne de touche #RealBetisAtleti pic.twitter.com/OCG8jGahOX
Cela va être une finition incroyablement dramatique maintenant. L’Atlético revient au combat dimanche prochain contre Eibar, la dernière place. C’est évidemment un must pour Simeone et sa société.
Le Real Madrid affrontera Liverpool en Ligue des champions mercredi, puis Getafe à la 15e place en Liga dimanche prochain. Barcelone disputera la finale de la Copa del Rey contre l’Athletic samedi prochain et ne reviendra pas en championnat avant le 22 avril contre Getafe également.