La Presse Canadienne
L’entraîneur du Temple de la renommée Roy Williams prend sa retraite après 33 ans de course
La dernière fois que Roy Williams a quitté la Caroline du Nord, il était un assistant pratiquement inconnu qui obtenait sa première chance en tant qu’entraîneur-chef d’université au Kansas, riche en traditions. Maintenant, Williams quitte à nouveau les Tar Heels avec un CV rempli d’honneurs – en tant que Hall of Famer à la retraite avec plus de 900 victoires, trois championnats nationaux et un héritage construit sur plus de trois décennies de succès dans deux des programmes les plus célèbres du basketball universitaire. . L’école a annoncé la décision jeudi, environ deux semaines après que Williams, âgé de 70 ans, ait clôturé sa 18e saison avec les Tar Heels après une course très réussie de 15 ans avec les Jayhawks. En tout, Williams a remporté 903 matchs dans une carrière qui comprenait ces trois titres, tous avec les Tar Heels, en 2005, 2009 et 2017. La Caroline du Nord a prévu une conférence de presse jeudi après-midi sur le court Smith Center portant son nom. Les Tar Heels ont perdu contre le Wisconsin au premier tour du tournoi de la NCAA lors de son dernier match, sa seule défaite au premier tour en 30 tournois. «Ce fut une année difficile, mais tout le monde a eu les problèmes de COVID que nous avons eu», a déclaré Williams après le match. «Ce fut une année difficile à pousser et à tirer, à pousser et à tirer tous les deux jours pour essayer de faire quelque chose. Mais comment pouvez-vous être plus chanceux que Roy Williams n’entraîne le basket-ball? » Williams a prospéré avec des leçons enracinées dans son temps en tant qu’assistant du défunt mentor Dean Smith – il se réfère toujours respectueusement à lui comme «Coach Smith» après toutes ces années – même s’il a forgé son propre style. Williams a toujours poussé pour plus – et généralement il l’a compris. Ses équipes ont joué vite, Williams agitant frénétiquement ses bras pour qu’ils poussent le ballon. Ils ont attaqué les planches avec son style préféré à deux montants. Sa volonté de compétition était féroce et seulement légèrement obscurcie par ses paroles folkloriques et son charme de son temps grandissant dans les montagnes de Caroline du Nord. Son temps en tant qu’entraîneur adjoint comprenait la course des Tar Heels au championnat de la NCAA 1982 pour le premier titre de Smith, un match qui mettait en vedette de manière mémorable un étudiant de première année nommé Michael Jordan faisant le sauteur tardif pour battre Georgetown. « Roy Williams est et sera toujours une légende du basketball de la Caroline », a déclaré Jordan dans un communiqué par l’intermédiaire de son directeur commercial. « Son grand succès sur le terrain est vraiment égalé par l’impact qu’il a eu sur la vie des joueurs qu’il a entraînés – moi y compris. . Je suis fier de la façon dont il a poursuivi la tradition du programme de l’entraîneur Smith, mettant toujours ses joueurs au premier plan. Williams a passé 10 saisons à son alma mater sous Smith avant que le Kansas ne prenne une chance sur lui en 1988. Il y a passé 15 saisons, emmenant le Kansas à quatre Final Fours et deux matchs de titre national. Williams a succédé à l’UNC en 2000 après la retraite de Bill Guthridge, mais n’a finalement pas pu dire non une deuxième fois et est revenu en tant qu’entraîneur en 2003 après l’ère tumultueuse de Matt Doherty qui comprenait une saison 8-20. Williams a immédiatement stabilisé le programme et a franchi pour son premier championnat national à sa deuxième saison avec une victoire contre l’Illinois, marquant le premier des cinq voyages du Final Four avec les Tar Heels. Son deuxième titre est venu en 2009 avec une équipe qui a réussi le tournoi de la NCAA, remportant chaque match par au moins une douzaine de points, y compris le dernier match contre l’État du Michigan joué dans l’État d’origine des Spartans. Le troisième titre a été décerné par une équipe qui comprenait des joueurs qui avaient perdu le match de championnat 2016 contre Villanova sur un 3 points battant le buzzer. Cette fois, les Tar Heels ont battu une équipe de Gonzaga à une défaite pour le championnat. Williams n’a eu qu’une seule saison perdante – une année 14-19 blessée en 2019-2020 – et n’a autrement manqué le tournoi de la NCAA que lors de sa première saison au Kansas, quand il a hérité d’un programme en probation, et en 2010 avec une équipe UNC qui atteint la finale NIT. Le gardien des 76ers de Philadelphie Danny Green, qui a joué quatre saisons pour Williams et faisait partie du vainqueur du titre 2009, a déclaré que Williams avait été une «figure paternelle». « Je suis devenu un homme en quatre ans là-bas », a déclaré Green, un triple champion de la NBA qui a récemment fait un don de bourse de dotation d’un million de dollars au programme de basket-ball des Tar Heels. «Il a toujours été plus qu’un entraîneur pour moi. Il m’a appris à être un homme et à faire les choses correctement. ___ Les rédacteurs d’AP Sports Steve Reed et Tom Withers ont contribué à ce rapport. ___ Plus de basket-ball universitaire AP: http://apnews.com/hub/College-basketball et http://www.twitter.com/AP\_Top25 ___ Suivez Aaron Beard sur Twitter à http://www.twitter.com/aaronbeardap Aaron Barbe, The Associated Press