Il n’y a pas si longtemps, la Liga dominait le football mondial avec les deux plus grands joueurs non seulement sur terre, mais peut-être aussi dans l’histoire. Maintenant que la domination de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo commence à diminuer, la Liga doit se tourner vers l’avenir.
Dans le passé, les clubs de la Liga n’avaient pas peur de faire appel aux plus grands jeunes talents pour s’assurer que la ligue espagnole conserve sa domination. Florentino Pérez et sa politique gálactico le prouvent.
Une pandémie mondiale a privé même des personnalités comme le Real Madrid et Barcelone de s’en tenir à cette politique. Au lieu de cela, les étincelles les plus brillantes sont apparues au Paris Saint-Germain à Kylian Mbappé et au Borussia Dortmund à Erling Haaland. Les deux étaient à leur meilleur car ils ont presque à eux seuls dépêché des représentants espagnols en Ligue des champions.
Mais qui a la Liga dans ses rangs pour rivaliser avec la prochaine génération de prodiges?
João Félix
Félix était l’homme que beaucoup s’attendaient à diriger cette génération. Signé pour 126 millions d’euros par Benfica à l’adolescence, son stock était élevé, et c’est compréhensible. Il avait marqué 20 buts en 43 matchs lors de sa première saison en Primeira Liga et était prêt pour la montée.
Sous Diego Simeone à l’Atlético Madrid, il est immédiatement entré dans un environnement à haute pression. Remplaçant Antoine Griezmann après le déménagement du Français à Barcelone, il a dû adapter son jeu à un système plus défensif et son total de buts en a payé le prix avec seulement six buts lors de sa première saison. Malgré cela, il a quand même réalisé en moyenne 3,23 tirs par match, plus que quiconque dans l’équipe de l’Atlético.
Il continue de montrer des étincelles de talent de classe mondiale. Un magnifique premier dribble contre Getafe remportant un penalty à Atleti, une passe de roue arrière époustouflante contre Huesca, six buts en trois matchs contre le RB Salzburg, Osasuna et Cadix plus tôt cette saison, il a certainement la capacité. Là où il est en deçà de ses rivaux, du moins pour l’instant, c’est dans la recherche de la cohérence.
Ansu fati
Début novembre 2020, il semblait que la vraie sensation de cette saison n’importe où en Europe pourrait être de jouer au Camp Nou. Impliqué dans neuf buts lors des 10 premiers matches de la campagne, il reprenait le poids que Messi n’arrivait pas à assumer au début de la saison. Alors que les spéculations sur l’avenir de l’Argentine se poursuivaient, Barcelone pensait avoir trouvé un remplaçant à long terme.
Avec un rythme explosif et une véritable pointe devant le but, peu de gens peuvent rivaliser avec sa capacité à créer quelque chose à partir de rien. Même maintenant, seuls deux hommes ont surpassé leur xG par plus que la différence de 2,14 de Fati entre xG et les buts marqués: Álex Berenguer de l’Athletic Club et un certain Messi. Fort des deux pieds, il a développé une tendance à marquer avec sa droite, qui représente 82% de ses buts, mais à créer avec sa gauche, représentant 63% de ses passes clés.
Une blessure au genou a raccourci sa saison en novembre et les complications de cette blessure ont retardé son retour. « J’espère pouvoir être à l’Euro 2020, mais je dois d’abord me remettre de ma blessure », a-t-il déclaré dans une récente interview avec Goal. Les fans espèrent qu’il pourra faire les deux à temps pour être de retour à son meilleur.
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Vinícius Júnior
Pendant une brève période, Vinícius a été le sauveur du Real Madrid. Parmi les 10 meilleurs dribbleurs de la Liga avec 2,3 par match, chaque fois que vous regardiez l’adolescent brésilien, vous étiez presque assuré d’être sur le bord de votre siège. Une étincelle brillante dans une saison terne pour Los Blancos, Santi Solari lui a fait confiance et Vinícius l’a récompensée avec brio.
Depuis lors, cependant, il n’a pas réussi à démarrer. Son jeu a considérablement changé, il est maintenant beaucoup moins égoïste et de plus en plus impliqué dans le jeu de construction et dans les liens avec ses coéquipiers offensifs. Ses dribbles en 2020/21 sont tombés à seulement 1,2 par match, une différence remarquable, mais il est passé de 15,8 passes pour 90 à 21,4, avec une amélioration de 10,3% de son taux de réussite. Il change de style de jeu, mais il manque toujours ce quelque chose de spécial.
Personne ne peut douter de la capacité de Vinícius à affronter les hommes. Si quoi que ce soit, il est probablement le meilleur jeune dribbleur du monde, et de loin, mais il a encore de la place pour améliorer son produit final. Contre Atalanta, il y avait l’exemple parfait. Une course de 70 verges, complétée par un rapide un-deux et affrontant quatre ou cinq joueurs, a fasciné les spectateurs. Puis il a envoyé son effort sur le but large. Tant qu’il n’aura pas cet avantage clinique dans la boîte, il ne sera jamais vraiment considéré au même niveau que Mbappé ou Haaland.
Pedri
Alors que leurs équipes se sont appuyées sur chacun des éléments suivants pour élever leurs côtés dans chacun des trois exemples précédents, dans le cas de Pedri, c’est tout le contraire. Contrairement aux autres, il n’est pas un buteur prolifique ou un talisman, mais il possède un talent et un potentiel incroyables. À seulement 18 ans, il est déjà un habitué de Barcelone et fait irruption dans la configuration espagnole, un peu comme l’ascension fulgurante de Mbappé.
Plus Andrés Iniesta que Messi, il fait déjà partie des 20 milieux de terrain les plus précis de la Liga avec une précision de passe de 87,6%, supérieure à celle de Saúl Ñíguez, Sergio Canales et Ivan Rakitić, qu’il a remplacé au Camp Nou. La maturité de son jeu, sa prise de décision et sa capacité technique avec le ballon à ses pieds dément son âge. «Techniquement et tactiquement, il est très avancé», explique Jonatan Vega, l’un des dépisteurs qui l’a découvert en tant que garçon à Las Palmas.
Jeté dans l’autocuiseur Camp Nou, il s’est fait une place dans l’équipe. Alors que Félix et Fati peuvent concourir pour la couronne du golden boy de leur génération, le buteur superstar comme Messi ou Ronaldo, Mbappé ou Haaland, Pedri aura probablement un rôle différent. Comme Iniesta ou Xavi avant lui, il pourrait facilement devenir l’homme qui s’efforce de permettre aux autres de briller, sans jamais nécessairement recevoir les applaudissements qu’il mérite.
Article produit par Sam Leveridge en partenariat avec La Liga Lowdown, votre domicile du football espagnol en anglais avec des journalistes basés en Espagne. Retrouvez-les sur Twitter @LaLigaLowdown