Cela n’arrivera peut-être pas cet été, mais un jour à Barcelone, Lionel Messi videra son casier et quelqu’un d’autre devra porter le maillot n ° 10. Qui que ce soit, il pourrait faire pire que d’aller parler à Steve Archibald.
L’ancien international écossais est en bonne forme en buvant du thé dans un café de Barcelone et en se rappelant comment, lorsqu’il a signé pour le club catalan en 1984, il devait remplacer Diego Maradona, rien de moins.
C’est la légende de la façon dont il a hérité du n ° 10 parce que le milieu de terrain déjà établi Bernd Schuster ne voulait pas avoir à le porter. Et que Maradona n’avait pas nettoyé les après-rasages et les lotions de son casier avant de partir pour Naples cet été-là.
Steve Archibald a hérité du maillot n ° 10 de Barcelone de l’icône argentine Diego Maradona
Il y avait une énorme pression pour combler le vide laissé par Maradona, mais Archibald l’a pris dans sa foulée et a aidé Barcelone à remporter la Liga pour la première fois en 11 ans.
Au moins, le casier sentait bon alors? «Je sentais plutôt bon quand je mettais tout ça», plaisante Archibald.
« Je savais que Maradona était une figure énorme dans le football et si vous essayez de le remplacer, vous êtes un perdant parce que c’est impossible. La clé pour moi a toujours été la confiance pour marquer un but, que ce soit pour Aberdeen contre le Old Firm, ou pour jouer contre Manchester United ou Liverpool lorsque j’étais aux Spurs. Pourquoi douterais-je de moi?
Sa confiance en soi était bien fondée. Après le transfert de 1,15 million de livres sterling de Tottenham, il a marqué lors de ses débuts à Barcelone au Real Madrid et les a aidés à remporter la Liga pour la première fois en 11 ans.
Il y a un modèle là aussi. Il avait auparavant aidé Aberdeen à remporter son premier titre écossais en 25 ans. Et lors de sa première saison aux Spurs, il était meilleur buteur et ils ont remporté la FA Cup, leur premier trophée en sept ans.
Messi vivra-t-il pour le regretter si, comme cela semble de plus en plus probable, il n’essaye pas une autre Ligue européenne de haut niveau avant de prendre sa retraite? «Non, il a tout gagné ici», dit Archibald. «La seule chose qu’il n’a pas gagnée, c’est la Coupe du monde et il ne peut pas faire grand-chose à ce sujet.
« Il a tout ici: des fans qui l’aiment en morceaux et une équipe qui joue pour lui. Il est dans l’un des plus grands clubs du monde et il est heureux. Je ne pense pas qu’il cherchera à aller ailleurs.
Barcelone a un énorme travail à faire pour garder la star argentine Lionel Messi au club
Archibald a rencontré Sportsmail à propos de son passage avec les géants espagnols de Barcelone
Barcelone est en train d’essayer de mettre en place le type de package qui fera signer un nouveau contrat à Messi cet été. Il y a même une suggestion que Sergio Aguero pourrait être utilisé pour adoucir l’accord – son copain argentin est sur le point de quitter Manchester City gratuitement et veut certainement le rejoindre.
« Je prendrais Aguero en un éclair », se souvient encore avec tendresse l’homme que les fans de Barcelone se souviennent encore avec « Archigoles ».
«C’est un finisseur de haut niveau, son mouvement est fantastique. Je dirais qu’il est même un pas en avant par rapport à Luis Suarez en ce qui concerne le tout dernier mouvement qu’il fait dans la zone pour passer à la passe finale.
«Et c’est intuitif avec lui. Vous le voyez aussi à Suarez, mais Aguero a un avantage supplémentaire pour lui dans ce dernier moment. Je pense que cela fonctionnerait à merveille, tant qu’il est en forme, bien sûr.
Archibald pense que la clé du départ de Messi sera de ne pas essayer de le remplacer par quelque chose de similaire.
« Il se peut qu’un autre Messi arrive, mais il n’y en a pas maintenant, vous devez donc faire quelque chose de différent », dit-il.
‘Barcelone n’est pas stupide et ne l’est pas non plus [Ronald] Koeman. Il sait que Messi est le seul à pouvoir le faire fonctionner comme il fonctionne actuellement. Si Messi part, ils devront se réorganiser.
Archibald a admis qu’il emmènerait l’attaquant de Man City Sergio Aguero « en un éclair » au Camp Nou
Barcelone a réorganisé après Maradona avec le génie imprévisible de l’Argentin remplacé par la finition clinique constante d’Archibald. Le changement a apporté le succès et il a toujours de bons souvenirs de sa victoire dans la ligue sous Terry Venables qui l’avait amené au club.
« Nous avons tenu à le célébrer à Madrid après avoir passé 11 ans sans le gagner », dit-il. « Ensuite, sur l’autoroute pour rentrer à Barcelone depuis l’aéroport, il nous a fallu cinq heures pour rejoindre le centre-ville. Normalement, c’est un trajet de 15 minutes mais il y avait des fans en fête qui bloquaient le bus sur l’autoroute, c’était incroyable.
«Quand j’ai négocié mon contrat avec le vice-président Joan Gaspar, il m’a dit: c’est beaucoup d’argent. J’ai dit: mais j’arrive à marquer beaucoup de buts. Et si je marque 20 buts?
«Il a dit que si vous marquez autant de buts, nous doublerons votre contrat et nous mettrons une statue dans votre ville. Je l’ai tenu parole sur le salaire; Je ne voulais pas le pousser sur la statue.
Archibald collabore actuellement à un documentaire qui rend hommage à l’énorme contribution parfois négligée de Venables au Barca moderne qui a remporté des Coupes d’Europe sous Johan Cruyff puis Pep Guardiola.
«J’aimerais que les gens comprennent ce que Terry a fait ici», dit-il. «C’est incroyable ce qu’il a accompli.
« Tout ce truc de cockney astucieux passe par la fenêtre lorsque vous vous présentez dans un nouveau pays. Personne ne sait ce que c’est. Mais quand il prononce son premier discours devant 70 000 personnes, il l’a prononcé dans leur langue catalane et je me suis dit: putain! S’il peut le faire, je peux marquer des buts ici.
Archibald a aidé Barcelone à remporter la Liga en 1984-85 grâce à sa finition clinique constante
Et il était en avance sur son temps sur le plan tactique. C’était deux semaines après sa prise de fonction qu’il avait convaincu tout le monde. C’était une défense solide d’abord et une liberté pour aller de l’avant – une lumière s’est allumée avec tous les joueurs.
La tactique reposait également sur un jeu de pressage féroce. «Cela commencerait par moi et tout le monde irait avec moi. Nous avons récupéré le ballon très rapidement en haut du terrain », dit-il.
L’équipe a été battue aux tirs au but par le Steaua Bucarest lors de la finale de la Coupe d’Europe 1986 et avec Archibald remplacé avant qu’ils ne réussissent à marquer sur l’un de leurs coups de pied.
Il pense que l’héritage de Venables serait très différent s’ils avaient remporté la finale.
«C’est mon grand regret», dit-il. ‘Il le méritait. L’équipe l’a mérité.
«Cela me dérange que nous n’ayons pas pu faire le dernier pas. Et parfois, ils font baisser la réussite de cette équipe et tout va vers Johan (Cruyff).
«Combien de chances la Sampdoria a-t-elle ratée à Wembley en 92! Johan a eu de la chance et Terry non.
«J’ai aimé Johan et nous nous sommes très bien entendus et j’ai adoré son style de jeu. J’étais content pour le club quand ils l’ont gagné en 92. Mais j’aurais donné mon bras gauche pour l’avoir gagné.
Archibald a salué l’héritage que son ancien manager Terry Venables a laissé à Barcelone
Archibald collabore à un documentaire rendant hommage à la contribution de Venables au Barca
Archibald n’aime pas beaucoup de choses dans le jeu moderne. «Un fort éternuement et vous êtes à terre», dit-il à propos de la façon dont les joueurs gagnent des pénalités. Il n’est pas anti-VAR mais pense qu’il devrait être utilisé contre les plongeurs.
Et à propos de la règle des cinq sous-marins, il ajoute: «Comment pouvez-vous faire trois ou quatre changements tactiques dans un jeu et ne pas dérouter les joueurs?
Il a également beaucoup d’histoires sur les personnages qui ont façonné sa carrière. «Fergie était agressif», dit-il. «Toujours allumé, jamais éteint».
Il se souvient de la toute première session de formation de Sir Alex Ferguson ouverte à la presse et à un journaliste criant: Fergie! Fergie! Fergie! Fergie!
Le nouveau patron a arrêté la séance pour rugir en retour au monsieur de la presse: Me connaissez-vous personnellement? Est-ce qu’on s’est rencontré? Quand le gars a dit non, il a continué: Eh bien, pourquoi m’appelez-vous Fergie. C’est M. Ferguson.
«C’était son premier jour. Disons simplement que cela a impressionné les joueurs », déclare Archibald.
Mais il n’a pas seulement vécu des anecdotes depuis sa retraite en 1996. Il a toujours eu un esprit d’entreprise aiguisé en travaillant comme mécanicien quand il arrivait en tant que jeune attaquant chez Clyde et faisait des voitures pour les vendre à ses coéquipiers.
Aller de l’avant jusqu’en 2017 et il a créé le groupe énergétique FC Energia qui propose des énergies renouvelables aux entreprises à travers l’Espagne.
Archibald s’est également ouvert sur l’approche percutante de Sir Alex Ferguson en matière de gestion
«Mon partenaire dans l’entreprise est Nexus Energia, une entreprise d’un milliard de dollars et la plus grande entreprise d’énergie verte du pays», dit-il.
Il dit qu’ayant fait croître l’entreprise et réduit les coûts en millions pour la sauver; la création de divers tarifs, y compris un «tarif héros» pour le personnel médical pendant la pandémie; il se trouve maintenant au milieu de ce qu’il appelle: «une prise de contrôle hostile vraiment agressive» ajoutant: «Surveillez cet espace; souhaite moi bonne chance.’
« Je pensais que c’était un travail bien fait mais mon partenaire multinational Nexus Energia veut me retirer de l’entreprise, peut-être que c’est juste ce qui se passe à ce niveau d’activité, le grand gars écrase le petit gars et prend le contrôle. Mais pas sans combat dans ce cas!
Il s’est battu dur toute sa carrière sur le terrain. Jamais plus que lorsqu’il a dû porter le maillot porté par les plus grands joueurs que les fans de football avaient vu à ce moment-là. Ce qui nous amène à une dernière question: « Barcelone ne devrait-il pas simplement retirer le maillot n ° 10 lorsque Messi partira enfin?
«Non, je pense que c’est ridicule», dit Archibald. « Il y a beaucoup de joueurs à travers l’histoire qui ont quitté leurs clubs et vous vous êtes alors demandé: qu’arrivera-t-il au club maintenant? Est-ce la fin?
«Mais il ne doit pas en être ainsi. Et cela n’arrivera pas à Barcelone. Ils savent se régénérer. Ils savent se renouveler.