Cette semaine marque l’anniversaire de trois exploits inoubliables de trois véritables légendes de la Liga: Lionel Messi, Cristiano Ronaldo et Christian Vieri.
17 mars 2018: Messi reçoit une ovation inoubliable des fans du Betis au Benito Villamarin
Seuls les plus grands joueurs reçoivent des ovations debout des foules loin de chez eux: Lawrie Cunningham pour le Real Madrid au Camp Nou en 1980, Ronaldinho pour Barcelone au Santiago Bernabeu en 2005… et bien sûr, Lionel Messi. Le magnifique triplé de l’Argentin pour Barcelone contre le Real Betis (son 33e en LaLiga) a donné aux Blaugrana une victoire 4-1 et a renforcé leur emprise sur le trophée de LaLiga Santander, qu’ils continueraient à conserver avant la fin de la saison.
L’ouverture du numéro 10 du Barça après 18 minutes était un coup franc par balle, battant Pau Lopez haut dans le coin supérieur droit; sa deuxième, une première fois intelligente grâce à une belle passe décisive de Luis Suarez sur le bord de la surface juste avant la pause. Mais c’était le troisième et dernier but de Messi, ébranlant Pau Lopez sous un angle presque impossible de l’extérieur de la surface dans un acte d’un génie inégalé, qui a amené les fans du Betis à leurs pieds et à chanter « Messi! Messi! » pour faire retentir les 54 000 spectateurs de Séville.
« Je ne me souviens pas avoir jamais été applaudi par des fans rivaux pour avoir marqué un but auparavant », a déclaré Messi après le match. «Je suis vraiment reconnaissant pour la façon dont les fans ont répondu. Honnêtement, je ne me souviens pas d’une ovation comme celle-là.
18 mars: Cristiano Ronaldo marque son 34e et un dernier triplé en Liga (2018)
Cristiano Ronaldo a battu presque tous les records de buts du Real Madrid au cours de son séjour en Liga, marquant 308 buts en seulement 284 apparitions et inscrivant 34 tours du chapeau incroyables en cours de route.
Le dernier de ces 34 tours du chapeau (et le 50e de sa carrière) est revenu en mars 2018, contre Gérone au Santiago Bernabeu. Avec le Real Madrid désireux de se venger après une défaite choc 2-1 contre les Catalans récemment promus en octobre dernier, Cristiano était peu sorti des pièges pour ouvrir le score avec une finition brillante d’un centre de Toni Kroos après seulement 11 minutes. Une frappe soignée juste après la pause et une arrivée à bout portant 15 minutes plus tard ont assuré son triplé, mais Cristiano n’a pas terminé, frappant à la maison son quatrième temps d’arrêt pour compléter la gigantesque victoire 6-3 de son équipe.
Les visiteurs malchanceux ont attrapé Cristiano sous la forme de but de sa vie; sa performance d’homme du match est arrivée dans le huitième match d’une série de buts marqués en douze matchs et dix jours seulement avant sa démolition en solo de la Juventus en quarts de finale de la Ligue des champions. Il a ensuite marqué deux autres buts au Bernabeu avant de quitter le Real Madrid cet été-là – contre ses rivaux historiques Atletico de Madrid et Athletic Club – mais les fans des Blancos n’oublieront pas cette course de quatre buts à la hâte.
21 mars: Christian Vieri frappe quatre pour l’Atletico de Madrid en route vers le titre de meilleur buteur de LaLiga (1998)
«Bobo» Vieri n’a peut-être joué qu’une seule saison en Liga, mais il a été un grand succès en Espagne, marquant 24 buts en seulement 24 apparitions pour remporter le prix du meilleur buteur 1997/98. L’international italien a marqué son premier triplé pour l’Atleti à peine six matchs après le début de la saison, contre le Real Saragosse en octobre 1997, mais est allé encore plus loin avec un incroyable coup de quatre buts contre Salamanque en mars 1998.
Trois buts dans la surface de réparation dignes d’un attaquant de classe mondiale et une pénalité suffiraient généralement pour assurer une victoire sur la route, mais ce n’était pas une saison normale pour Atleti; un but de Salamanque à la 90e minute a condamné l’équipe de Radomir Antic à une défaite dramatique 5-4.
Atleti a terminé septième, avec une équipe avec Vieri et des personnalités comme Juninho Paulista et Milinko Pantic, à peine un an après avoir obtenu un doublé de LaLiga et de la Copa del Rey en 1995/96. « Bobo » a quitté le club cet été-là, retournant en Italie avec la Lazio après la Coupe du monde 1998 avec un contrat d’une valeur estimée à 25 millions d’euros.
De retour au présent, Barcelone affronte Huesca ce soir au Camp Nou avec les Catalans qui cherchent à réduire l’écart au sommet à seulement quatre points.
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