Cette semaine pourrait signaler un changement de garde, avec Messi et Ronaldo face à l’élimination de la Ligue des champions, alors que deux jeunes stars occupent le devant de la scène
Kylian Mbappe a appris très tôt dans sa carrière qu’il n’est jamais sage d’exclure Lionel Messi.
Il y a deux saisons, l’international français pensait qu’il était en passe de remporter son premier Soulier d’Or européen. Mais peu importe ce qu’il faisait, il ne pouvait tout simplement pas secouer Messi.
« Il y avait des jours où je marquais trois buts et ensuite il en marquait quatre », a déclaré Mbappe plus tard à France Football.
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Il s’est même senti obligé de demander à son compatriote français et coéquipier de Messi, Ousmane Dembele, « Est-ce qu’il le fait exprès?! »
L’attaquant du Paris Saint-Germain a terminé la saison avec 33 buts incroyables en seulement 29 matchs de Ligue 1, mais Messi a remporté son troisième Soulier d’or consécutif – et sixième au total – en marquant 36 fois en 34 sorties en Liga pour Barcelone.
Au Camp Nou il y a trois semaines, cependant, c’était Messi qui n’avait pas de réponse à Mbappe.
L’Argentin a ouvert le score au Barça et le très attendu match aller de la Ligue des champions du PSG, mais Mbappe a répondu par un superbe tour du chapeau alors que les visiteurs remportaient une victoire 4-1.
Messi aura la chance de répondre lors du match retour de cette semaine au Parc des Princes, mais personne ne s’attend à ce que Barcelone remporte une autre « Remontada ».
Le six fois vainqueur du Ballon d’Or ressemble à lui depuis le début de l’année – comme le souligne le fait que seul Robert Lewandowski a marqué plus de buts en 2021.
Cependant, un footballeur extraordinaire est maintenant entouré de trop de coéquipiers ordinaires.
Messi était capable de porter Barcelone lors de grands matchs, mais maintenant il est entraîné par eux, comme l’ont si douloureusement souligné les récentes humiliations de la Ligue des champions contre le Bayern Munich, Liverpool, la Roma et la Juventus.
Le capitaine a fait de son mieux pour mener un Barca sans défense devant le PSG le mois dernier, mais c’est Mbappe qui a réussi à inspirer une équipe ravagée par les blessures à une victoire vitale.
Les projecteurs ont braqué à juste titre sur le vainqueur de la Coupe du monde dans la nuit du 16 février. Cependant, à peine 24 heures plus tard, Mbappe le partageait avec Erling Haaland.
La sensation frappante norvégienne a déchiré Séville en lambeaux au Ramon Sanchez Pizjuan, marquant deux buts et en créant un autre alors que le Borussia Dortmund triomphait 3-2 en Andalousie.
Les fans de football déjà étourdis d’enthousiasme après avoir vu deux superstars en herbe éclairer les 16 dernières nuits successives ont ensuite été plongés dans une frénésie lorsque Haaland a déclaré à CBS Sports par la suite: « J’ai vu Mbappe hier (mardi) et il a marqué de beaux buts, alors j’ai obtenu un coup de pouce gratuit de sa part! »
Même si le commentaire était léger dans sa nature, l’idée que Haaland avait été stimulé par les exploits de Mbappe a immédiatement suscité l’espoir que la prochaine grande rivalité du jeu soit déjà arrivée.
Le monde du football s’est longtemps demandé si nous ne reverrions jamais quelque chose comme la bataille record de Messi et Cristiano Ronaldo pour entrer dans l’histoire comme la plus grande de tous les temps.
Quelle que soit la position sur l’argument, personne ne pouvait nier leurs affrontements directs pour un visionnage convaincant. En effet, le Clasico est devenu la télévision incontournable pendant près d’une décennie car il opposait deux légendes vivantes l’une à l’autre.
Comme Messi l’a lui-même dit à DAZN, « Les affrontements en tête-à-tête pendant tant d’années resteront dans les mémoires à jamais. La rivalité sportive entre nous était très agréable sur le plan personnel. Je pense que les fans l’ont également apprécié, qu’il s’agisse de supporters de Madrid ou du Barca, ou juste ceux qui aiment le football. «
En effet, ces duels dramatiques et la rivalité qu’ils ont contribué à créer les ont poussés, leur permettant d’atteindre des sommets extraordinaires. Ils ont franchi une étape historique après l’autre en modifiant la perception des fans de ce qui était possible sur un terrain de football.
« Messi fait de moi un meilleur joueur », a admis Ronaldo à RMC Sport, « et vice versa. J’ai une excellente relation professionnelle avec lui car nous partageons le même moment depuis 15 ans. »
Nous l’avons partagé avec eux aussi, il y a donc eu une préoccupation indéniable et compréhensible ces dernières années que ce qui a suivi l’émission de Messi et Ronaldo se sente terriblement anti-climactique.
Ils ne sont pas encore terminés, bien sûr – pas de loin. Ronaldo reste le spécimen physique parfait à 36 ans, tandis que Messi semble revigoré par le fait que le changement arrive cet été, qu’il reste au Camp Nou ou non.
En effet, le joueur de 33 ans pourrait bien être revitalisé par un passage dans un club qui lui fournirait la plate-forme pour remporter une cinquième Coupe d’Europe.
Cependant, il semble néanmoins significatif qu’il existe une possibilité distincte que ni Messi ni Ronaldo ne figurent en quart de finale de la Ligue des champions pour la première fois depuis 2004-05.
Bien sûr, alors que le Barcelone de Messi est effectivement sorti, peu de gens parieraient contre Ronaldo propulsant la Juventus dans les huit derniers, étant donné qu’ils ne traînent Porto que par un but (1-2) avant leur confrontation retour à Turin.
En effet, il y a à peine deux ans, Ronaldo a creusé les Bianconeri dans un trou encore plus grand avec un triplé contre l’Atletico Madrid qui a vu son équipe progresser en quarts de finale 3-2 au total.
Il est intéressant de noter que la nuit qui a suivi l’héroïsme de l’attaquant portugais au stade Allianz, Messi était directement impliqué dans quatre buts alors que Barcelone battait Lyon 5-1 en Catalogne pour réserver sa place dans les huit derniers.
Une répétition de la performance mercredi soir semble hautement improbable. Le match est absent, l’opposition française est bien plus forte cette fois-ci, et Mbappe sera de l’autre côté.
Cela ressemble à l’un de ces moments de « changement de garde », comme l’illustre parfaitement le fait que si Mbappe marque, il usurperait Messi en tant que plus jeune joueur de l’histoire à atteindre 25 buts en Ligue des champions.
Bien sûr, même s’il bat le record, il est peu probable qu’il l’ait longtemps. À tout juste 20 ans, Haaland a déjà marqué 18 buts en seulement 13 apparitions en Ligue des champions.
Il a également atteint 100 buts en carrière en seulement 146 matchs – c’est plus rapide que Messi, Ronaldo et Mbappe. Si Haaland maintenait un taux de grève aussi ridicule, il finirait évidemment par battre tous les records du livre.
Bien sûr, ce qui a toujours distingué Ronaldo et Messi de tous leurs futurs rivaux et successeurs supposés, tels que Neymar et Eden Hazard, c’est leur cohérence et leur longévité.
Une excellence soutenue sera vraiment la clé des espoirs de Haaland et Mbappe de produire une rivalité aussi impressionnante et passionnante que celle de Messi et Ronaldo.
L’ancien coéquipier du Red Bull Salzburg de Haaland, Maximilian Wober, a rappelé à Goal que l’attaquant passait son temps en déplacement à «lire des articles scientifiques sur la façon dont il pouvait améliorer son rythme de sommeil ou son régime alimentaire» pendant que le reste de l’équipe jouait aux cartes.
Pendant ce temps, le père de Haaland, l’ancien milieu de terrain de Manchester City et de Leeds Alf-Inge Haaland, a même révélé que son fils avait développé une obsession inspirée de Ronaldo pour son alimentation après avoir entendu Patrice Evra discuter des habitudes alimentaires saines des Portugais.
Quant à Mbappe, ce n’est pas un jeune homme qui manque d’ambition et il a fait peu de secrets sur sa volonté d’imiter efficacement son héros d’enfance Ronaldo en devenant l’homme principal du Real Madrid.
S’il reste en forme et concentré, tout est possible pour le seul joueur autre que Pelé à marquer lors d’une finale de Coupe du monde à l’adolescence, et il était normal que la légende brésilienne l’ait désigné comme son successeur le plus probable la semaine dernière.
Mbappe sera certainement concentré sur la tâche à accomplir cette semaine avec le PSG sur le point d’éliminer le rival acharné de Barcelone de la Ligue des champions.
Bien sûr, il sait mieux que quiconque ne jamais exclure Messi, mais avec les Parisiens en possession d’une avance de trois buts, le joueur de 22 ans devrait à nouveau prendre le dessus sur le diminutif n ° 10.
Cependant, secouer Haaland pourrait s’avérer de plus en plus problématique, la paire semblant parfaitement placée pour dominer le jeu et faire vibrer les fans pour les années à venir.
L’émission Messi-Ronaldo a encore quelques saisons à courir, bien sûr, mais Mbappe contre Haaland s’annonce comme un spin-off.