« Barcagate » fait référence à une prétendue campagne de dénigrement menée par l’ancien président de Barcelone Josep Maria Bartomeu et son administration. Le régime de Bartomeu aurait engagé une entreprise pour créer de faux comptes sur les réseaux sociaux et critiquer les joueurs actuels et anciens. Bartomeu, qui a été arrêté lundi, aurait également détourné des fonds pour financer la campagne. Il n’a été inculpé d’aucun crime et a été libéré après une nuit de détention. Visitez la page d’accueil d’Insider pour plus d’histoires.
Josep Maria Bartomeu, l’ancien président du FC Barcelone, a été arrêté lundi par la police espagnole dans le cadre d’une enquête en cours, soupçonnée d’être dans le soi-disant scandale « Barcagate ».
Trois autres personnes, dont l’actuel PDG du club, Óscar Grau, ont également été arrêtées après que la police a fouillé le Camp Nou pour mener une opération de perquisition et de saisie.
Mais qu’est-ce qui a conduit exactement à l’arrestation de hauts dirigeants de l’une des puissances sportives du monde dans le cadre d’une enquête policière majeure? Lisez la suite pour en savoir plus sur « Barcagate », l’un des nombreux problèmes auxquels Barcelone est confrontée en 2021.
Qu’est-ce que « Barcagate »?
« Barcagate » fait référence à une prétendue campagne de dénigrement menée par Bartomeu et son administration contre les joueurs et le personnel actuels et anciens de Barcelone.
En février 2020, Bartomeu et son administration ont été accusés d’avoir payé plus d’un million de dollars à une entreprise appelée I3 Ventures pour créer de faux comptes sur Facebook et Twitter afin d’attaquer un certain nombre de personnes impliquées dans le club – notamment Lionel Messi, mais aussi le défenseur Gerard Pique. , l’ancien directeur Pep Guardiola, et d’autres.
La station de radio SER Catalunya a rapporté que les comptes avaient été conçus pour protéger l’image de Bartomeu en rabaissant ceux qui étaient publiquement en désaccord avec lui, ainsi que tout rival potentiel pour la présidence du club à l’avenir.
Barcelone a admis à l’époque avoir une relation avec I3 Ventures, mais a nié tout lien avec les comptes qui avaient attaqué Messi et d’autres, qui comprenaient Alter Sports, Sports Leaks et Justicia y Dialogo en el Deporte.
Pourquoi Bartomeu a-t-il été arrêté? Josep Maria Bartomeu, l’ancien président de Barcelone, qui a été arrêté plus tôt cette semaine. Getty / Josep Lago
Selon un rapport du SER, le régime de Bartomeu aurait détourné les fonds du club en payant jusqu’à six fois la valeur marchande des services d’I3 Ventures depuis 2017.
Le rapport indique également que Bartomeu aurait pris des fonds destinés à l’académie du club, La Masia, pour payer les services.
Un audit indépendant réalisé en juillet a révélé qu’aucune campagne diffamatoire n’avait été lancée contre un individu et que les services d’I3 Ventures avaient été contractés «dans les limites du marché».
La police a cependant continué d’enquêter sur la question, effectuant une première descente dans les bureaux du club en juin 2020 avant d’arrêter finalement Bartomeu, Grau et deux autres plus tôt dans la semaine.
Dans un communiqué publié en partie par Sky Sports après les arrestations, la police catalane a déclaré qu’elle concernait « une enquête sur des crimes présumés liés aux biens et à l’ordre socio-économique ».
Les quatre hommes arrêtés lundi ont depuis été relâchés et, jeudi matin, aucune accusation n’a été portée contre aucun d’entre eux.
Qu’est-ce que Barcelone a dit? Lionel Messi, joueur vedette de Barcelone. Getty / David Ramos
À la suite de la perquisition policière du Camp Nou lundi, le Barça a publié un communiqué officiel sur son site Web indiquant que le club avait « offert sa pleine collaboration aux autorités judiciaires et policières pour aider à clarifier les faits qui font l’objet d’une enquête ».
« Les informations et la documentation demandées par la police judiciaire se rapportent strictement aux faits relatifs à cette affaire », a-t-il précisé.
« Le FC Barcelone exprime son plus grand respect pour le processus judiciaire en place et pour le principe de la présomption d’innocence des personnes concernées dans le cadre de cette enquête. »
Le manager de Barcelone, Ronald Koeman, a déclaré que l’arrestation de Bartomeu n’était « pas bonne pour l’image du club ».
Gerard Pique, l’un des joueurs victime de la prétendue campagne de diffamation, a précédemment parlé à La Vanguardia de son expérience de discréditation sur les réseaux sociaux.
« En tant que joueur du Barca, je vois que mon club a dépensé de l’argent, de l’argent qui a servi à critiquer non seulement des personnes ayant une relation historique avec le club, mais des joueurs actifs – et c’est barbare », a déclaré le défenseur central en octobre.
« J’ai demandé [Bartomeu] pour une explication et ce qu’il m’a dit, c’était: «Gérard, je ne savais pas», et j’y ai cru. Puis, plus tard, nous voyons que la personne en charge de l’embauche de ces services travaille toujours au club. «