Le capitaine Koscielny a prononcé une conférence de presse cinglante la semaine dernière, visant ses coéquipiers, avec un match de Ligue 1 contre le PSG à venir
Partout où Hatem Ben Arfa va, des problèmes semblent s’ensuivre.
Meneur de jeu doué, à 33 ans, il est maintenant au stade vétéran de sa carrière. Il s’est rendu dans les trois plus grands clubs de France, Lyon, Marseille et Paris Saint-Germain, alors qu’il a goûté à la vie en Premier League, captivant les fans de Newcastle avec sa marque unique de football de rue.
Ben Arfa, cependant, terminera sa carrière avec des critiques se demandant ce qui aurait pu être.
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« Hatem, c’est Lionel Messi dans ses jambes mais qui sait quoi dans sa tête », a déploré l’ancien coéquipier Habib Bellaid à France Football.
« S’il avait progressé de manière linéaire ou s’il avait une structure autour de lui comme Karim Benzema, il aurait été au niveau de Messi. »
Ses séjours dans les plus grands clubs se sont tous terminés de manière acrimonieuse et, en vérité, seuls des relais d’une saison avec Nice et Rennes l’ont vu se séparer de ses clubs à des conditions favorables.
Nulle part, cependant, Ben Arfa n’a causé autant de frustration qu’au Paris Saint-Germain. Il a donné des coups de pied en dehors de la première équipe pendant un an, s’entraînant mais ne jouant jamais, ayant menacé de poursuites judiciaires contre le club, qui voulait le reléguer dans l’équipe de réserve pour la seconde moitié de son contrat de deux ans.
«Il serait le Neymar des ligues amateurs», avait alors pesté son avocat.
Mercredi, il devait mener Bordeaux face aux Parisiens, mais le penchant de Ben Arfa pour la polémique pourrait empêcher – ou du moins limiter – ces retrouvailles hostiles.
Ben Arfa se retrouve à nouveau au cœur d’un tumulte.
Jeudi dernier, le capitaine du club Laurent Koscielny a donné une conférence de presse étonnamment franche.
«L’atmosphère est moyenne, très moyenne», a-t-il déclaré. «Nous devons être honnêtes. C’est une équipe avec un nombre énorme de joueurs qui arrivent à la fin de leur contrat, des joueurs qui veulent partir.
«Nous devons rester avec les gens qui veulent se battre, partager, s’améliorer. C’est la fin d’un cycle. Quand on a autant de joueurs comme ça, qui ne te donnent pas l’envie de travailler, il est difficile d’avoir des résultats. C’est aussi pourquoi parfois je peux être méchant avec mes mots.
«Ce sont de bons gars, mais si vous ne vous donnez pas les moyens de vous améliorer et d’avoir des objectifs, vous n’aurez rien. Et à partir d’un moment, nous vous oublierons.
«Là-dessus, je me bats avec certains d’entre eux parce que pour moi, le succès vient avec le travail. J’ai été élevé avec des valeurs et nous n’avons certainement pas été élevés de la même manière. Sur cela, je me bats un peu.
Le nom de Ben Arfa n’a pas été mentionné, mais il n’a pas fallu à une personne ayant une connaissance approfondie du fonctionnement du vestiaire de Bordeaux pour savoir à qui la barbe était destinée.
Arrivé au club en tant qu’agent libre le 7 octobre, Ben Arfa est immédiatement devenu un élément central de l’équipe, une équipe par ailleurs manquant d’imagination et le type d’étincelle offensive si facilement apportée par l’attaquant.
L’entraîneur-chef Jean-Louis Gasset l’avait qualifié de «génie du football» à son arrivée, et pendant 10 semaines, il a été à la hauteur de cette facturation.
Mais après Noël, la forme de Ben Arfa s’est détériorée de manière alarmante. Avant la pause, Ben Arfa avait inscrit deux buts et quatre passes lors de ses sept matchs précédents. Depuis lors, il a joué sept fois, sans contribution de but et seulement deux cartons jaunes à montrer pour ses efforts.
Et comme l’efficacité de Ben Arfa s’est estompée, la bonne volonté de ses coéquipiers a également diminué pour ses indulgences sur le terrain. Ils n’ont plus fermé les yeux sur la préférence du joueur de donner la priorité à un acte individuel plutôt qu’à un acte qui pourrait mieux aider l’équipe.
«Il peut y avoir beaucoup de disputes dans un vestiaire. Il y en a eu un entre Hatem et moi. Je suis là pour aider l’équipe et le collectif à aller le plus haut possible. C’est aussi le rôle d’un capitaine de remobiliser tout le monde », a déclaré Koscielny après la défaite 2-1 du week-end contre Metz – un match pour lequel Ben Arfa a été abandonné sur le banc pour la première fois depuis son arrivée au club.
Si l’ancien homme d’Arsenal a indiqué une volonté de laisser passer le passé, le meneur de jeu n’a pas volontiers montré une telle capacité à pardonner et à oublier dans son passé.
Cette attitude pourrait cependant jouer entre les mains de Bordeaux s’il se consacre au démantèlement du PSG, le club qui l’a le plus brûlé, au Parc des Princes mercredi.
La tête de Ben Arfa l’a peut-être empêché d’avoir la carrière stellaire qui lui était possible, mais il possède encore suffisamment de Messi dans ses jambes pour être un vainqueur même contre les meilleurs adversaires.