Pep Guardiola envisage le voyage de mercredi à Everton comme le moment idéal pour Manchester City pour mettre un pied dans la course au titre.
Les Blues ont écarté de sept points Leicester au sommet avec une victoire 3-0 sur Tottenham, United n’ayant pas réussi à réduire l’écart entre le premier et le deuxième à cinq points alors qu’ils faisaient match nul avec West Brom dimanche.
Cependant, City a un match en main contre tous ses rivaux les plus proches et joue à Goodison Park mercredi un soir où les seules autres équipes en action sont Burnley et Fulham.
Avec les Blues dans une forme exceptionnelle – ils ont remporté leurs 16 derniers matchs toutes compétitions confondues et sont invaincus en 23 ans – Guardiola a hâte de enfin rattraper leurs matchs et de poursuivre une course qui les dirige vers un troisième titre de Premier League en quatre. années.
«Chaque séance d’entraînement est bonne, l’approche des matchs est bonne, l’ambiance est bonne», a-t-il déclaré. «Lorsque vous gagnez des parties et gagnez des parties, il est plus facile de gagner la suivante.
«Le plus difficile, c’est quand on veut gagner des matchs après avoir eu deux ou trois défaites. C’est difficile, comme par exemple lorsque nous nous sommes rendus à Southampton après notre match nul contre West Bromwich [in December].
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«Lorsque vous gagnez des matchs maintenant, nous avons une énorme opportunité d’étendre notre distance contre Everton, mais nous savons à quel point c’est difficile contre Everton. Aucune équipe ne joue à l’exception de Carlo et de nous-mêmes. C’est une bonne occasion de prendre plus de distance.
«En février ou mars, personne n’est champion. Ce genre de série de victoires aura du sens si vous parvenez à remporter les titres. »
Guardiola a parlé dans la première moitié de sa conférence de presse d’après-match du manque de superstars dans son équipe.
Parce qu’ils ne possèdent pas de joueur dans le moule de Lionel Messi, Kylian Mbappe, Cristiano Ronaldo ou Neymar, a-t-il dit – tout le monde sait qu’il faut travailler avec ses coéquipiers pour réussir.
City sera certainement sur le marché pour signer au moins un attaquant de classe mondiale cet été – ils ont les moyens de se déplacer pour Messi s’il est disponible et seraient également bien placés pour tester la résolution de Dortmund pour la sensation frappante Erling Haaland – mais le le manager ne voudrait apporter aucun changement pour le reste de la saison, même s’il le pouvait.
Manchester City a consolidé sa position en tête de la ligue avec une victoire de routine 3-0 contre les Spurs samedi.
Le titre est-il déjà à eux?
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« Je vais être honnête. J’aimerais avoir un joueur pour marquer, à chaque match, quatre buts et courir comme ces joueurs peuvent courir. J’adorerais ça », dit-il.
«Mais je ne changerai aucun joueur que nous avons en ce moment, cette saison. Tous ont montré dans les mauvais moments. J’ai dit à plusieurs reprises que je chéris mon capitaine, Fernandinho, pour la façon dont il aide sur et en dehors et le terrain à rester ensemble, dans les mauvais moments.
«Les grandes équipes, les grands joueurs le montrent dans les mauvais moments. Dans les bons moments, tout le monde est facile à jouer. Mais nous avons eu de mauvais moments cette saison.
«Nous avons eu un moment où nous étions 12e du tableau, nous étions à cinq points de Tottenham. Ils étaient en tête de la ligue lorsque nous y avons perdu. Maintenant, nous sommes 17 points devant eux. Cela signifie à quel point nous avons été cohérents, comment nous avons renversé la situation.
« Cela signifie beaucoup. Peut-être que ce ne sera pas suffisant pour remporter les titres, mais ce que nous avons apprécié ces deux derniers mois nous appartient.
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