Le peloton des 16 derniers matchs de l’UEFA Champions League est peut-être le même qu’il l’était en surface lorsque la phase à élimination directe s’est terminée en décembre, mais il s’est passé beaucoup de choses depuis pour modifier le calcul de ce qui va arriver.
Le tirage au sort des huitièmes de finale a établi la feuille de route pour la prochaine étape sur la route de la finale de mai à Istanbul, alors qu’un mercato est venu et reparti, des joueurs vitaux ont ramassé des blessures mal chronométrées et des managers ont été licenciés et remplacés. En plus de cela, un certain nombre de matches ont été déplacés en raison des restrictions relatives aux coronavirus, certains clubs ne recevant pas un véritable match à domicile dans les circonstances.
Notre premier classement des 16 derniers a eu lieu avant le tirage au sort, alors que les résultats de la phase de groupes étaient encore frais et que les affrontements n’avaient pas encore été déterminés. Maintenant, sachant ce que nous savons et voyant ce qui s’est passé au cours des deux derniers mois, voici un nouveau regard sur les candidats restants pour le premier prix d’Europe et comment ils se comparent:
Sipa États-Unis (3)
1. Bayern Munich
Classement précédent: 1 | Adversaire des huitièmes de finale: Lazio
Depuis la fin de la phase de groupes, le Bayern a renforcé son avance au sommet de la Bundesliga, remporté la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA et rejoint l’équipe historique de Barcelone en 2009 comme la seule autre à remporter six trophées en un seul cycle. Son jeu n’a pas été parfait – il a été curieusement susceptible de prendre des départs lents et d’être contraint de se rallier, et il a été éliminé du DFB Pokal par un adversaire de deuxième rang – mais il a toujours moins de pertes (cinq) que de trophées remportés ( six) depuis que Hansi Flick a pris le relais il y a environ 15 mois, et Robert Lewandowski compte plus de buts (29) que de matchs disputés (28) cette saison. Le Bayern reste l’équipe à battre.
2. Manchester City
Classement précédent: 3 | Adversaire des huitièmes de finale: Borussia Monchengladbach
Man City est invaincu en 22 matches toutes compétitions confondues depuis un revers du 21 novembre contre Tottenham et a remporté ses 15 derniers matches consécutifs pour établir une nouvelle norme pour les équipes anglaises de haut niveau. Tout cela s’est produit alors qu’il faisait face à l’absence continue de Sergio Aguero et à une blessure à Kevin De Bruyne, qui est peu susceptible d’être apte pour le match aller des 16 derniers. L’équipe de Pep Guardiola est une machine bien huilée en ce moment, et bien qu’il y ait un scepticisme juste en raison de son incapacité à atteindre les demi-finales et au-delà malgré son équipe empilée dans le passé, il y a aussi des preuves de se sentir à l’aise de croire que cette saison pourrait être différente.
3. Atlético Madrid
Classement précédent: 7 | Adversaire des 16 derniers: Chelsea
Atleti est confortablement assis au sommet de la Liga, mais une série de tests de coronavirus positifs menace de saper les efforts européens du club. João Felix, Thomas Lemar, Hector Herrera, Mario Hermoso et la nouvelle recrue Moussa Dembele sont les derniers à contracter le virus au club, qui profite de ne pas jouer son match aller contre Chelsea jusqu’au 23 février. Avec Luis Suárez en pleine forme de score. et l’équipe de Diego Simeone restant avare comme jamais sur la défensive, c’est toujours un bon pari de progresser sur une équipe de Chelsea toujours en train de s’acclimater à son changement d’entraîneur.
4. Juventus
Classement précédent: 6 | Adversaire des 16 derniers: Porto
La Juve n’a pas été particulièrement dynamique ou intimidante, mais elle bénéficie d’un match nul favorable et est restée invaincue lors de ses sept derniers matchs pour rester à portée de main de l’AC Milan en Serie A tout en atteignant la finale de la Coppa Italia. Vous allez vous mettre aux côtés de Cristiano Ronaldo plus souvent qu’autrement en Ligue des champions, mais le casting de soutien devra assumer davantage la charge si la Juve veut éviter une deuxième éviction consécutive des 16 dernières.
5. PSG
Classement précédent: 5 | Adversaire des 16 derniers: Barcelone
Le finaliste de la saison dernière a un nouvel entraîneur (Mauricio Pochettino, finaliste 2018-2019 avec Tottenham) et une horde de joueurs blessés, faisant du PSG un club incroyablement difficile à rattraper. La blessure de Neymar est la plus percutante du peloton, le PSG payant le prix de l’avoir fait sortir en huitièmes de finale de Coupe de France. Il manquera au moins le match aller contre Barcelone et peut-être le deuxième également, mettant plus de fardeau pour Kylian Mbappé d’empêcher le PSG de subir un sort similaire à celui de ses prédécesseurs (nonobstant la saison dernière) sur la scène européenne.
6. Liverpool
Classement précédent: 2 | Adversaire des 16 derniers: RB Leipzig
Les roues ont commencé à tomber pour Liverpool, bien que cela n’écarte pas entièrement le potentiel du club. Les blessures au niveau de la défense se sont finalement avérées un peu trop difficiles à gérer, les Reds tombant en quatrième position de la Premier League et perdant inhabituellement leur chemin à Anfield. L’attaque n’a pas pris suffisamment de jeu pour compenser complètement (c’est ce qui se passe lorsque les milieux de terrain clés doivent jouer en défense et que la presse n’a pas autant d’impact), et avec des matches de championnat clés contre Leicester et le rival du Merseyside, Everton prenant en sandwich le match aller contre Leipzig, il y a une vraie sensation de nager ou de couler autour de la semaine prochaine du club.
7. Séville
Classement précédent: 13 | Adversaire des 16 derniers: Borussia Dortmund
Aucun club n’a fait un grand saut en tant que Séville, qui a ajouté l’ancien capitaine de l’Atalanta Papu Gomez dans la fenêtre de transfert de janvier et s’est frayé un chemin dans la Liga (tout en conservant un avantage de deux buts sur Barcelone avant leur Copa del Rey match retour). L’équipe de Julen Lopetegui n’a perdu que face à Chelsea, au Real Madrid et à l’Atlético Madrid depuis le début du calendrier en novembre et a remporté ses huit derniers matchs toutes compétitions confondues – sept par clean sheet. Il réintègre la compétition sous une forme bien plus grande que son prochain adversaire.
8. Chelsea
Classement précédent: 4 | Adversaire des huitièmes de finale: Atlético Madrid
Chelsea est un joker total à partir de maintenant. D’une part, il y a la base existante d’une équipe qui a dépensé 300 millions de dollars au cours de l’été et qui n’a pas encore tiré le meilleur parti des joyaux de la classe, Timo Werner et Kai Havertz. Ce potentiel est alléchant. D’un autre côté, il y a toujours une équipe déséquilibrée, qui trouve les choses à la volée après avoir remplacé Frank Lampard par Thomas Tuchel sur le banc. Le fait que son adversaire soit particulièrement habile à rendre la vie très difficile aux attaques adverses n’aide pas.
9. RB Leipzig
Classement précédent: 8 | Adversaire des 16 derniers: Liverpool
Peu de choses ont changé en termes de vue d’ensemble pour le RB Leipzig, qui est toujours un adversaire très dangereux pour Liverpool, mais qui manque toujours de puissance de feu constante et de buteur de choix depuis le départ de Werner à Chelsea. La blessure d’Emil Forsberg le met dans le doute pour le match aller contre Liverpool, tandis que la nouvelle recrue Dominik Szoboszlai n’a pas encore fait partie du club et ne semble pas proche de le faire. Julian Nagelsmann et Jurgen Klopp sont tous deux confrontés à différents types d’adversité à plusieurs niveaux, et ce sera fascinant de regarder le duel de deux esprits brillants.
10. Barcelone
Classement précédent: 11 | Adversaire des 16 derniers: PSG
Lorsque nous avons vu Barcelone pour la dernière fois en phase à élimination directe de la Ligue des champions, il s’inclinait devant le Bayern Munich dans une humiliation 8-2 en quart de finale. Depuis lors (et même avant), ce n’est essentiellement que du chaos, ce qui rend la capacité du club à rester dans la course au titre de la Liga assez impressionnante. Antoine Griezmann a récemment montré la forme offensive qui faisait de lui l’un des meilleurs talents mondiaux de l’Atlético Madrid, tandis que Lionel Messi est resté engagé et dynamique alors que tout ce qui concerne les détails de son contrat et son avenir tourbillonne. Neymar manquant au moins le match aller est une aubaine pour le Barça, dont la performance ici pourrait dicter beaucoup ce qui arrivera au club dans son ensemble à l’avenir.
11. Real Madrid
Classement précédent: 10 | Adversaire des 16 derniers: Atalanta
Ce fut une autre saison de Zinedine Zidane sur la sellette, suivie d’une série de résultats qui refroidit un peu les choses, suivie d’un autre revers révélateur, le tout aggravé par des blessures clés. Le Real Madrid a un véritable problème avec Sergio Ramos après une opération au genou pour réparer un ménisque, étant donné que la fortune du club est généralement corrélée à sa présence. Une autre blessure à Eden Hazard le gardera hors du match aller contre une équipe dangereuse et explosive d’Atalanta, contre laquelle les choses peuvent faire boule de neige assez rapidement.
12. Borussia Dortmund
Classement précédent: 9 | Adversaire des 16 derniers: Séville
Dortmund est dans les décharges, perdant trois de ses quatre derniers matches de Bundesliga au début du week-end pour tomber à la sixième place dans l’élite allemande. Oubliez une course en profondeur dans cette compétition: Dortmund doit s’assurer qu’elle a une place l’année prochaine. Le potentiel reste là, sur le papier, pour une équipe avec autant de talent offensif jeune et révolutionnaire, mais céder les rênes à Edin Terzic après avoir évincé Lucien Favre en tant que manager ne s’est pas avéré être l’élixir, et essayer de percer contre un L’équipe de Séville en forme pourrait finir par être un cas de mauvais match au mauvais moment.
13. Atalanta
Classement précédent: 16 | Adversaire des 16 derniers: Real Madrid
Atalanta reste un acte de haut niveau, et il a toujours le goût de l’éviction dramatique des quarts de finale de la saison dernière aux mains du PSG dans sa bouche. Il a vendu Gomez à Séville après sa brouille avec le manager Gian Piero Gasperini, et il vient de casser un dérapage sans victoire de trois matchs pour évincer Naples et atteindre la finale de la Coppa Italia contre la Juventus. Il ne serait pas du tout choquant de voir Atalanta l’emmener au Real Madrid, en particulier avec Ramos, mais il devra être conscient d’être trompé par une équipe chargée de vétérans qui voudrait effacer les souvenirs de la saison dernière. dernier-16 sortie.
14. Latium
Classement précédent: 12 | Adversaire des huitièmes de finale: Bayern Munich
Sans l’adversaire, la Lazio serait un peu plus haute, mais elle a tiré la pire main possible. Six victoires consécutives en Serie A lors d’une confrontation le week-end contre l’Inter Milan ont la Lazio de retour dans le top quatre des conversations en Italie, mais il faudra une démonstration de dynamite au match aller à Rome pour faire détrôner le Bayern une possibilité. Si rien d’autre, le match met en vedette les deux meilleurs finalistes du Soulier d’Or 2019-2020 – et deux joueurs continuent de montrer que le meilleur peut venir après avoir eu 30 ans – avec le vainqueur Ciro Immobile qui correspond à Lewandowski.
15. Porto
Classement précédent: 14 | Adversaire des 16 derniers: Juventus
Porto occupe la deuxième place de l’élite portugaise et est le seul club restant dans la compétition à ne pas figurer dans les ligues européennes traditionnelles des «cinq grands». Malgré cinq feuilles blanches en phase de groupes (il a perdu 3-1 contre Man City mais est ensuite resté indemne sur la défensive), répliquer cela semble être une tâche de grande taille. Le match individuel Ronaldo-Pepe sera à surveiller, à la fois pour la nostalgie entre les deux compatriotes vétérans et aussi parce qu’il pourrait contribuer grandement à déterminer à quel point une égalité peut être établie par Porto.
16. Borussia Monchengladbach
Classement précédent: 15 | Adversaire des 16 derniers: Manchester City
Gladbach se heurte à l’équipe mondiale en forme pour le moment et vacille depuis la fin de la phase de groupes, a subi une séquence de six matchs sans victoire en décembre et s’est classée septième de la Bundesliga. Le fait que le match aller contre Man City soit suivi successivement de matchs de championnat contre le RB Leipzig, le Borussia Dortmund et le Bayer Leverkusen signifie que le manager Marco Rose a bien plus à faire que d’essayer de se battre avec Guardiola.