Aissa Mandi était l’une des joueuses du Betis « affectée » par le départ de Lionel Messi en seconde période, qui a provoqué le retour de Barcelone à Benito Villamarín. Le défenseur central franco-algérien et ses coéquipiers ne pouvaient pas faire grand-chose avant un nouveau récital du Barça 10, qui dans quelques jours débute le huitième de finale de la Ligue des champions face au Paris Saint-Germain.
Né en France, bon connaisseur de l’équipe parisienne et de la Ligue 1, Parce qu’il a grandi là-bas au Stade de Reims avant d’arriver au Betis, Mandi a été interrogé à Bein par le favori pour cette traversée dans la plus haute compétition continentale. Et il a prévenu ses compatriotes: «Qui va se qualifier? Pour moi, cela dépend de Messi.
«Ouais, cela dépend de la façon dont Lio va, s’il est toujours en forme. S’il décide, entre guillemets, de se qualifier pour Barcelone, il le fera, car c’est un joueur exceptionnel. Bien sûr, il ne faut pas sous-estimer le PSG, il faut aussi voir comment il arrivera au match. Mais si Messi respecte son ‘taf’ (en français, travail à faire), les choses peuvent tourner pour le Barça », a ajouté le défenseur de Betic.