De jeunes enfants jouent en ligne tout en jouant à des jeux informatiques souvent à l’insu de leurs parents, a averti un expert du jeu.
Connue sous le nom de «paris sur la peau», cette pratique implique que les enfants jouent lorsqu’ils achètent des objets virtuels, comme des armes ou des joueurs de football. Le pari est que l’acheteur ne sait ce qu’il a acheté qu’après la transaction.
Un certain nombre de jeux informatiques permettent également aux joueurs de jouer avec leurs skins pour avoir la chance de gagner des skins plus précieux.
« Il y a une ligne floue entre le jeu et le jeu en Irlande pour le moment », a déclaré Tony O’Reilly, conseiller en toxicomanie chez Extern Problem Gambling.
« Les paris sur la peau, c’est quand vous êtes sur un jeu vidéo et que vous achetez un objet, disons un joueur de football. Mais vous pourriez vous retrouver avec un grand joueur comme Lionel Messi, qui vaut beaucoup dans le jeu, ou un mauvais joueur, qui vaut rien.
«Il stimule les mêmes schémas cérébraux que le jeu traditionnel. L’argument est que ce type de jeux conduit à des ajouts au jeu réel chez les enfants.
«Dans certains jeux informatiques, il y a de vrais casinos en leur sein et les joueurs peuvent parier avec de l’argent réel. Les parents ont acheté les jeux et leur carte de crédit est souvent liée à un compte en ligne.
«Un parent nous a téléphoné récemment parce que son fils avait dépensé énormément d’argent sur sa carte de crédit pendant le jeu. Les gens peuvent accumuler des dizaines de milliers d’euros de dettes.
« C’est un problème en Irlande dont on ne parle pas encore. »
M. O’Reilly est un ancien accro au jeu. Le facteur de Carlow a été condamné à trois ans de prison en 2012 pour avoir volé 1,75 million d’euros à son employeur An Post. Il a utilisé l’argent pour alimenter la dépendance.
Il est maintenant un conseiller qualifié, spécialisé dans le jeu. Il donne des conférences dans les écoles sur les dangers de la dépendance et comment demander de l’aide.
« Je donne une conférence virtuelle dans une école la semaine prochaine pour les élèves de l’année de transition et leurs parents », a-t-il déclaré.
«Le verrouillage a conduit à une augmentation des jeux et des jeux de hasard. Je conseillerais aux parents de faire très attention à leurs achats intégrés pour leurs enfants.
«Les conférences que je donne dans les écoles portaient uniquement sur le jeu. Maintenant, il s’agit également de dépendances au jeu, et il est très inquiétant que les enfants puissent désormais jouer sur ces jeux informatiques.
« La dépendance au jeu dans ce pays est une bombe à retardement. »
M. O’Reilly, qui a écrit un livre sur sa descente dans le jeu avec Declan Lynch, a déclaré qu’il n’était ni anti-jeu ni anti-jeu.
« Pour la grande majorité des enfants qui jouent à ces jeux, cela ne deviendra pas un problème pour eux. Mais pour un petit pourcentage, cela conduira à une dépendance », a-t-il déclaré.
«Certains enfants ayant des problèmes de jeu n’ont que 11 ans.
« Leurs parents ne sont parfois pas aussi avertis qu’eux en informatique et ne savent pas qu’ils jouent avec leurs cartes de crédit jusqu’à ce qu’ils reçoivent la facture. »
Le gouvernement a annoncé son intention de mettre en place un régulateur des jeux de hasard d’ici l’automne, le poste devant être annoncé cet été.
Cela fait partie de nouvelles lois strictes visant à réglementer le secteur en ligne par le ministre d’État du ministère de la Justice James Browne, qui a également l’intention de légiférer pour lutter contre les enfants qui jouent en ligne.
Le régulateur présidera également un fonds social pour le traitement des personnes ayant une dépendance au jeu. « Ces nouvelles lois sont en préparation depuis des années et ne peuvent pas venir assez tôt », a ajouté M. O’Reilly.
«Le régulateur du jeu sera très important et le financement du traitement des personnes ayant une dépendance au jeu est très important.
« Nous sommes loin derrière le Royaume-Uni, qui dispose de nombreuses options de traitement pour la dépendance au jeu, y compris chez les enfants. La dépendance au jeu, contrairement à la dépendance à l’alcool et aux drogues, peut être facilement masquée. C’était dans mon cas. »
La Commission des jeux de hasard du Royaume-Uni a fait part de ses inquiétudes concernant les paris «skin» dans un rapport récent, déclarant: «Nous voyons des exemples de très jeunes, de 11 et 12 ans, qui s’impliquent dans les paris sur la peau, sans se rendre compte que c’est le jeu. «
Dimanche indépendant