Le patron des Blaugrana est naturellement désireux de garder un record de tous les temps dans ses livres, mais admet que la décision reste hors de ses mains
Ronald Koeman aimerait voir Lionel Messi passer « encore de nombreuses années » à Barcelone, mais admet que « la seule personne qui peut décider de son avenir est Leo lui-même ».
Les spéculations continuent de faire rage au Camp Nou concernant l’avenir d’un six fois vainqueur du Ballon d’Or.
Il y a une menace très réelle pour les Blaugrana qu’une présence talismanique s’éloigne en tant qu’agent libre à la fin de la saison.
Les choix de l’éditeur
Le Paris Saint-Germain et Manchester City font partie de ceux qui surveillent de près les développements, avec des poids lourds européens prêts à bondir sur un grand de tous les temps.
Le Barça espère toujours qu’une superstar argentine n’atteindra pas le marché, avec de nouvelles conditions possibles, mais Koeman admet qu’il ne peut pas faire grand-chose pour influencer cette décision.
Le Néerlandais a déclaré aux journalistes interrogé sur Messi lors de sa conférence de presse pour prévisualiser une réunion avec le Real Betis: «Comme je l’ai dit l’autre jour, la seule personne qui peut décider de son avenir est Leo lui-même.
«En tant que club, en tant qu’entraîneur, j’aimerais qu’il reste encore de nombreuses années et j’essaierai de lui donner de bonnes sensations pour être heureux parce que nous avons besoin de lui.
«S’il est heureux comme il l’est en ce moment, il donne tellement de qualité à l’équipe. Il aide également le moral et apporte une bonne énergie. Il aide l’équipe.
« Mais comme je l’ai déjà dit, une seule personne peut décider de l’avenir dans ce cas et c’est entre ses mains. »
Messi est revenu à son meilleur de la fin, marquant six buts en autant d’apparitions, mais le Barça est sans un certain nombre d’autres joueurs.
Ansu Fati est un absent de longue date, le jeune de 18 ans souffrant d’une grave blessure au genou, et Koeman hésite à être attiré par les informations selon lesquelles le jeune a subi un revers dans son rétablissement.
Il a déclaré lorsqu’il a été interrogé sur l’attaquant passionnant: «Par respect pour le joueur, je ne parlerai pas de son rétablissement.
«Quand il y aura quelque chose, nous parlerons. Le plus important est qu’il récupère bien. Il a un long avenir devant lui et il doit bien faire les choses.
Alors que Fati reste hors de la contestation dans le département offensif, Koeman a beaucoup d’options à choisir à l’arrière.
Le vainqueur de la Coupe du monde, Samuel Umtiti, est revenu à la forme et aux faveurs, son compatriote français Clement Lenglet devant désormais se contenter de sorties en dehors du banc.
Expliquant cet appel de sélection, Koeman a déclaré: «Il [Lenglet] a joué à de nombreux jeux. Nous avons de la concurrence parce qu’Umtiti va bien maintenant. Il vaut mieux que tout le monde dispose des défenseurs centraux. »