MADRID (AP) – Barcelone a enfin organisé une bonne série de matchs pour donner aux fans l’espoir d’un certain succès cette saison.
Ses problèmes en dehors du terrain sont cependant loin d’être terminés, le club essayant maintenant de montrer qu’il est entièrement derrière Lionel Messi après la fuite embarrassante de son contrat.
L’équipe a battu l’Athletic Bilbao 2-1 pour sa cinquième victoire consécutive en championnat espagnol dimanche, remontant à la deuxième place du classement pour la première fois cette saison. Mais l’objectif du club était d’essayer de savoir comment – et pourquoi – le contrat de 555 millions d’euros (673 millions de dollars) de Messi a finalement été divulgué.
Ce n’est que le dernier désordre affligeant Barcelone, qui est enlisée dans la dette et les troubles politiques depuis la saison dernière, son premier sans titre depuis plus d’une décennie.
« Nous devons essayer de savoir comment cela est arrivé à la presse », a déclaré l’entraîneur de Barcelone Ronald Koeman. « Si quelqu’un du club a divulgué ceci, cette personne ne peut pas avoir d’avenir dans ce club. »
Le journal El Mundo a eu accès au contrat que Messi a signé avec le club catalan en 2017. Il comprenait des détails sur ses paiements à revenu fixe et variables qui pourraient atteindre près de 138 millions d’euros (167 millions de dollars) pour chacune des quatre saisons couvertes.
Certains ont vu sa divulgation comme une tentative de retourner les fans de Barcelone contre Messi, qui a vu l’année dernière sa demande de quitter le club rejetée mais sera libre de partir à la fin de cette saison.
Lionel Messi de Barcelone célèbre après avoir marqué le premier but de son équipe lors du match de football de la Liga espagnole entre le FC Barcelone et l’Athletic Bilbao au Camp Nou de Barcelone, en Espagne, dimanche 31 janvier 2021.Joan Monfort / APSAfficher plusAfficher moins2of4Barcelone Lionel Messi, à droite, est défié par Oscar de Marcos de l’Athletic Bilbao, au centre, et Unai Vencedor de l’Athletic Bilbao lors du match de football de la Liga espagnole entre le FC Barcelone et l’Athletic Bilbao au stade Camp Nou de Barcelone, en Espagne, dimanche 31 janvier 2021. Sur cette photo prise avec une vitesse d’obturation lente, Lionel Messi de Barcelone, à gauche, court avec le ballon lors du match de football de la Liga espagnole entre le FC Barcelone et l’Athletic Bilbao au stade Camp Nou de Barcelone, en Espagne, dimanche, janvier. 31 janvier 2021.Joan Monfort / APSAfficher plusAfficher moins4de4Barcelone Lionel Messi, à droite, tente un tir au but devant Dani Garcia, centre, et Unai Vencedo de l’Athletic Bilbao r pendant le match de football de la Liga espagnole entre le FC Barcelone et l’Athletic Bilbao au stade Camp Nou de Barcelone, Espagne, dimanche 31 janvier 2021.Joan Monfort / APSAfficher plusAfficher moins
« Messi a beaucoup fait pour ce club », a déclaré Koeman. « Nous devons le respecter. Il semble qu’il y ait une mauvaise intention et un désir de lui faire du mal. Sans Leo, vous ne pouvez pas aspirer à gagner beaucoup de choses. »
Barcelone a catégoriquement nié toute implication dans la fuite et a déclaré qu’elle intenterait une action en justice contre le journal « pour tout dommage pouvant être causé à la suite de cette publication. »
Le club n’a pas tardé à exprimer son « soutien absolu » à Messi après la « tentative de discréditer son image » et « nuire à sa relation avec l’entité où il a travaillé pour devenir le meilleur joueur du monde et de l’histoire du football. »
L’ancien président Josep Bartomeu, qui a démissionné en octobre après avoir été critiqué par Messi, a également nié être à l’origine de la fuite.
« Messi mérite ce qu’il gagne, pour des raisons sportives et commerciales », a déclaré Bartomeu à la chaîne catalane TV3.
Joan Laporta, l’un des candidats à la présidentielle aux élections du club prévues le 7 mars, a déclaré lundi qu’il enquêterait sur la fuite du document s’il est élu. « Le club doit savoir ce qui s’est passé. »
Il a noté que Messi génère un tiers des revenus de Barcelone et qu’il travaillera dur pour convaincre l’Argentine de rester au club. Laporta a déclaré qu’il avait envoyé un message à Messi pour l’encourager et lui dire de ne pas s’inquiéter de la fuite de son contrat.
Un autre candidat à la présidentielle, Víctor Font, a déclaré que Messi avait gagné chaque centime qu’il avait reçu et qu’il tenterait également de le convaincre de rester. Mais il a noté que si cela ne se produit pas, « ce ne sera pas la fin du monde » pour Barcelone.
Le club catalan a connu des difficultés en début de saison mais s’est amélioré récemment. Il a perdu la finale de la Super Coupe d’Espagne contre l’Athletic Bilbao en prolongation, mais il a remporté huit de ses 10 derniers matches de championnat, faisant match nul pour les deux autres.
La victoire contre l’Athletic, lorsque Messi a marqué l’un des buts, a mis le club à égalité de points avec le Real Madrid, mais toujours à 10 points du leader Atlético Madrid, qui a un match en main.
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