Il a entraîné l’équipe nationale argentine entre 2008 et 2010, avec un jeune Lionel Messi faisant partie de son équipe.
Messi a vu Maradona comme une idole et lors d’un échauffement à la Coupe du monde 2010, ils ont eu un petit échange.
Il tente de passer le ballon à un coéquipier pour un simple échange, mais Maradona le repousse avec effronterie et le duo se lance dans un mini-exercice.
L’Argentine a atteint les quarts de finale du tournoi de cette année-là avant d’être éliminée par l’Allemagne.
Le passage de Maradona en tant que manager prendrait fin peu de temps après et les fans sont reconnaissants de l’avoir vu gérer Messi à cette époque.
S’adressant à LaSexta per Marca en 2018, l’ancien entraîneur de fitness argentin Fernando Signorini a rappelé un échange entre les deux.
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« J’ai commencé à marcher vers l’endroit où se trouvait Diego, et au même moment, je vois Messi placer le ballon. Il prend trois tirs et rate les trois et se tourne vers nous avec un air de frustration évidente.
« Il se tourne vers le vestiaire et je crie » non « avant de le serrer dans mes bras et de lui dire que le meilleur joueur du monde ne peut pas quitter une séance d’entraînement comme ça. Diego arrive et ils se parlent, le monde semble s’arrêter à ce moment là.
« Il place le ballon au même endroit et donne ensuite des mots très paternels. Il lui a dit de ne pas retirer son pied du ballon si rapidement quand il tire un coup franc. »
Un adolescent Messi s’est associé à Maradona, 45 ans, pour une équipe des All Stars de l’Argentine lors d’un match de charité.
Les goûts de Sergio Aguero, Diego Simeone et Juan Sebastian Veron étaient également impliqués, mais c’est le jeu de liaison entre les deux incroyables « numéros 10 » qui attire vraiment l’attention.