Barcelone a annoncé que l’élection d’un nouveau président aura lieu le 7 mars, plus de quatre mois après la démission de Josep Maria Bartomeu de ses fonctions.
L’élection avait été prévue pour le 24 janvier par le conseil d’administration intérimaire mais a dû être reportée en raison des restrictions de mouvement en Catalogne en tant que cause de la pandémie de coronavirus.
Pour éviter d’avoir à retarder davantage le choix d’un nouveau président, le club a été autorisé à autoriser le vote par correspondance – ce qui n’a pas été possible lors des élections précédentes.
Joan Laporta, Victor Font et Toni Freixa sont les trois candidats en lice pour remplacer Bartomeu, qui a démissionné en octobre plutôt que de faire face à un vote de défiance.
– Koeman salue l’attention des joueurs dans le contexte de la crise financière du club
Un peu plus de 110 000 membres du club – socios – ont le droit de voter. En plus des votes par correspondance, il y aura six bureaux de vote en Catalogne et en Andorre pour que les membres votent ce jour-là.
Le nouveau président prendra le relais à un moment clé de l’histoire du club.
En plus d’être chargés de convaincre Lionel Messi de rester – puisque le contrat du joueur mondial de l’année à six reprises expire en juin – ils hériteront également d’un club endetté.
Dans les comptes annuels du Barça, parus cette semaine mais datés d’août 2020, il a été révélé que la dette brute a dépassé le milliard d’euros.
«Le report des élections à partir du 24 janvier était une mauvaise nouvelle pour le Barça», a déclaré Laporta, qui était auparavant président entre 2003 et 2010, à ESPN cette semaine.
« Le club a besoin de toute urgence d’un nouveau président et d’un nouveau conseil d’administration pour prendre des décisions afin de résoudre la situation financière vraiment grave dans laquelle se trouve Barcelone.
« Nous devons prendre des mesures pour générer plus de revenus et restructurer la dette. C’est urgent. Nous avons un plan d’urgence en place prêt à partir. Nous avons besoin [a president] Dès que possible. »
Le fait de ne pas avoir de président a déjà atteint les plans de transfert du club en janvier, le souhait de l’entraîneur Ronald Koeman de signer le défenseur de Manchester City Eric Garcia et l’attaquant lyonnais Memphis Depay ne pouvant être satisfaits.
« Je l’ai dit clairement dans le cas d’Eric Garcia: le Barça ne peut pas [afford to] payez de l’argent maintenant pour quelqu’un qui n’a plus de contrat et qui est libre dans quelques mois », a ajouté Laporta.
Les trois candidats, Laporta, Font et Freixa, ont reconnu la position désastreuse du club sur le plan financier et cela signifie que, contrairement aux élections précédentes, les signatures de grands noms n’ont pas été promises.
Lors d’entretiens avec ESPN, tous les trois ont également exprimé leur souhait pour Messi, qui aura 34 ans à la fin de la saison, de rester au club et de prendre sa retraite au Camp Nou.